Ну? нахмурился Сашка и подправил кепку. И что?
Помнишь, я тебе за ее куклу говорил? Эй, девочка, покажи ее! Ну покажи!
Даша сжалась и замотала головой.
Да ну не будь такой жлобной! Покажи!
Та не реагировала. Она еще сильнее насела на Лену, чтобы ее не заметили.
Да ну брось, махнул рукой Сашка. Пойдем лучше в футбол поиграем. Все уже там.
Так оно и было. Мальчишки на пустыре носились за мячом, сталкивались, падали, и громко смеялись.
Да ну я тебе такую крутую игрушку хотел показать! Эй! Ну я знаю, что она у тебя! пытался перекричать их шепелявый Денис. И не сводил глаз с Даши.
Брось, уже! Надоело! махнул рукой Сашка и удалился к друзьям.
Денис обиженно цокнул и тяжелой походкой двинулся следом за другом. Та слышала, что он что-то бурчал, но даже не глянула на него с завидным интересом рассматривала камень под ногами, к которому по склонившейся травинке ползла божья коровка.
Мальчик остановился и повернул голову к Даше, но не дождавшись от той ни капли реакции, побежал к друзьям. А Даша все сидела. Яркий красный жучок пробежал по камню и скрылся под ним, а она все продолжала рассеянно смотреть на его серую поверхность.
Девочка внимательно слушала. Впитывала каждый звук, раздававшийся за ее спиной. Пыталась услышать среди криков и обрывистых фраз что-нибудь о ней и Лене. Но внезапно наступила тишина, и Даша осторожно повернулась. Сжала пальчики на деревянной спинке. Внимательно уставилась на мальчишек, сгрудившихся в кучу. Их головы были наклонены друг к другу, и девочка поняла, что те что-то обсуждали. Мяч же лежал возле них в траве, но никому не было до него дела
Как думаешь, о чем они говорят? прошептала она в пустоту.
Вместо ответа подул прохладный ветерок, и листва над головой гулко зашелестела. И вдруг Даша все поняла. Она широко раскрыла глаза и с ужасом посмотрела на Лену, голова которой выглядывала из-под ее бедра.
Словно по команде, раздался свист, и Даша снова перевела все внимание на мальчишек те разошлись по обе стороны полянки, по трое человек. Один из них, самый высокий, взял мяч и положил его на центр поля. Едва он махнул рукой, и между двумя командами завязалась драка за мяч. Ребята кричали и ругались, падали и прыгали, но ни один из них не заикнулся ни о Лене, ни о пристально следящей за ними девочке. Вскоре той надоело сие тоскливое зрелище, и она отвернулась.
Из стоявшего через дорогу магазина то и дело выходили люди. А вот мама до сих пор так и не появилась.
Глубоко вздохнув, Даша достала Лену. Нежно провела по ее туловищу пальцем, словно просила прощения. К счастью, игрушка не уколола ее. Да и выглядела довольно свежей и ни капельки не примятой. Но Даша все равно подправила ей руки и ноги, так как ей показалось, что они немного скривились.
Они глупые, сказала она кукле. Ничего не понимают. Особенно в футболе
Тут раздался громкий хлопок и крик. Что-то врезалось в пышный дуб. Он презрительно зашелестел и посыпал листьями. Даша от неожиданности подскочила на скамейку и инстинктивно прижала куклу к груди. Замотала головой, но никак не могла понять, что же случилось.
Перед ней, как из волшебной сказки, упал футбольный мяч, и, уныло попрыгав, покатился на дорогу.
Лови! все, как один, заорали нерадивые игроки и ринулись за мячом.
Они гурьбой пронеслись мимо, смеясь и прыгая. Выбежали на дорогу, и, немного поиграв, бросились прочь за стремительно уносившемся мячом.
Вот и славно, вздохнула Даша и села. Как хорошо, что они ушли. Знаешь, они мне тоже не понравились
Вслед за криками мяч пронесся возле толстой ножки лавочки, и бодро ускакал в высокую траву, росшую возле забора в левой стороне пустыря.
Смотрите! прогремел знакомый шепелявый голос.
Даша проглотила застрявший в горле ком и тупо уставилась на Дениса, тыкавшего в нее пальцем. Он стоял впереди своих друзей, а те, словно котята, с интересом таращились на Дашу. Вернее, на черную игрушку, которую она держала в руках.
Я же вам говорил! гордо заявил Денис и широко улыбнулся, демонстрируя щель между передними зубами.
Пацаны загудели и подошли к Даше. Та не придумала ничего лучше, кроме как крепко прижать Лену к груди.
Уже не отвертишься! Покажи! потребовал Денис. Его глаза заблестели.
