Всего за 299 руб. Купить полную версию
Оказавшись вблизи конюшен, я запускаю свою магию внутрь, но чувствую только сознания животных, в том числе Красной: все сонные и довольные. Кроме одной, которая злится на своего хозяина не меньше него самого за то, что ездит на ней кое-как. Конюх тоже спит где-то внутри.
Я хватаю Себастьяна за руку:
Её там нет.
Глаза у него широко раскрытые и влажные.
Симона, куда она могла уйти? Она бы не бросила нас, правда?
Я вспоминаю все разы, когда случайно проникала в мозг Джеммы. Несмотря на то что ответственность за двух детей свалилась на неё неожиданно тем более что её брат более десяти лет числился пропавшим без вести, она не попыталась уклониться от неё. Она любит Себастьяна и добра ко мне. Она бы не бросила нас.
Нет, ни за что.
Нарастающая паника Себастьяна просачивается мне в голову. Она обвивается вокруг горла, грозя задушить.
Идём. Я тяну Себастьяна обратно в гостиницу, а оказавшись внутри, мы, вместо того чтобы пойти обратно в таверну, идём прямо к лестнице, которая ведёт к номерам. Это единственное место, где мы ещё не проверяли, хотя я не могу представить, что Джемме могло там понадобиться. Коридор здесь тёмный, повсюду лежат тени, но ни один разум не может от меня скрыться. Мы начинаем с прихожей, моя магия дотягивается до каждого угла, пока вдруг не натыкается на что-то знакомое, но оно ускользает прежде, чем я успеваю его ухватить.
Сюда, говорю я. Мы поворачиваем за угол, и Себастьян испускает радостный вскрик. В конце коридора стоит некто похожий на Джемму и пытается отпереть дверь комнаты. Я застываю на месте.
Что-то не так.
Джемма! кричит Себастьян, и некто резко вскидывает голову. Где ты была?!
У меня дрожат руки. Я не чувствую мыслей Джеммы, хотя её тело стоит перед нами, разинув рот от удивления. Теперь её контролирует другой разум. У меня перехватывает дыхание.
У меня нет на это времени. Она проходит мимо Себастьяна, словно не знает его, и толкнув при этом так, что он падает на пол.
Я прижимаюсь к стене и зажмуриваюсь, когда Джемма быстрым шагом проходит мимо меня. В этот момент у меня начинают трястись колени от тошнотворного ощущения сознания контролёра в теле нашей опекунши.
Все мысли захватнического сознания только об одном: «Нужно их найти. Нужно их найти». Но контролёр, похоже, сам плохо представляет, кто такие эти «они», у него есть только смутное понимание, что что-то пропало и это следует отыскать.
Я отлепляюсь от стены и кое-как помогаю Себастьяну подняться. «Это контролёр», мысленно говорю я ему.
У Себастьяна дрожат губы:
Мы должны что-то предпринять.
Он сбрасывает мою руку и бежит за своей сестрой и сознанием, которое её контролирует.
На мгновение ужас приковывает меня к месту. Меня начинает тошнить от одной мысли, что я окажусь рядом с контролёром. Но я не могу бросить Себастьяна. И не могу допустить, чтобы он выкинул какую-нибудь глупость.
Я нагоняю его, когда он выбегает на лестницу вслед за сестрой. Его отчаяние густое как плотный дым.
Джемма, это я. Пожалуйста!
Я хватаю его за плечо и дёргаю назад. Сумка съезжает у него с плеча на руку.
Себастьян, это уже не она. Это не она. Она не знает нас.
Джемма резко оборачивается с пронзительным блеском в глазах:
Почему ты так решила, девочка?
Нипочему. Я ничего не знаю! Я дрожу и тащу Себастьяна вниз, но Джемма хватает его за руку:
О, а мне кажется, знаешь. У тебя есть дар, не так ли? Джемма улыбается такой не Джемминой улыбкой, что от этого мурашки бегут по коже.
Я как можно громче мысленно кричу Себастьяну в надежде, что он услышит меня за ревущим в его мозгу смятением: «Контролёр знает. Откуда-то он знает, что у нас есть дар!»
Это выводит Себастьяна из ступора, и он рвётся назад, налетев на меня, когда Джемма бросается на нас. Мы бежим по коридору прочь от неё, но не в ту сторону. Она почти настигает нас и перекрывает путь к лестнице:
Ну, так и какие же у вас дары? Дайте-ка угадаю. Что-то связанное с мозгом? Что-то, что позволяет вам понять, что я не та женщина, за которую вы меня приняли?
