Так ты не просто бармен? Этот бар принадлежит тебе? я уже выпила полпинты, так что эмоцию удивления не скрыла.
Прежде чем Байярд успел ответить, рядом со мной на барный стул внезапно рухнула костлявая женщина в серой рясе, с растрёпанными каштановыми волосами, уже пронизанными первыми лучами седины, и безумным взглядом. Не обращая внимания на моего собеседника, она буквально вцепилась в меня своими глубоко посаженными, горящими ненормальными угольками, глазами:
Новенькая? Воздушная или не воздушная? Слышащая или глухая? Наше сообщество радо каждому Неуязвимому! с этими словами незнакомка влепила в барную стойку рядом с моей пинтой засаленную листовку такого же фиолетового оттенка, которого был приобретенный мной в медицинском крыле браслет, который я носила вывернутым, чтобы лишний раз не демонстрировать любопытствующим прохожим свою принадлежность.
Шагай отсюда, Милдред, видишь же, что мы разговариваем, с этими словами Байярд протянул женщине стеклянную рюмку с напитком подозрительного ядовито-зеленого цвета. Радостно сверкнув разбитыми зубами, женщина схватила предложенную ей рюмку и поспешила удалиться с ней в один из тёмных углов.
Что это? кончиками пальцев взяв грязную листовку, на которой было выведено лишь три слова Общество нового поколения, поинтересовалась я.
Фанатики очередной псевдорелигии. Сбились в группировку несколько лет назад и до сих пор никак разбиться не могут, хмуро и с заметным презрением в тоне ответил Байярд. Поклоняются символам воздуха, разделили их на какие-то степени эволюции и молятся на них. Практикуют нездоровые дыхательные практики под действием дури. Зодиакальный знак весы у них ассоциируется с вдохом, водолеи с покоем, то есть с моментом между вдохом и выдохом, близнецы с выдохом. Обкуриваются и таскаются за Неуязвимыми, как за проводниками в светлое будущее, которое им мерещится под кайфом. Заблудшие души, стоящие на краю пропасти, из которой назад нет хода. Отдай сюда, с этими словами он буквально вырвал из моих пальцев листовку, после чего порвал её в клочья. Тебе это не нужно.
Это что, забота? едва уловимо ухмыльнулась я.
Ты новоприбывшая, многого не знаешь. Просто постарайся не водиться не с теми людьми.
И как же мне понять, кто те люди, а кто не те люди?
Например я тот человек, а Милдред не тот человек. Так понятнее?
С чего вдруг я должна тебе доверять?
Доверяй не мне. Доверяй себе, он ткнул указательным пальцем в моё левое плечо. Твоя интуиция должна быть хорошо развита, раз уж ты проторчала в одичавших землях целое десятилетие, выжила и при этом не потеряла ни одной конечности, и даже рассудка.
И всё же Я прищурилась, распознав в говорящем великую внутреннюю силу. Он был непростым человеком. Не просто барменом и не просто владельцем захудалого бара. Кто ты такой?
Вместо ответа мой собеседник внезапно так громогласно хлопнул в ладоши, что эхо от этого действа моментально заглушило общий шум. Он повторил свой хлопок, и музыка вдруг прекратила играть. Ещё один хлопок ладонями пришелся по поверхности барной стойки. Только после третьего хлопка я поняла, что он начал выстукивать неизвестную мне мелодию все присутствующие, за исключением меня, внезапно принялись вторить ему: кто-то хлопал в ладоши, кто-то бил бокалами по столам, кто-то стучал игровыми киями о пол, но каждый хлопок звучал в унисон. Вскоре хлопки слились в полноценную мелодию, и мой собеседник, ещё более неожиданно, смотря мимо меня в зал, на свой импровизированный оркестр, запел глубоким тембром с хрипотцой:
«Где-то под небесами прозвучал горн,
раскрылся для звука того купол земной
и в океан жизней отплыл первый чёлн -
я слышал, как он проплывает рядом со мной,
я видел, как он уносит моих дорогих,
я чувствовал, как он несёт не моих,
меня же не взял он, оставил блуждать
по пустоши мира. Из пепла восстать
едва ли сумеет рухнувший мир:
кто не артефакт, тот его смастерил,
кто глух для Атак, тот цель для того,
кто ищет себе материал с топором,
кто выжил, хотя для Атак уязвим,
тот траппером стал клыки отрастил.
