Всего за 249 руб. Купить полную версию
Ко мне, почтительно кланяясь, заглянул Торн. Вот уж кого меньше всего ожидала тут увидеть!
Ваша милость. Он двумя руками передал мне запечатанный сургучом бумажный конверт. Встречи с вами просит посол народа туатта Эолин Ларрен. Изволите принять?
Принять? Я распечатала конверт. Внутри был плотный лист гербовой бумаги, на котором затейливым почерком с завитушками было выведено короткое бюрократическое послание о ниспрошении у меня высочайшей чести аудиенции. Простая бумага, простая формальность. Политес, чтоб его! Да, конечно, зовите.
Что я, в конце концов, теряю? А так, посмотрим на загадочных туатта, подпортивших нам не один литр крови. Чувствую, торчат из этого дела их острые уши.
Изволите позвать в зал для аудиенций? Торн взял ситуацию в свои руки. Я кивнула. Тогда я распоряжусь проводить заорра посла. Сможете подойти к нему через десять минут.
Дворф снова с достоинством поклонился и вышел. Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. События начали закручиваться в тугой узел и явно не так, как мы планировали. Не знаю, предвидели ли это Максимилиан и Сайриус, но что-то мне подсказывает, что нет.
Меня уже ждали. Визитер стоял у столика, словно гвардеец почетного караула, даже не думая присесть или опереться. Не знаю почему, но смотрелся он все равно расслабленно и естественно.
Туатта был красив и холоден, аки мраморное изваяние. Высокий, аристократически бледный, с четкими заостренными чертами лица, медово-зелеными миндалевидными глазами и длинными платиновыми волосами. Он чем-то неуловимо напоминал Гордина, и в то же время так же неуловимо от него отличался. Уж не знаю, как объяснить проще. Мужчина был закутан в серебристо-голубой плащ с травянисто-зеленой каймой, в которой угадывался рельефный рисунок. И смотрелся он во всех этих каменных и основательных интерьерах несколько чужеродно. Куда чужеродней, чем Аджим.
Прошу садиться, ваша милость. Видя, что я не спешу начинать беседу, посол изящным жестом указал на кресло и, дождавшись, когда я усядусь, грациозно опустился напротив в точно такое же. Он вообще был грациозен. Нечеловечески. Движения плавно перетекали одно в другое, и я бы с огромным удовольствием на него полюбовалась, если бы не четкое внутреннее ощущение опасности. Это был враг. Сильный, умный, умелый и коварный. Враг смертельно опасный и смертельно красивый, как затаившаяся змея. А своим ощущениям после эпизода с бароном я привыкла доверять.
Зачем вы пришли, заорр Ларрен? Я мысленно послала этикет куда подальше и неизящно развалилась в кресле. Тягаться с туатта в красоте поз пустая трата времени.
Засвидетельствовать свое почтение. Эльф склонил голову, и я недоверчиво уставилась на его макушку.
И только?
И только, улыбнулся он. Вы напрасно так напряжены. Туатта ценят вас, как Избранную и отмеченную знаком Единорога. Поэтому от имени своего народа я счастлив приветствовать вас и надеюсь, что когда-нибудь вы почтите нас своим визитом, а так же
Эолин говорил что-то еще, но я его уже не слушала, ибо пытаться уловить что-то здравое и полезное с хитросплетении протокольных фраз гиблое дело. Может быть, Сайриус что-то бы и понял, я нет.
Рада была познакомиться, на автомате выдала я, когда поток его красноречия наконец-то иссяк. В будущем я постараюсь навестить ваш народ и выразить ему свои почтение и признательность. У вас есть ко мне какое-то дело?
Никакого, кроме обозначенного. Глаза мужчины хищно блеснули, но потом снова стали пустыми и равнодушными. Не каждый день встречаешь Избранную со знаком Единорога.
Не каждый, признала его правоту я.
Благодарю вас за уделенное время. Он плавно перетек в вертикальное положение. Вы окажете мне честь и согласитесь поужинать со мной?
Как-нибудь обязательно, щедро пообещала я. Ну а чего б и нет? Уверенность в том, что делегацию нашу в любом случае завернут, крепла с каждой секундой. Как и в том, что меня будут терпеть с непроницаемыми лицами, даже если я спляшу канкан прямо посреди банкета.
