– Ну вот, отдохнули и пора отправляться дальше. Не так ли?
– Пора, – согласился я, тоже поднимаясь, – пора идти. К вершине, к замку, к фее...
– К неприятностям, – пробормотал старый плут.
– А куда от них денешься? – согласился я. Мы продолжили подъем.
Наши каблуки размеренно стучали по покрывавшим ее каменным плитам. Солнце палило нам головы, а нег подалеку, стараясь не упускать нас из виду, явно надеясь, что вот сейчас мы начнем умирать, парили птеродактили. Время от времени появлялась анимэшка и отпускала в наш адрес скептические замечания, на которые мы демонстративно не обращали внимания. Дорога постепенно возносила нас все выше и выше, а расстояние до замка феи все сокращалось...
Потом наступил момент, когда анимэшка сообщила, что до цели осталось совсем немного, каких‑нибудь три поворота.
Потом – два.
Один!
И наконец...
Не сводя взгляда с замка феи, я присел на оказавшуюся поблизости каменную скамью и медленно вытер со лба пот.
Ну вот, пришли. Однако... Что это такое? Замок?
Замок! Ну дела!
Более всего это сооружение напоминало стильно оформленный вход в пещеру. В пещеру, образовавшуюся точно на вершине горы. Причем стиль, в котором этот вход был оформлен, назвать веселым язык не поворачивался.
Черепа, кинжалы, оскаленные звериные морды, сплетенные змеиные тела, вырезанные в черном, словно уголь, камне, окаймляли большую черную дыру пещеры, очевидно, ведущей глубоко внутрь горы.
– Замок? – спросил я.
– Вход в него, – сообщил Майло.
– А сам замок находится внутри горы?
– Кто же его знает? Здесь только вход, а замок может быть где угодно. Хоть в небе, хоть глубоко под землей. Никто не знает, никто так и не смог узнать. Поэтому замком зовут вот это, вход в него.
– А те, кто в нем побывал?
– Я говорил – они не скажут.
– Да уж...
До входа в замок был около десяти шагов, но даже на этом расстоянии я почувствовал, что от него тянет холодом и еще каким‑то слегка сладковатым, неприятным запахом. Запахом разложения? Словно в очень хорошо, достоверно сделанном кошмаре.
Хм? А почему нет? Особенно если учесть, что это вход в замок феи снов. Именно такие меры подобное создание могло предпринять для того, чтобы отпугивать нежелательных посетителей.
– Входим внутрь? – спросила анимэшка.
– Конечно. Только для начала, может быть, отправишься на разведку? Неплохо было бы узнать, что меня там ждет.
– Не получится, – бодро отрапортовала моя спутница. – Точнее, я уже пыталась и у меня ничего не получилось. Видишь ли, это и в самом деле лишь иллюзия. Вход в помещение, находящееся дальше двухсот метров от тебя. А как ты знаешь, более чем на двести метров от тебя я перемещаться не могу.
– Знаю, знаю.
– А раз знаешь, тогда идем.
– Погоди, у нас осталось еще одно дело, – сказал я.
– Какое?
– Деньги.
– При чем тут деньги?
– Они лежат в банке. И если мы погибнем, то пропадут зря, а если мы добьемся своего, то сразу же отправимся в мир снов и никто их не сможет забрать.
– И что ты тогда предлагаешь?
Я вытащил из кармана лист пергамента и протянул его Майло.
– Бери. Это чек, согласно которому ты становишься владельцем всех наших в данный момент находящихся в банке денег. Владей ими разумно и постарайся остепениться. Купи себе дом, заведи какое‑нибудь дело.
Осторожно взяв пергамент, Майло медленно развернул его и стал читать. Покончив с этим, он спрятал лист в карман и сказал:
– Спасибо. Благие намерения – хорошая штука. Думаю, этих денег мне хватит надолго. Ну и разбогатеют на мне владельцы кабачков, закусочных и прочих питейных заведений.