Всего за 359 руб. Купить полную версию
Но только не со Стюартом, даже если тот попросит прощения миллион раз.
Миссис Чен остановилась перед главным входом и обратилась к Тимоти, пока он ещё не успел выпрыгнуть из машины:
Передавай маме привет.
Хорошо, отозвался тот, забросив за плечо рюкзак.
Тимоти? позвала миссис Чен.
Стюарт уже взбежал по ступенькам к дверям.
Да?
Она перестала отвечать на сообщения. У неё всё хорошо? Как Бен?
Как говорится, не в бровь, а в глаз.
Мне нужно бежать, миссис Чен, торопливо бросил он. Спасибо, что подвезли!
К-как скажешь, тихо сказала она. Увидимся после тренировки.
Зайдя в раздевалку, Тимоти немедленно осознал, что не хочет здесь находиться. После всего случившегося сегодня ему хотелось одного: свернуться калачиком в постели и дочитать «Ключ к загадке мертвеца». А ещё выяснить, что скрывалось за именами на сто второй, сто сорок девятой и двести третьей страницах. Возможно, разгадка пряталась в самом романе.
Тусклое освещение, высокий потолок и стены из тёмного кирпича делали раздевалку немного похожей на подземную усыпальницу. Тимоти ушёл в самый дальний от душевых угол, скрытый от остального помещения длинным рядом высоких шкафчиков, достал из рюкзака детектив и бережно положил на скамейку рядом с собой.
Поторапливайся, Джулай, донёсся из противоположного конца комнаты голос тренера Тома. Хлопнув в ладони, он прикрикнул: Вода тебя ждёт, Чен! Ноги в руки!
У Тимоти загорелось лицо. Спрятался, называется. Бросив рюкзак в ближайший шкафчик, он быстро переоделся и схватил книгу. Зельда обеспокоенно смотрела куда-то поверх плеча Тимоти, будто знала, что кто-то подкрадывается к нему со спины.
Развернувшись, Тимоти встретился взглядом с улыбающимся Стюартом, стоящим почти вплотную, и едва не подпрыгнул, но сумел вовремя взять себя в руки.
Чего тебе надо?
Я тебя напугал? спросил Стюарт. Прости.
Нет. Я просто не ожидал тебя увидеть.
Ну-ну. Стюарт бросил быстрый взгляд на книгу в руках Тимоти. Прикольно сегодня вышло, да?
Тимоти сунул книгу в шкафчик, схватил с пола полотенце и набросил себе на плечи.
Ты о чём?
О твоей напарнице, ответил Стюарт. Как в неё шар с водой прилетел?
Откуда ты знаешь, что это был шар с водой? решил подыграть ему Тимоти.
Стюарт улыбнулся.
Да ты чё, чувак? Мы все оценили.
Ну, я нет. Меня неплохо окатило.
А кто в этом виноват?
Тимоти потряс головой.
Ты что, намекаешь, что я сам бросил в себя шар с водой?
Нет, я имею в виду, что ты стоял слишком близко к цели, вот на тебя и брызнуло.
Стюарт Тимоти чувствовал, что краснеет. Какой же ты болвадурень.
Болвадурень? расхохотался Стюарт. Это ещё что такое?
Тимоти опустил глаза, думая об остроумии Эбигейл.
Кое-что нехорошее, отрезал он, переступая через скамейку, и, отпихнув плечом Стюарта с дороги, пошёл к душевым.
Глава 12
Вода была холодной. Плывя вольным стилем, Тимоти смотрел на слегка размытый кафель на дне. Коснувшись стены под стартовыми тумбами, он выпрямился и осмотрелся. В двух дорожках сбоку от него, там, где начиналась неглубокая часть, Стюарт сидел на краю и разговаривал с тренером Томом. Их голоса гулким эхом разносились по залу.
Где ты его видел? спросил тренер.
Стюарт покачал головой, закрыл глаза и после секундной паузы указал в глубокую часть. Том сощурился на воду.
Мне даже отсюда видно всё дно, Чен, и я заверяю тебя, там нет никаких чудовищ. Ты вернёшься в воду или нет?
«Чудовища? усмехнулся Тимоти, после чего нырнул и оттолкнулся от стены. Ну он и выдумал!» Давненько он не слышал настолько безумного предлога, чтобы откосить от тренировки.