Эолин изящно поклонился и ушел, бесшумно и зловеще, как привидение. Я посмотрела ему вслед и отправилась на поиски фрейлин. У них тут Паладин сидит исключительно на духовной пище. И хоть бы кто почесался.
Я уже допивала кофе, когда ко мне постучалась Агнесса и сообщила, что меня хочет видеть уважаемый заорр Каттар.
Зови, обрадовалась я. Хоть с кем-то можно будет обсудить явление в мою жизнь неприятной мне посольской персоны. Обсуждать с Агнессой и фрейлинами что-то посерьезнее меню на ужин было рискованно и совсем не смешно. А поделиться уж очень хотелось.
Агнесса вышла, вместо нее возник Аджим. С таким похоронным лицом, что сразу стало понятно что-то случилось.
Завтра утром мы отплываем, без обиняков заявил он и плюхнулся в кресло напротив.
Все так плохо? аккуратно уточнила я. Кофе будешь?
Да, плохо. Кофе буду.
Каттар щелкнул пальцами, и над нашим столиком разлилось знакомое сияние защитного купола.
Все еще хуже, чем плохо. Эльф внезапно стал совершенно спокойным, цапнул с тарелки сэндвич и принялся есть. Нас поставили в такие условия, когда мы сами вынуждены уплыть. Мы якобы отправимся со всеми, хотя тебя могут и попытаться задержать.
Якобы?
Да, якобы. На самом деле ты, я и Гордин останемся здесь и постараемся понять, что тут происходит. Еще никогда ранее дворфы не позволяли себе таких демонстративных выходок. А тут такое ощущение, что они сделали все что в их силах, чтобы мы поскорее свалили. Дело даже дошло до прямого оскорбления наших посла и государя.
Я присвистнула. Аджим дожевал сэндвич и нацелился на второй.
Даже пообедать толком не дали, заразы бородатые. А у тебя тут что?
Все отлично. Посол туатта заходил.
О! И что хотел?
Засвидетельствовать почтение и облобызать ручку, слегка приукрасила действительность я. Звал настойчиво на ужин.
И все? Аджим слегка напрягся и, как мне показалось, в голосе прорезались ревнивые нотки.
И все, равнодушно подтвердила я. Еще сцен ревности мне не хватало для полного счастья и вселенского восторга.
Странно это все.
Не то слово.
Эльф догрыз второй сэндвич и взял третий последний. Я тоже сделала последний глоточек кофе и с сожалением отставила чашку. Вкусно.
Прямо по нашему курсу завтра будет совсем крошечный необитаемый остров, там нас троих и высадят. Он откинулся в кресле и сложил ладони домиком. Сможешь перенести нас обратно ко входу в Нард-Тард?
Думаю, да. А почему бы нам сразу не спрятаться и не внушить всем, что мы уплыли, а потом незаметно спуститься?
Вариант, конечно, задумался Аджим, но перенестись позже и спокойнее, и вернее. И нужно же еще понять, зачем к тебе заходил Ларрен. В жизни не поверю, что просто так. Туатта никогда и ничего не делают просто так.
Так мне зайти за тобой ночью? все-таки спросила я. Мы же хотели в Кузню, или куда там еще?
Не сегодня. Он поднялся. Я не исключаю, что нас все-таки подозревают, и это дало дворфам еще один повод завернуть делегацию.
Только подозревают?
Ну, знали бы наверняка, мы бы так спокойно и свободно не уплыли.
Мдэ-э-э
А я о чем
Постучали. Аджим щелкнул пальцами, убирая купол. Зашла одна из моих дворфийских фрейлин и доложила:
Ваша милость, его королевское величество приглашает вас сегодня на ужин! Примете ли вы приглашение?
Приму. Я тоже встала. И передайте Агнессе, пусть собирает мои вещи, кроме парадного платья для ужина, и будет наготове. Завтра отплываем.
Фрейлина исчезла. Эльф задумчиво проводил ее взглядом и решил:
Зайду вечером, после ужина. А там видно будет. Держи ухо в остро и не на что не соглашайся.
Не учи ученого, проворчала я. И так дело ясное, что дело темное.