Посторонившись, он пропустил Малицу:
- Прошу вас, Ирадос.
Саламандра с трепещущим сердцем шагнула в ректорский кабинет. Девушка не видела, спиной чувствовала близость лорда ти Онеша: с некоторых пор для этого не требовались глаза. Так много хотелось сделать, и так мало она могла! А тут еще это раздражение, ревность. Малица дала слово, но как сложно его сдержать!
Проректор без спроса прошел к одному из шкафов, отодвинул увесистый том и достал пыльную бутылку. Пару раз приложился и, вытерев рот, улыбнулся – одними губами.
- Все теперь я готов. Что еще Ариан? Я безумно устал, не спал ни минуты…
- Ты ей сказал?
Казалось, ректор стал выше ростом. Он навис над другом, сложив руки на груди, поджав побелевшие губы. Глаза превратились в две алмазные льдинки. Саламандра давно умерла бы со страху, лорд Шалл же будто не замечал. Он прикрыл глаза и полностью скопировал позу приятеля.
- О чем, милорд? Адептка Ирадос просила разъяснить пару вопросов, я пошел навстречу.
- Ты назвал ее безутешной вдовой, - напомнил глава Академии и порывисто чиркнул рукой по воздуху: ставил чары.
- Ты когда-нибудь статуи на кладбищах видел? – оппонент начинал терять терпение. – Поза та самая, идиот! Иди, поспи, тебе это тоже нужно, иначе мы полностью дискредитируем преподавательский состав в глазах адептов. И, забери тебя Бездна, Ариан, научись доверять!
Выпустив пар, лорд Шалл стремительно прошел мимо испуганной Малицы и устроился в ректорском кресле.
- Да, именно так! – развел он руками и закрыл глаза. Буквально через мгновение дыхание проректора стало ровным: некромант заснул.
Саламандра низко опустила голову. Теперь девушка осталась один на один с разгневанным лордом ти Онешем. Тот не спешил говорить, все так же стоял к ней спиной, скрестив руки на груди, и о чем-то напряженно размышлял. Проклятый ректор. Хотелось подойти, обнять, но Малица боялась. Между ними фактически ничего нет, да и как глава Академии воспримет сочувствие? Мужчины гордые, а демоны вдвойне.
- Не стойте, - слова раздались через целую вечность.
Ректор обернулся. Теперь Малица видела, он тоже устал. На лбу залегла морщинка. Убрать бы ее, разгладить…
- Милорд, - саламандра сделала робкий шаг вперед, гадая, улеглась ли буря, - если вам что-нибудь нужно…
- Он сказал! – грустно усмехнувшись, констатировал лорд ти Онеш и метнул грозный взгляд на друга.
- В Бездну, Ариан! – заворочавшись, сонно пробормотал проректор. Как только понял, что на него смотрят? Воистину, оборотень!
Глава Академии поджал губы, но тему развивать не стал. Вместо этого задернул шторы и в воцарившемся полумраке поманил девушку к окну. Саламандра кивнула. Понятно, хотел поговорить, но не желал будить друга. Ректор устроился на подоконнике и подвинулся, чтобы Малица могла сесть рядом. Девушка предпочла остаться стоять, только положила ладонь на теплое дерево. Пару минут они молчали и просто смотрели друг на друга. Ректор пристально, изучающе, девушка с сочувствием и тревогой. Повисшее между этими двумя напряжение звенело, стало материальным. Затем лорд ти Онеш заговорил.
- Прошу вас, не вмешивайтесь.
Ясно, значит, разговор с проректором – секрет болтливой кокетки.
- Чем я могу помочь, милорд?
Стало нестерпимо больно. Неужели он полагает, будто девушка станет терпеливо ждать чужой смерти? Малица покачала головой. Нет, она сделает все возможное, чтобы ректор в Академии колдовских сил не сменился.
- Своим прилежным поведением. – Совсем не это саламандра ожидала услышать.
И Малицу прорвало. Глаза сверкнули, с губ сорвалось дерзкое:
- Вы другу говорили о доверии, а мне?
Ректор опешил, а саламандра направилась к камину. Потом передумала, обернулась и ровно, холодно поинтересовалась:
- Как здоровье Эдера Кносса? Надеюсь, ваших гончих тоже удастся спасти.