Вспомнилось неуемное любопытство саламандры. С нее станется опять кое-что попросить показать или вовсе потрогать. Руки неопытной девушки – сущая пытка. В том смысле, что она не ведает, что творит, а ректор терпи, овечек считай.
Не удержавшись, глава Академии зевнул. Малица все еще полулежала на нем. Волосы падали на лицо. Выражение – грустное, но губы напряжены. Захотелось, чтобы они расслабились, улыбнулись, и ректор обнял девушку, радуясь близости столь желанного существа. Малица не сопротивлялась и ответила на поцелуй. Не возражала, только застыла, когда лорд погладил по бедру.
- Эм, вы, наверное, устали? – А вот и страх, и породили его прикосновения.
- Собираетесь уйти? – в голосе ректора звучало неприкрытое разочарование.
Он надеялся насладиться последними спокойными минутами в обществе Малицы, а она хотела сбежать. Логично, конечно. Девушка и так сделала столько шагов вперед, не стоило форсировать события. И пусть ректор не собирался посягать на право первой ночи, саламандра, похоже, поняла все именно так.
- Нет, - Малица аккуратно высвободилась и села рядом с ректором. Подумала и укутала покрывалом. – Просто вам нужно набираться сил. Мы обязательно справимся, милорд.
- Ариан, - поправил глава Академии, - для вас я Ариан.
- Ариан, - послушно повторила девушка, будто пробуя имя на вкус, и слабо улыбнулась. – Приятно познакомиться, я Малица.
Как после такого не рассмеяться? Вот и ректор на время забыл о проклятии, сжал девичью ладошку в шутливом рукопожатии и растянул губы в улыбке. Девушка в ответ склонила голову, изображая придворный поклон, и привстала в шутливом реверансе, чтобы тут же плюхнуться обратно на кровать.
- А теперь проклятие. – Малица уняла дыхание и с помощью подсказанного проректором упражнения вернула спокойствие. Чтобы увидеть черную пленку, нужно сосредоточиться, а не паясничать. - Можно взглянуть?
Лорд ти Онеш нахмурился. Сон мигом слетел. Он ведь и думать забыл о проклятии, но «Сладкий убийца» никуда не делся, медленно, но верно подтачивал ауру, стремился в кровь, кости.
- Блюдце на кухне возьмите, - отрывисто скомандовал ректор.
- Знаю, - мягко предупредила дальнейшие объяснения Малица. – Все знаю, милорд. Нас видеть учили.
Лорд кивнул. Не прав проректор, хорошо учат в Академии. Вот и саламандра о воде слышала, магическое зрение развила.
Малица между тем вымыла тарелку и наполнила водой. Попросила ректора сесть и поставила ему посуду на колени. В тарелке тут же отразилась чернота, тончайшей пленкой покрывшая лорда. Саламандра охнула, но заставила себя смотреть дальше. Переводя взгляд с ректора на миску, девушка определяла интенсивность окраски. Затем сосредоточилась и потянулась к чужой ауре. Она полыхнула синим ореолом вокруг хозяина, только вот к сердцевине тянулись щупальца черной гнили с зелеными зубчатыми краями, а над головой лорда ти Онеша острием вниз повис невидимый кинжал: так проклятия высшего порядка помечали жертву. Со временем оружие опустится ниже, пока, наконец, не вонзится в плоть, и человек (или нечеловек) умрет.
- Хватит! – ректор раздраженно скинул тарелку на пол. Она чудом не разбилась. – Воду вытрите и ни в коем случае не погружайте в нее руки. Тарелку выбросите, а еще лучше сожгите. Вода впитала часть проклятия, вы можете заболеть.
Малица с трудом подавила желание разбить черепки посудины каблуком. На миг показалось, там не тарелка, а змея. Магу нельзя поддаваться суевериям, пусть саламандра не проклятийник, но должна поступать по инструкции, а она велит встать, сделать так, как говорил ректор, и тщательно вымыть руки, чтобы ничего не пристало. И обязательно рассмотреть собственное отражение.
- Где вы этому научились, Малица? – послышался из спальни голос лорда ти Онеша.
Пока саламандра возилась с посудой, он решил переодеться: халат и нижнее белье не лучший наряд для свидания с девушкой.