И нет в этом мире теперь никого,
кто б новые правила переборол.
Едва ли, едва ли спасётся сей мир:
и пусть Уязвимый ты, Неуязвим,
хоть траппер, хоть клык, хоть артефакт -
ты будешь бороться с начала и до конца,
а значит познаешь не раз и не два
слова: «Всё во имя, но не тебя.
Ты будешь блуждать, проблуждаешь всю жизнь,
найдёшь ценность там, где не водится их,
ты будешь один, ты будешь вдвоём,
ты будешь А после Все мы умрём.
И будут над нами взрастать и цвести
цветы.
На звёзды сквозь них однажды посмотришь и ты».
Последние двенадцать строк пели все присутствующие в этом баре, даже безумная поклонница псевдорелигии Милдред. Стоило песни завершиться, как все хором, громко заухали и начали стучать столами и стульями, словно только что всем скопом увидели победу любимой бейсбольной команды.
Я знаю кто ты! спустя полминуты, перекрикивая гул толпы, вцепилась взглядом в собеседника я. Ты тот самый единственный поэт Подгорного города?! Я слышала о тебе!
Ты ведь новоприбывшая, где же ты успела услышать обо мне?! усмехнулся бармен, скрестив на широкой груди раскаченные руки, украшенные непростыми рисунками.
Услышала о тебе от Данна!
Ты дружишь с Даннами?! брови поэта слегка придвинулись к переносице. Со всеми?!
Только со старшим! я продолжала стараться говорить громче толпы.
Со стариком Данном?!
Да нет же, с Конаном! Но я знаю и Айзека! Братья Данн привели нас в город! Эту песню ты написал?! Она замечательная!
Понравилась эта песня?! Тогда как тебе это:
«В жизни есть два очень важных решения:
куда идти и кого взять с собой.
Мне не важнó общественное мнение -
оно почти всегда расходится со мной.
В жизни есть два очень важных момента:
кто-то когда-то спросит тебя сколько стоишь ты
и твои мечты. Если не разменяешь монету -
у тебя никогда на лбу не будет набито тату цены.
Больно бывает не дважды и не однажды,
главное всё и боль и радость достойно уметь принять.
Либо тебе никогда не утолить своей жизни жажду,
либо тебе в эту жизнь никогда с головой не нырять!».
Не знаю кто ты такой, но я с тобой! засияла глазами и широкой улыбкой я.
Достав из-под барной стойки две новые пинты, Байярд протянул одну мне, вторую взял себе, и мы с шумом чокнулись, едва не разбив в дребезги наши бокалы и пролив на свои руки всю пену. Лучшего пива я в своей жизни не пила!
Глава 11
После четвёртой пинты и одного похода в разрисованный граффити туалет здесь даже толчок был разукрашен местными криворукими, либо просто оригинальными художниками, я решила, что мне пора отказаться от угощения, хотя Байярд и хотел влить в меня, кажется, чуть ли не весь свой бар. Я охмелела достаточно, чтобы мои щёки залил румянец, а ноги и язык едва заметно заплетались, так что ещё одна порция пива мне явно была ни к чему. Уже покидая туалет я убедилась в этом наверняка, увидев, как за столиком напротив сцены, пятеро татуированных мужиков метают дротики в прибитый к стене плакат с изображением Ригана Данна и наперебой кричат о том, что им не нужно, чтобы кто-то кроме их самих заботился об их светлом будущем. Это немного отрезвило меня. Я быстро вспомнила, что нахожусь в неизвестном мне, а потому не самом безопасном для себя месте, и что меня окружают сплошные незнакомцы, через одного владеющие угрожающей наружностью.
Джекки, ещё по одной? Или тебе уже достаточно? поинтересовался Байярд, стоило мне подойти к барной стойке. Рядом с ним стоял Хуффи. При виде меня он добродушно и с энтузиазмом заулыбался, и я ответила ему взаимной улыбкой.
А если по состоянию мне достаточно, но я скажу тебе: Налей ещё?