..
– Опасная? Что может быть опасного в детских воспоминаниях?
– У кого как. У некоторых было такое детство, что не приведи господь. У тебя есть желание познакомиться поближе с такими детскими воспоминаниями? Пьяные родители, избивающие своих крошек, отморозки‑приятели, страшилки, прячущиеся по углам тени, способные превратиться в реальных монстров... ну и прочее, прочее. Очень неприятная ночь. Неожиданная. Не знаешь, на кого нарвешься.
Возможно, он был прав. Особенно если вспомнить кое‑какие эпизоды из своего детства.
– А предстоящая ночь, значит, спокойная?
– Так и есть. Ее можно переждать где угодно. Вот неподалеку есть «Три поросенка». Комфортно и недорого.
– Значит, идем туда. Я сниму комнату на двоих, и там мы устроим совет.
– Совет?
– Именно. Прежде чем приступать к каким‑то действиям, надлежит устраивать советы. И ты примешь в нем участие. Если, конечно, не надумал уволиться?
– И в мыслях такого не было, – заверил меня Майло.
– Тогда идем. Веди меня в «Три поросенка».
Я расплатился и, оделив чистюлю служанку щедрыми чаевыми, вслед за слугой вышел на улицу.
Гостиница и в самом деле оказалась рядом. Стены ее были сложены из плоских камней и, судя по всему, не уступали толщиной крепостным. Окна первого этажа были узкими и здорово напоминали бойницы, второго – чуть пошире. Все были снабжены толстыми окованными железом ставнями. Крышу гостиницы покрывали пластины, здорово смахивающие на чешую, Вот только что за рыба обладала такой чешуей? Да и рыба ли это была?
Над входом в гостиницу висела слегка обугленная с одного боку вывеска, над которой красовались три создания, действительно смахивающие на поросят. Перед одним из них висел свиток бумаги, второй держал в конечностях нечто, смахивающее на лазерный меч, а третий, находившийся в закопченном углу, блаженно улыбался и вид у него был слегка поддатый.
– Наверное, о происхождении этой вывески существует какая‑то легенда? – поинтересовался я.
– Существует, – подтвердил Майло. – Но я ее толком не знаю. Может быть, хозяин гостиницы?
Тут он, похоже, был прав. Однако стоит ли беспокоиться по такому поводу? У меня и своих‑то дел – выше крыши. М‑да... выше крыши. Подумать только, суметь в волшебном мире пропиарить уходящий сон... Ну, старый гриб касик, задал‑таки мне работу.
Миновав тамбур, в котором стоял смахивающий на обезьяну тип, вооруженный ручным пулеметом, мы оказались в обеденном зале. В данный момент он был почти пуст и поэтому хозяина гостиницы углядеть было нетрудно. Это оказался мрачного вида толстяк, в зеленой куртке и надвинутой на самые глаза конической шапке.
К разговорам он явно не был склонен, но, узнав, что я собираюсь снять у него на несколько дней две комнаты, снизошел до того, что пригласил нас к стойке. Не забыв получить плату, для начала за три дня, он вручил ключи от номеров и даже проводил к ним.
Мой номер оказался не очень большой комнатой, в которой стояла кровать. Кроме нее в номере была пара стульев, стол с гнутыми ножками, явно знававший лучшие времена, и медный, позеленевший от времени умывальник. На одной из стен была полочка, на которой лежал жук размером с кулак, привязанный прочной бечевкой к вбитому к стену гвоздю.
– Каменный светлячок, – объяснил Майло, когда я заинтересовался этим жуком. – Когда стемнеет, он будет освещать комнату.
Ага, что‑то вроде гигантского светлячка. Разумно... весьма...
Оставив жука в покое, я подошел к кровати, стоявшей у окна, и осмотрел белье. Как ни странно, оно оказалось чистым и даже хорошо поглаженным.
Вообще мир магии опроверг некоторые мои ожидания. Нравы в нем, конечно, смахивали на средневековые, но вот, судя по хроникам и историческим трудам, присущего всем этим рыцарям, менестрелям и прочим любителям совершить какой‑нибудь никому не нужный подвиг пренебрежения к личной гигиене в нем не наблюдалось.