..
Они двинулись прочь по одному из коридоров. Я, естественно, свернул в другой.
– А теперь ты можешь наподдать? – спросила анимэшка.
– Могу, – заявил я и наподдал. Ух как я наподдал!
Я несся по коридору, почти не разбирая дороги, сворачивая наугад, и следил лишь за тем, чтобы ни на кого не налететь, никого не сшибить с ног, за тем, чтобы самому не растянуться и не рассадиться о брусчатку.
Коридор... поворот направо... еще коридор, стены которого выложены белым, с изящными голубыми прожилками мрамором... поворот налево... штукатуренные стены и даже несколько ниш... еще раз налево... А здесь стены были тоже штукатуренные, но штукатурку обновляли так давно, что она во многих местах осыпалась, отвалилась буквально кусками... направо... коридор, наполненный затхлыми запахами и писком шарахающихся под ноги крыс...
На середине его я остановился и повернулся лицом в ту сторону, откуда прибежал. Чувствуя, как постепенно мое дыхание выравнивается, я с тревогой вглядывался в дальний конец коридора.
Вдруг все‑таки стена малинового града появится? Что, если мне не удалось ее обмануть?
Прошло несколько минут, и она не появилась.
Значит – оторвался. Давно бы так...
Облегченно вздохнув, я не спеша продолжил свой путь. Немного погодя коридор вывел меня в сад, в котором были низкорослые яблони и груши, виднелись кусты с малиной. В центре сада бил небольшой фонтан, и подойдя к нему, для того чтобы напиться, я убедился, что на другой стороне сада начинается такой же, как и тот, который меня сюда привел, коридор. Тогда я посмотрел направо, потом налево и определил, что сад не так уж и велик. Кроме того, он находился в точке пересечения двух коридоров.
Такой же самый перекресток, каких я здесь уже видел немало. Может, несколько пошире. Просто кто‑то додумался разбить на нем сад и поставить фонтан.
Вода...
Я вволю напился и окинул задумчивым взглядом ближайшую ко мне яблоню.
Возможно, она кому‑то принадлежит. Кто‑то должен был эти яблони высадить, кто‑то должен был за ними ухаживать... Впрочем, если все верно и лабиринт является частью мира снов, то она запросто может быть ничьей. И еще, если у яблонь есть хозяин, то он должен каким‑то образом охранять свою собственность. Если его нет... ну, ему же хуже. Нельзя быть таким беспечным.
Я подошел к дереву, сорвал с него яблоко и смачно его надкусил.
Неплохо, совсем неплохо. И если подобные сады в лабиринте встречаются достаточно часто... По крайней мере голодная смерть мне здесь не грозит.
– Лопаешь, – констатировала анимэшка. – Нагло ешь яблоки.
– Можешь присоединиться.
– Благодарю, не хочу.
– Еще бы. Как я понимаю, ты до сих пор неплохо подъедалась в мире снов?
– Неплохо. До недавнего времени. А сейчас... Я показал рукой на ближайшее дерево.
– В таком случае давай наваливайся.
– Подожду, – сухо ответила анимэшка. – Вот действительно проголодаюсь...
Хорошо. Наше дело предложить... Я неторопливо доел яблоко, сорвал следующее и сказал:
– Жаль, мы не встретили стеклянных волков.
– Что? – спросила анимэшка.
– Жаль, мы не встретили стаи стеклянных волков, – повторил я. – Тут бы нам эта движущаяся стена града пригодилась. Весьма. Думаю, с ее помощью освободиться от подобных созданий можно запросто. Может, ее местные жители именно для этого и используют?
– Тебе кто‑нибудь говорил, что ты сумасшедший?
– Еще бы, – сказал я. – И не раз.
– Я имею в виду здесь, в мире снов?
– Если не считать посетителей – никто. Но ведь это нормально. Мир снов сам по себе достаточно безумная штука. А что ты имела в виду?
– Иногда ты выдаешь мысли, безумные даже для мира снов.
– Какие, например? – спросил я.