Малица вздрогнула и часто-часто заморгала. Все внутри вопило об опасности, требовало сбежать, но вместо этого она стояла и смотрела – теперь уже на пальцы.
Вдох, выдох. Он тебя соблазняет, Малица, и если ты не возьмешь себя в руки, поставит галочку в списке побед прямо в этом кресле. Ты ведь не хочешь этого, верно?
Саламандра не хотела, поэтому провела рукой по вспотевшему лбу и нахмурилась.
- Вы, а не лорд Шалл – ректор Академии, и мне кажется, именно вам надлежит руководить поимкой преступника. Пока вы тут развлекаетесь с адепткой, проректор рискует жизнью и…
- Развлекаюсь? – лорд ти Онеш приподнял бровь и сел нормально. Лукавая улыбка ушла из глаз. – Я наказываю провинившуюся адептку, только и всего. Вы слишком беспокоитесь за лорда Шалла. Заверяю, он сильный опытный маг и прекрасно заменит меня. Если понадобится, спустит гончих.
Малица скептически фыркнула и, не обращая внимания на недовольство главы Академии, возразила:
- Они ему не подчиняются, я знаю. И разве вы собирались оставить свой пост, милорд, раз передаете бразды правления другому?
Жар отпустил, саламандра наконец-то смогла вздохнуть. И пуговица на рубашке лорда ти Онеша уже не смущала. Наоборот, показалось, или это ректор испытал неловкость? Иначе зачем застегнул?
Глава Академии встал и прошелся до стола. Бросил взгляд на пальто и развернулся к дерзкой адептке.
- Пять минут на раздумья истекли, - равнодушно напомнил он. – Касательно моих планов, Ирадос: даже не надейтесь. Я был, есть и останусь ректором Академии колдовских сил. И, как ректор, обязан следить за дисциплиной и порядком. Итак, ваше решение.
- Это принуждение, милорд, - отступая, покачала головой Малица.
- Вы совершеннолетняя, - возразил ректор и сделал шаг вперед.
- Законы Империи раздолья запрещают сношения без согласия обеих сторон. – Шаг от него.
- Сношения? – холодно усмехнулся лорд ти Онеш. – Не слишком ли вы высокого мнения о себе, Ирадос?
- Как и вы, милорд, - саламандра ответила улыбкой змеи и прикинула расстояние до камина.
Напрасно, ох, напрасно ректор разжег огонь! Выбирать из двух зол решительно не хотелось, хотя одно и казалось более притягательным. До дрожи в коленях притягательным. Но признаться в этом – ни за что!
Глава Академии склонил голову набок, пристально изучая Малицу. Взгляд остановился на губах, вогнав в краску.
- На кабинете чары, - расплылся в торжествующей улыбке ректор и поинтересовался: - Вам какое кресло нравится?
Малица сглотнула. Ох, не шутит! Неужели действительно на колени усадит? С языка между тем слетело:
- А хвост будет?
- Вы хотите дойти до хвоста, Малица? – изумился лорд ти Онеш. Он надеялся на гораздо меньшее.
- Я нет… то есть да, но… - совершенно запуталась саламандра, потом нахмурилась и выпалила: - Я решила, милорд, только не дергайтесь, иначе не выйдет.
- Что – не выйдет? – впал в прострацию ректор.
Малица же между тем начала командовать:
- Сядьте, милорд, и глаза закройте, или хихикать начну.
- Сбежите ведь, Ирадос! – несмотря на словесные протесты, глава Академии подчинился и покорно сел за стол: ближе.
Лорд замер в предвкушении, напряженно поглядывая на саламандру: не обманет ли?
Девушка с игривой улыбкой на губах, копируя движения Индиры, обошла стол, виляя бедрами. От нее не укрылось, как смотрел ректор – с желанием. Ново и щекочет нервы. В духе дешевых романов, Малица медленно снизу вверх скользнула рукой по волосам и дернула за ленту, распустив нехитрую прическу. Эффект превзошел все ожидания: глаза лорда ти Онеша потемнели, дыхание участилось.
- Теперь пуговицы на рубашке расстегнете? – глухо спросил он, не в силах оторвать взгляда от девушки. – А как же моральные принципы мага?
- Ректор моего заведения самым грубым образом их нарушает.