И вот, наконец, пришла боль!
Голова затуманилась. Я завыл, продолжая наносить удар за ударом, и в какой-то момент понял, что зверь уже не сопротивляется. Его голова и шея превратились в бесформенное кровавое месиво, словно их пропустили через мясорубку. Сообщение о получении энергоресурса за убийство хищника я тоже благополучно пропустил.
Я осторожно воткнул лезвие экзо-наруча между зубами мертвого зверя и надавил, а потом медленно вытащил руку из пасти. На запястье появилось несколько крупных дырок, из которых обильно сочилась кровь. И боль буквально выхлестывала из раны вместе с кровью, усиливаясь с каждой секундой.
Я прижал раненую конечность к груди и крепко стиснул зубы, чтобы не закричать. Скинул ранец, сунул дрожащую левую руку в отделение с медикаментами, выхватил шприц с болеутоляющим и вонзил в плечо.
Проклятая боль не отступала. Все мысли в голове перемешались, словно их собрали в одну банку, хорошенько встряхнули, а потом высыпали на пол. Я сжал зубы так, что затрещала челюсть.
Подождать!.. Нужно немного подождать, и боль отступит.
Время растянулось, а боль уходить не торопилась. И только спустя несколько невообразимо долгих минут я увидел в нейроинтерфейсе уведомление:
Внимание! Получено слабое заражение крови
Черт! А чего еще можно было ожидать от полной бактерий пасти волка?
Я посмотрел на «Состояние здоровья» и нахмурился оно составляло 66 %.
Мысли стали проясняться, и я огляделся. Битва была завершена. Перк стоял над трупом и медленно сматывал кнут. На его ноге ярко-красным пятном выделялся глубокий укус, но он его почему-то игнорировал. Виллис склонился над мохнатой тушей и, задумчиво нахмурившись, копошился в ее внутренностях. Ролдан тщательно протирал клинок меча какой-то тряпкой и тяжело дышал, что-то бубня под нос, его боевой костюм тоже был частично забрызган кровью, а левая штанина изодрана, хотя сама нога вроде задета не была. Гигеон стоял в стороне, а у его ног лежало два мертвых изувеченных волка, задняя нога одного из которых конвульсивно подергивалась. На самом здоровяке не было ни царапины.
Получается, больше всех досталось мне?..
Твою ж мать, я думал, мы не справимся, покачал головой Ролдан. Сука! Штанину порвали, твари!
Тебе, позволю предположить, еще повезло, сказал Виллис. Вон Шой вообще чуть руки не лишился.
Ох, мать твою, брат!.. Как же тебя Ролдан сморщился, взглянув на мою руку.
Ерунда, отмахнулся я. Главное, чтоб кости целы остались.
Я побрызгал на многочисленные раны обеззараживающим спреем, а после намазал кровеостанавливающей пастой. Регенератор тоже вколол, хотя интуиция подсказывала, что лучше с этим делом повременить, потому что препаратов осталось мало. Но я ее не послушал, хотя возможно в будущем об этом еще пожалею. Нерешенный вопрос остался лишь с заражением крови. Препаратов для очищения организма от этой напасти у меня не было. Впрочем, оные, возможно, имеются у спутников. Если самочувствие ухудшится, то обращусь за помощью к ним.
А тебе, Перк, смотрю, тоже досталось? Ролдан перевел взгляд на окровавленное бедро азиата.
Штаны испортили, мерзкие псы, выругался тот.
Штаны? А ногу что, не жалко?
Заживет, махнул рукой Перк. У меня болевой порог снижен, да и кожный покров улучшен.
А заражения крови не боишься?
Нет, потому что «Повышенная устойчивость к токсинам» на три пункта улучшена и даже способность «Поглощение ядов» есть.
Не хило. Небось, на «Змея» нацелился?
Как пойдет, пожал плечами азиат.
Очень интересная структура у этих животных, сказал Виллис, поднявшись на ноги. На собак похоже. Если мне не изменяет память, то собаки, по-моему, произошли именно от волков?
Да, но не все. Впрочем, какая разница? Нам пора бы дальше отправляться, заметил Ролдан.
Я, конечно, сейчас неприятную вещь скажу, но промолчать не могу, вставил Перк. Мы в этой локации застряли на пять дней, еды у нас особо нет, так, может, возьмем с собой мяса этих созданий?
У тебя, мать твою, совсем крыша поехала? возмутился Ролдан. Похоже, вы со своим большим дружком на пару рассудка лишились.
А что, дельная мысль, поддержал азиата Виллис. Лишние калории нам не помешают. Так какая разница, откуда их получать? Мясо оно и есть мясо.