Хотя странно: Стюарт выглядел по-настоящему напуганным. Тимоти обвёл взглядом дно, стараясь понять, что тот мог принять за чудовище, но не увидел ничего особенного, разве что пару поблескивающих монеток рядом с решёткой на глубине двадцать пять футов. Ещё несколько секунд, и он вынырнул у стены рядом со Стюартом. Тот все так же сидел на краю, обхватив руками колени.
Тренер успел всерьёз рассердиться.
Ты либо плаваешь, либо идёшь домой, Чен! Больше я повторять не буду! Пошевеливайся!
Стюарт неохотно соскользнул в воду. Покосившись на Тимоти, он опустил на глаза очки и поднырнул под разделительный трос на его дорожку. Тимоти уже собрался вылезти из воды, но Стюарт остановил его, схватив за руку.
Чего тебе? нетерпеливо спросил Тимоти, глядя ему в глаза за зеркальными линзами.
Это была та штука с когтём, тихо сказал он.
Какая ещё штука с когтём?
Чудовище из «Войны духов»! срывающимся от страха голосом ответил Стюарт. Из игры! Она была на дне!
Тимоти растерялся. Они ведь были в ссоре. Но Стюарт был однозначно напуган, и Тимоти не забыл, как сам усомнился в своём рассудке этим утром в музее под пронизывающими взглядами золотых идолов.
Я ничего такого на дне не видел, сказал он. Может, у тебя очки запотели?
Стюарт кивнул.
Но я всё равно поплыву за тобой, ладно? По этой дорожке.
Тимоти вздохнул.
Ладно.
Лишь когда он оттолкнулся от стены, ему в голову закралось подозрение, что они таким своеобразным образом попросили друг у друга прощения.
Двадцать кругов спустя Тимоти поднялся из бассейна, чтобы попить. Он с трудом переводил дух, а его голова пухла от цифр: пятьсот ярдов, двадцать кругов, двадцать минут на часах
И три страницы: сто вторая, сто сорок девятая и двести третья.
Затем к ним прибавились имена: Карлтон Куигли, Баки Дженкинс, Лерой Два-Пальца Фромм Зельда Кайт, Зильфа Киндред, Эбигейл Тременс.
Тимоти только отвернулся от питьевого фонтанчика, когда заметил кого-то наверху трибун. Лампы над бассейном висели низко, как и в раздевалке, из-за чего верхние ряды оставались в тени. Тимоти прикрыл глаза ладонью, загораживаясь от света.
От увиденного его пробрал холод. Тимоти смог разглядеть лишь силуэт мужчины в длинном пальто и шляпе, но не сомневался ни секунды, зачем тот здесь.
Он пришёл за книгой.
Которая лежала в шкафчике.
Мужчина спустился по ступенькам и нырнул в ближайшую дверь, слившись с полумраком коридора.
Тимоти развернулся и, оскальзываясь на холодном кафеле, бросился стремглав к раздевалке.
Не бегать! услышал он окрик тренера Тома, но проигнорировал его.
Все его мысли были о том, запер ли он дверцу: он тогда отвлёкся на Стюарта и теперь не мог вспомнить.
В коридоре Тимоти замедлил шаг. Собственная реакция внезапно показалась ему ужасно глупой: неужели он правда готов рисковать жизнью ради какого-то старого детского детектива?
Он остановился. Коридор изменился, став заметно длиннее. И куда подевалась дверь к душевым?
Тимоти обернулся. Коридор позади растянулся, казалось, на сотни ярдов, так что его конец терялся во мраке.
Он что, не туда свернул? Например, к женским раздевалкам? Но внутренний голос подсказывал, что нет, дело было не в нём. Дело было в коридоре.
Тимоти решил вернуться к бассейну, к ребятам и тренеру, там точно безопасно, но сколько бы он ни бежал, коридор продолжал удлиняться. Потолок стал ниже. Стены покрылись грязью. Пол стал скользим от серо-зелёной слизи. Или плесени трудно было сказать наверняка. Но она воняла, как старый сыр.
Он снова остановился. До входа в бассейн было недалеко, но Тимоти видел лишь простирающийся в бесконечность коридор, в котором с каждой секундой сгущалась мгла. Ни криков, ни плеска никаких обычных для бассейна звуков не долетало до его ушей. Зато он почти мог слышать, как в щелях стен разрастается плесень, и громче этого был лишь грохот пульса в ушах.
Тимоти на секунду зажмурился и с силой потряс головой. «Соберись!» приказал он себе и снова открыл глаза. В коридоре позади что-то блеснуло. Что-то металлическое. Душевые! Тимоти со всех ног помчался в ту сторону. По крайней мере, у него появился хоть какой-то ориентир.