Сердце гулко затрепетало, стало трудно дышать. Даша так и не вымолвила и слова, только закачала головой.
Да что ты ссышь? включился мальчик в трико. Мы ж ее не украдем!
Даша испуганно на него покосилась и покачала головой.
Эй, Пашка! прикрикнул высокий. Ты чего девчонку пугаешь?
Уходите, тихо сказала она.
Что? не понял Денис.
Уходите, громче повторила девочка. Вы ей не нравитесь.
Наступила тишина. Мальчишки с недоверием покосились на нее.
Ты это с ней разговариваешь? решил вставить свое слово Коля. Он нервно хохотнул.
Нет, я начала оправдываться Даша.
Да нет, я видел! Ты вообще нормальная? не унимался Пашка. Дай мне ее. Хочу глянуть, что она мне скажет!
Нельзя! крикнула Даша, и тут же понизила голос. Понимаешь Она не хочет.
Что ты несешь? раздраженно бросил Сашка и подошел ближе.
Я такую нигде не видел, произнес возникший рядом с ним Денис.
За ним ближе подошли и остальные.
Я тоже, вставил свое слово доселе молчавший мальчик в желтой грязной футболке и шортах цвета хаки. Он выглядел младше своих друзей.
Какая страшная, заметил чернявый. Неужели тебе такая нравится?
Вот то-то! подхватил Коля. А ведь Артем дело говорит! Как такая уродина может девчонке понравиться?
Даша не ответила на этот вопрос.
У нас никто такими не играет! Девки бы увидели тебя с такой и не подошли б дружить! выпалил Пашка.
А мне и не надо! с обидой выдала Даша.
Ну да, ну да! ухмыльнулся Сашка. Вы ведь городские. Какое вам дело до нас.
Что? подняла бровь девочка. Она совсем запуталась.
У Сашки беда, заявил Коля. У него родители большие деньги должны. И некому ему помочь! А ты тут носом крутишь! Нас за дураков держишь?
Даша не знала, что и сказать.
Заткнись! раздраженно прикрикнул Сашка.
Да я не хотел! начал оправдываться высокий.
Ты идиот, Колян! подхватил Пашка, и отвесил другу оплеуху.
Нет, я только Она не пролепетала Даша.
Сашка подошел к Даше и выхватил куклу из ее рук. Та принялась просить вернуть ее, но мальчишка будто б ее не слышал.
Наверняка дорогая, тихо произнес он, повертев ее. Такую реально не на каждом углу увидишь.
А я тебе что говорил? оказался рядом с ним Денис. А ты и слушать не желал.
Его глаза выпучились и засияли.
Сашка же хмыкнул. Почесал за ухом и бросил недобрый взгляд на девочку. Та застыла и немигающе смотрела на них.
Чего молчишь? грубо спросил он.
Нет, ответила Даша. Верни! Верни ее мне!
Она вскочила и кинулась на Сашку с кулаками. Остальные пацаны бросились к другу на помощь и оттащили от него взбесившуюся девчонку.
Ты что, с ума сошла? испугался самый младший. Мы же только посмотреть ее взяли!
Она не хочет, произнесла Даша. Верните ее мне.
Коля покрутил пальцем у виска и засмеялся.
Да вернем, вернем, буркнул чернявый и подошел к Сашке. Дай только посмотрим, как ею играть.
Он принялся тянуть Лену за руки и ноги.
Ого, а это что такое? уронил Сашка и поднес куклу к лицу. Коснулся пальцем шва на груди и надавил.
Нет! выдохнула Даша.
Там внутри что-то есть, следом заявил он. Ты туда что-то спрятала?
Сашка снова бросил недобрый взгляд на девочку. Внезапно та вскочила и бросилась на него с криками и кулаками. Она случайно заехала ему в живот, на что получила удар ладонью по щеке. Из ее глаз брызнули слезы, и, закричав, она с пущей яростью снова накинулась на него, щедро осыпая кулаками. Кто-то кричал ей угомониться, хватал за руки. Но Даша ничего не слышала и не видела; перед ее глазами словно бы раскинулся густой туман, поглотивший все звуки.
Рядом мелькнуло нечто темное. Сашка громко закричал, выронил куклу и отшатнулся. Пашке на лицо упало несколько теплых алых брызг, и он застыл, тупо захлопал глазами. Остальные мигом заткнулись, замотали головами. Даша вырвалась от них и метнулась к валявшейся на асфальте Лене. Схватила ее и крепко прижала к груди. Диким взглядом окинула каждого из неприятелей. Те же в свою очередь не сводили с нее полных ужаса глаз.