Я осмеливаюсь оглянуться, но вижу только выражение безумного ликования на лице Джеммы. Меня трясёт от нарастающей паники, и мы оба ныряем в ближайший номер.
Себастьян в ужасе оборачивается: «Что нам делать? Куда теперь бежать?»
Я бросаюсь к окну, но мы слишком высоко, чтобы выпрыгнуть, ничего себе не повредив. Я с трудом сглатываю и выпрямляюсь.
Мы должны сразиться с ней. У нас нет выбора.
Дверь со скрипом открывается, и мы с Себастьяном крепко сжимаем руки и невольно пятимся, когда в дверях появляется Джемма с неестественной улыбкой на лице.
Ну, может, вы не будете усложнять нам всем задачу и просто подойдёте ко мне? Она протягивает к нам руки, будто на самом деле верит, что мы за них возьмёмся.
«Забери у неё воспоминания о встрече и бежим. Только будь внимательнее: забери их у контролёра, а не у твоей сестры».
Себастьян застывает на месте. Шагнув вперёд, он хватает Джемму за руку. Она дёргает его к себе:
Ну, что ты умеешь? Скажи мне Её глаза стекленеют, и какое-то время она только быстро моргает в замешательстве, а потом отпускает Себастьяна, глядя на него так, словно впервые видит.
Я знаю, что у меня есть всего несколько секунд, но я собираю в кулак всю свою концентрацию и вслушиваюсь изо всех сил, пока наконец не слышу слабый мысленный крик Джеммы: «Бегите! Симона, бери Себастьяна, и бегите! Я встречу вас в Архивах, обещаю!»
Удивление на лице Джеммы сменяется раздражением, совершенно не соответствующим отчаянию, которое я только что слышала.
«Бежим! мысленно кричу я Себастьяну. Джемма хочет, чтобы мы убежали!»
Мы сбегаем вниз по лестнице и вылетаем из входной двери гостиницы, нам вслед несётся вопль хозяина гостиницы, которого мы по пути чуть не сбили с ног.
Слёзы струятся по щекам Себастьяна и по моим тоже. Мы прячемся за большой дуб во дворе, за которым нас не увидят из окон гостиницы, и переводим дыхание.
Что теперь делать? спрашивает Себастьян между всхлипываниями. «Моя сестра, моя родная сестра» это все его мысли.
Нужно уйти от контролёра как можно дальше. Когда смысл фразы полностью доходит до нас, у обоих на глаза снова наворачиваются слёзы. Это значит, что придётся бросить Джемму. Или подвергнуться риску снова стать жертвами. Снова оказаться в плену. Это самый страшный наш кошмар. Так хочет Джемма, говорю я. Прямо перед тем как мы убежали, она сказала, чтобы мы шли в Архивы, она встретит нас там.
Себастьян соглашается, хотя для него бросить сестру всё равно что отрезать себе руку или ногу. Он обхватывает себя руками, стараясь не потерять присутствия духа.
Контролёр не будет держать её вечно. Когда-нибудь ему это надоест или, в крайнем случае, ему нужно будет поспать тогда он её отпустит и Джемма будет свободна от его власти. Мы будем ждать её в Архивах, а если она не появится, нам, возможно, удастся связаться с кем-нибудь из Сети, с теми, кто освободил нас от леди Эшлинг, и попросить помощи, подбадриваю я Себастьяна.
Зерно надежды поселяется у Себастьяна в мозгу, и его мысли становятся не такими мрачными.
Парилльские библиотекари тоже, наверное, представляют, как помочь. Может быть, они знают средство, чтобы вытурить контролёра из тела, продолжаю я, и пока я озвучиваю эту мысль, она мне нравится всё больше. И к тому же мы в курсе, где находятся Архивы.
Я беру Себастьяна под руку, и, глядя перед собой широко раскрытыми глазами, мы вместе входим в лес. Себастьян идёт неуверенно, часто спотыкается. Хотя у меня у самой дрожат губы, я посылаю ему лучи поддержки. Я слышу мысли всех животных поблизости: любопытные, голодные, сонные и ни в одной из них нет ничего угрожающего. Пока что мы в относительной безопасности.
Но никто не может поручиться, что и дальше будет так же.