И никто не должен был догадаться, кто я на самом деле. Никто не должен был видеть, чем я занимаюсь каждый день. И мне это удалось, Гериар, мне это удалось. Труднее всего было, пожалуй, на корабле. Конечно, нелегко и солдату в чистом поле, и крестьянину, который все время на виду у болтливых соседей, и всаднику Короны посреди дворцовых сплетен, и странному монаху под пристальным взглядом приора…
Савальден слегка насмешливо глянул на приора. Тот побагровел от стыда и растерянности.
-Ты можешь сесть, - спокойно сказал Савальден. - Нет, ты ни в чем не виноват. Ты не должен лично следить за каждым братом в обители. Они сами прекрасно следят друг за другом. И если за эти три года на меня не поступило ни одного доноса, значит…
Он замолчал, и приор тотчас снова сжался в комок.
-Значит, не ты плох, а я достаточно хорош, чтобы обвести вокруг пальца даже пронырливых братьев-джавальеров, - закончил Савальден. - И все-таки труднее всего было на корабле. Слишком ограниченное пространство, слишком много времени - почти все - занято весьма нелегкой работой, а я был тогда так молод… Это было моим первым испытанием.
-Но зачем… - осмелился прошептать приор. - Зачем так?
Савальден молчал, и приор осмелел.
-Ведь устав Ордена не требует, чтобы магистр… чтобы проходить через такие муки! Зачем?
-Чтобы быть готовым к дню, который вот-вот наступит, - ровно сказал Савальден. - Двести девяносто один магистр и несколько тысяч советников три с половиной тысячи лет по дню, по часу, едва ли не по минуте продумывали всю жизнь одного человека. Нет, рыцарь, не всю - лишь от рождения до победы. И прожить эту жизнь суждено мне.
-Бог-охранитель! Что же должно случиться, мейрессар Анси?
-Наступает Рассвет, - Савальден закрыл глаза и сладко потянулся всем телом, словно просыпаясь. - Наступает Рассвет. Вино этого урожая не успеет доиграть, как нашему миру придет конец и родится новый, неведомый мир. И двести девяносто второй магистр сегодня покинет берег Заката, чтобы двинуться навстречу ему.
Лицо приора пошло белесыми пятнами, он поднялся с лежанки, хватая воздух ртом, как рыба.
-Рассвет!..
-Да, счастливая у тебя судьба, Гериар. Ты увидишь то, чего еще никто в этом мире не видел. Не знаю, как насчет Рассвета, но Закат ты увидишь.
-Рассвет!.. - бездумно повторил приор. Затем он словно захлебнулся дыханием, судорожно рванул хламиду на груди и вдруг мягко опрокинулся навзничь, как пухлая кукла.
Савальден открыл глаза.
-Здравствуйте! - воскликнул он недовольно. - Этого мне еще не хватало! Полюбуйтесь, боги и демоны, на этого паразита! Приор Храма, Рыцарь Ордена, который позволяет себе умереть от простого потрясения! Ты немного поспешил навстречу Закату, Гериар!
Боги и демоны промолчали - то ли не слушали, то ли у них не было слов. Савальден подошел к трупу и хлопнул его по щеке.
-Встань, скотина! - сказал он с отвращением.
Еще не остывшее тело шевельнулось. Потом приподнялось и с трудом село, поводя вокруг мутными глазами.
-Воскреснуть можешь? - устало спросил Савальден.
Тело прислушалось к чему-то, происходящему внутри, и отрицательно помотало головой.
-Ну бес с тобой, - Савальден досадливо поморщился. - Вставай. Дыши. Дыши, идиот, ты же без этого разговаривать не сможешь!
Бывший приор неумело засопел.