Пф-ф, не мели чушь, Рада! фыркнула подруга. Я и Митрофанов это же как небо и Земля.
Тебе виднее. Пожав плечами, я достала очередной футляр-тогу, изготовленный из телячьей кожи, и аккуратно вынула из него хрупкий фолиант. Развернула его и удивлённо распахнула глаза. А это что-то интересненькое!
Свиток в моих руках неуловимо, но совершенно точно отличался от остальных. Вот только чем, я никак не могла понять.
На свитке был изображён чёрный дракон, извергающий пламя. Хотя, насколько мне известно, в египетской мифологии бога Апофиса всегда изображали в виде змея с длинным хвостом и змеиной головой.
Странно
Что там? Наташа с интересом заглядывает в мою находку.
Не могу понять Как-то странно всё это. Египтяне никогда не изображали Апофиса в виде чёрного дракона. А тут явно нарисован дракон. Посмотри сама. Я аккуратно развернула на столе лист папируса. Вот, видишь? Это же дракон?
Ну да, очень похож! согласилась подруга.
Я такого раньше не встречала в литературе о древнем Египте. Чтобы Апофис, и с крыльями
Художник проявил фантазию, что ты хочешь, усмехнулась Наташа.
Хм всё равно странно. Может, в записях об этом что-то есть?
Под картинкой был текст, написанный аккуратными египетскими иероглифами. Воодушевившись интересным занятием и сгорая от любопытства, я полезла в рюкзак за своим блокнотом. Там у меня была записана расшифровка почти всех египетских иероглифов.
Так, сейчас проверим, что тут написано. Закусив губу, я начала переводить древние символы.
Ну, ты даёшь, Рада! Весь египетский алфавит переписала что ли?
Ну, а что? Вот видишь пригодился. Взяв в зубы ручку, я дала волю своему воображению, представляя себе, что, возможно, в данную минуту мы с подругой приоткрываем завесу к какой-нибудь древней тайне. Вдруг египетские археологи упустили из виду этот свиток или просто не посчитали его важным, и, возможно, сейчас мы сделаем какое-нибудь невероятное открытие, о котором вскоре узнает весь мир.
Я начала расшифровывать иероглифы и записывать буквы в блокнот. Провозилась с этим, конечно, около часа, но это стоило того: вскоре из непонятных древних закорючек появился вполне читаемый текст.
Ну и что там?
Я отложила в сторону карандаш и принялась читать:
«Он прибыл из мира, где парят острова,
Жестокий хищник спалил города.
Чиня расправу над миром людей,
Уснул он надолго в колыбели своей.
Свой час ожидая, проспит там века,
Лишь кровь девы невинной откроет врата.
Запомнить должна ты сейчас навсегда:
От воли твоей зависит судьба.
Заклятие это хранит хрупкий мир.
Запомни, подумай над тем, что творишь.
Лишь только сомкнёшь ты свои уста,
В пещере тёмной чудовище откроет глаза».
(с) Элис Мэк
Когда я дочитала текст до конца, меня будто холодом ледяным обдало. Всё тело начало покалывать, словно тысячи морозных иголок впивались под кожу, заставляя кровь леденеть в венах. А на душе возникло такое странное чувство Чувство чего-то неизбежного.
Звучит зловеще. Голос подруги вывел меня из оцепенения.
Ага, даже мурашки по коже побежали! согласилась я.
А тут что? Смотри, вот здесь, приписка какая-то. Наташа ткнула пальцем в закорючки в самом конце пергамента.
Пришлось снова прибегнуть к помощи моего волшебного блокнота с расшифровкой. Быстренько перевела иероглифы и прочитала:
«Не буди дракона». Я нахмурила брови, не совсем понимая смысл этого послания. Какого дракона? И почему не будить? Странно всё это. Похоже на какое-то предупреждение.
Наташа нервно хихикнула:
Ага, точно. И внизу постскриптум, мол, не буди дракона, а то тебе хана. Странные эти древние! Если это действительно какое-то заклинание, способное разбудить неизвестно кого, то нафига писать предупреждения внизу, когда ты уже прочитал это самое заклинание и, возможно, разбудил неизвестно там кого! возмущалась подруга.