И ты туда же, умник? хмыкнул Ролдан и покачал головой с таким видом, как будто очутился в обществе дегенератов. Может, еще и от меня кусок откусишь? А что, мясо оно и есть мясо. Слышишь, Шой, что предлагают? Гребаной волчатины им захотелось.
У меня от разговоров о мясе заурчало в животе. Боль почти прошла, шок отошел, и организм снова вспомнил о голоде.
Я поморщился, но говорить ничего не стал. Каким бы я гурманом ни был, но в словах Виллиса была весомая доля здравого смысла. Но и Ролдана я тоже вполне мог понять.
Знаешь, что я тебе скажу, Ролдан Никогда не знаешь, что может с тобой случиться через день или два. В нашем же случае это время сокращается до минут. Мы на Мюне как-то с отцом в поход пошли на Душные Расщелины. Место такое у нас есть, там очень красиво, скальные пещеры со множеством ходов. Но добираться долго и тяжело. Флаер нигде не посадишь, другим транспортом не добраться, остается только пешком. Ну мы и полезли в эти пещеры. А потом у отца отказал навигатор, и мы заблудились. Две недели там провели. Запасы воды и еды закончились на третий день, но если с первым проблем не было внутри Душных Расщелин было полно мелких озер, то со вторым все оказалось намного хуже. Еды в пещерах не было никакой. Мы пытались жевать мох, но от него только тошнило и еще больше хотелось пить.
Перк умолк, и маленькое лицо его исказилось в страдальческой гримасе. Он сморщился и сощурился, отчего глаза стали еще уже. Теперь он еще больше походил на мальчика.
А потом отец предложил съесть личинку пещерного осига, продолжил азиат. Это такое мерзкое создание, ползающее по стенам и жрущее тот самый мох, который не лез нам в горло.
У-у-у, протянул Ролдан и тоже сморщился. Ну и дрянь.
Дрянь это мало сказано. Осиг скользкий, лоснящийся, постоянно извивающийся кусок плоти с мелкими ножками. Я сначала отказался, но после того, как отец попробовал, решился. До сих пор помню этот мерзкий вкус, это влажное тельце и хрустящие ножки. И еще у него было два усика, которые постоянно шевелились и шевелились. А ведь у нас даже не было возможности пожарить их на костре, потому что мы боялись его разводить дыму в тесных пещерных комнатах деваться было некуда, и мы могли задохнуться. Поэтому мы жевали их живьем. Помню, как я проглатывал крупные куски этой мерзости, а желудок сводило спазмами.
Меня сейчас вырвет, сдавленным голосом сказал Ролдан.
Согласен, рассказ не из приятных, добавил Виллис.
Не знаю, сколько осигов мы съели, но именно благодаря им и выжили, закончил свою историю Перк. Так что не говорите мне, что вашу волчатину нельзя есть. Можно! Уж я-то знаю.
Хоть в животе у меня урчало, но от рассказа азиата аппетит отпал напрочь.
Ладно, поговорили о еде считай, поели. Пора выдвигаться, сказал я.
Попробовал пошевелить рукой получилось, но ощущалась скованность движений, словно ее стянуло тугими жгутами. Надеюсь, регенератор сработает, как ему положено. Впереди еще много противников, а с одной рукой совладать с ними будет непросто.
Вытянулся во весь рост и осмотрел себя. Вдруг в горячке схватки пропустил еще один укус. Но кроме уже известной раны ничего больше не обнаружил.
В этот раз на локацию я взял все вещи, которые собрал за время пребывания на Арене. Сам облачился в ту немногочисленную и отчасти потрепанную броню, которую отыскал на уровнях: защитный нагрудник, боевой шлем, легкие бронештаны и ботинки участника турнира. Опоясался ремнем с крепежами, на который прицепил боевой нож, излучатель энергощита, флягу с водой, моток веревки и шумовую гранату. Был еще фонарь, но его пришлось отдать Лайсону. В ранец сложил все, что не поместилось на ремне или попросту было не нужно: инфракрасный визор, три фальшфейера, кислородную маску, старый маленький рюкзак и походный обогреватель. Закинул даже фигурку с посланием от бывшего участника игр и самодельный хитиновый наплечник. Еду и медикаменты тоже взял в полном объеме и того, и другого, впрочем, было немного. На левое плечо закинул гарпуномет. Груз теперь пришлось таскать на себе немаленький, но как показывала практика, лучше взять с собой лишнее, чем потом остро нуждаться в чем-то, что нигде невозможно достать.