Наташ, но это ведь всего лишь сказка. Ты же не поверила в это всерьёз? Я, конечно, очень люблю всякие загадки и тому подобное, ты же знаешь. Но я всегда в первую очередь доверяю только научным фактам. А тут про какого-то дракона. Это же вообще из разряда фэнтези! Я ещё раз покрутила в руках старый свиток. Ну, смотри: если предположить, что это всё же изображение Апофиса, тогда получается много несостыковок. В египетской мифологии Апофиса всегда изображали в виде огромного хвостатого змея, олицетворяющего мрак и зло, который пытался поглотить солнце. А тут написано: «Он пришёл из мира, где парят острова». При чём тут острова? И другой мир? Совсем не понятно. А ещё, вот тут: «Кровь девы невинной откроет врата». Насколько я помню из литературных источников, невинные девы не интересовали Апофиса, он был занять погружением мира в Хаос. Да и с богом Ра у него были постоянные тёрки. А вот драконы, если судить по древним мифам и легендам, как раз таки всегда интересовались невинными девами. Не понятно только одно: как упоминание о драконе оказалось в египетских писаниях?
В любом случае, это уже не важно. Даже если эта писулька что-то и значила, нас это уже не коснётся: мы ведь с тобой не невинные девы.
Я закусила губу, глядя на подругу красноречивым взглядом, выдавшим меня с потрохами.
Что, нет? Наташа удивлённо захлопала глазами. Ну, ты даёшь, Рада! Ты же говорила, что у тебя всё было с Пашкой.
Ну-у Покраснев как помидор, я отвела глаза.
Что «ну», Елисеева? Она сложила руки на груди и требовательно произнесла: Рассказывай, давай!
А что рассказывать?
Как что? У тебя было или не было?
Я не знаю, выдохнула я, сцепив руки в замок. И было, и не было.
Это как так?
Ну, понимаешь он пытался но мне было больно, и Короче он кончил, но так и не вошёл в меня, мучительно краснея, призналась я.
Вот нифига себе! Вот так Паша! обалдела подруга, а потом прыснула от смеха. Скорострел, блин. Ха-ха!
Вот, как-то так Я смущённо пожала плечами, улыбаясь ей в ответ.
Насмеявшись вволю, Наташа серьёзно посмотрела на меня.
Получается, что физически ты всё ещё девственница? Я кивнула. А как же тогда Она перевела взгляд на свиток в моих руках и нахмурилась. Чёрт, надеюсь, что эти предупреждения древних всё же полная чушь! Иначе
Конечно, чушь, Наташа! Магия и всякие там, заклинания наукой не доказаны.
Тогда я была в этом абсолютно уверена. Кто мог знать, что все мои представления о сверхъестественном разобьются вдребезги, как только я усну сегодняшним вечером?
Глава
3
Вокруг меня была темнота пугающая, вязкая. Казалось, я тонула в ней, оглушённая стуком собственного сердца. Я не могла понять, что происходит и почему я здесь нахожусь. Почему вокруг так темно?!
От оцепенения сводило ноги. Мне было трудно двигаться, но я всё равно шла, почти на ощупь, продвигаясь медленными шажками и ощупывая руками окружающую меня тьму. Вдруг я услышала где-то впереди шорох и шумное дыхание, и моё сердце подпрыгнуло прямо к горлу.
Воображение сразу подкинуло яркие картинки того, ЧТО может окружать меня в этой тьме.
А вдруг меня сейчас окружают неведомые чудовища? Они смотрят со всех сторон, готовые в любую минуту напасть на беззащитную жертву. От мысли об этом на висках выступил холодный пот.
Я сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну и прислушалась.
Вокруг царила тишина, давящая и удушающая. Наверное, сейчас у меня обострились все органы чувств я буквально кожей ощущала присутствие рядом чего-то неизвестного. Или кого-то?
Чьи-то тяжёлые уверенные шаги эхом разорвали тишину. Я замерла, не в силах сдвинуться с места буквально приросла к полу, отчаянно вглядываясь в темноту в ожидании неизвестного, затаив дыхание. Но там не было ничего, кроме тьмы пугающей до дрожи и ввергающей разум в тихий ужас.
Невидимый «кто-то» остановился напротив меня. Я чувствовала на своей коже его тёплое дыхание, но, как слепой котёнок, бездумно тыкалась в темноте. И вдруг я увидела ЕГО глаза они вспыхнули в темноте так неожиданно и ярко. Глаза цвета расплавленного золота огромные, жуткие, с длинными вертикальными зрачками.