Тот ответил тем же. Поединок взглядов длился с минуту, после чего вокруг князя начал вновь сгущаться туман. Вампир торопился уйти туда, откуда пришел.
- Э, нет! – не согласился с развитием событий лорд Шалл. Пальцы будто натянули веревку, сделали движение, как у кошки, «месящей тесто», и воздух затрещал. – Вас никуда не отпускали.
Вампир сверкнул глазами и взвился под потолок, чтобы рухнуть оттуда вниз лавиной тьмы. Она смела пару свечей и разбилась о выставленную для защиты ладонь некроманта. Тому пришлось отступить и призвать на помощь магический жезл: силы подвески не хватало.
- Сильный попался, зараза! – пожаловался в пустоту лорд Шалл. – Но ничего, - движение руки, и дух князя отшвырнуло в центр пентаграммы, - некромант тут я и воля тоже моя. Властью тьмы и света!
Ладони проректора озарила яркая вспышка. Вены вспухли и налились синевой. Руны на груди загорелись и, став объемными, отделились от тела, чтобы, соединившись с магией некроманта, потоком слепящего света ударить в вампира. Казалось, того разнесет в клочья, но нет, дух устоял, зато стал гораздо покладистее.
- Подчинение, - коротко пояснил, правда, неизвестно кому, лорд Шалл и повторил заданный прежде вопрос об Алисе. На этот раз ответ он получил: утвердительный. – Она приходила одна?
Дух поджал губы, демонстрируя стойкое желание хранить молчание.
- Вечный покой, - тоном искусителя предложил проректор. – Здесь и сейчас за помощь. Согласитесь, несправедливо умирать в одиночку.
Вампир задумался, а потом назвал имя. Ректор предполагал нечто подобное, но все равно не удержался от ругательства. Он до последнего думал на более мелкую сошку.
- Лорд тер Нокас.
- Вот ведь!.. – не удержался от комментария лорд ти Онеш, на время забыв о ненависти к поверженному врагу.
Вампир хрипло рассмеялся и приник к защитному контуру рисунка. Тот завибрировал, предупреждая, любое последующее движение отразится болью. Дух откровенно потешался над живыми. Не жалея чувств ректора, он во всех подробностях поведал об общении с Алисой: как та разыскала князя, чего хотела и что получила взамен. Оказывается, оборотница действовала бескорыстно, движимая местью. А вот шан Теон использовал ситуацию для собственных целей.
Князь не утаил и уготованного Малице наказания. Одно выбрала Алиса, другое – он сам. Саламандра бы вряд ли выжила.
- Только не говори, что идея похищения твоя! - теряя терпение, сжимая кулаки, буркнул глава Академии, позабыв о вежливости.
- Моя, - широко улыбнулся вампир. Хотя бы после смерти он вышел победителем. – Затем планы насчет девочки изменились, выяснилась одна пикантная подробность…
- … что у нашего знакомого могут родиться дети от саламандры, - вместо князя закончил лорд Шалл. – И Малицу решили не убивать. Не сейчас, по крайней мере. Это я уже знаю. А вот лорд тер Нокас, у него какой интерес?
- Конкурентом меньше, - пожал плечами вампир. – В городе нет места двум авторитетам, доблестный командир Особой службы метил на пост градоначальника, может, и министра, а тут ректор Академии колдовских сил. Раздражал. – Последнее слово лорд шан Теон произнес так, будто речь шла о мошке. – Заодно любовница очень просила. Недооцениваете вы людские и не только, - он бросил быстрый взгляд на некроманта, - пороки, я же на них играю. Вернее, играл, - тут же поправился дух и потребовал: - А теперь выполните условия сделки, я был предельно честен.
Лорд ти Онеш покосился на друга. После всего услышанного меньше всего на свете ему хотелось даровать вампиру покой. Пусть бы мучился, это все равно в десятки раз меньше, чем уготованная Малице участь. О, останься князь жив, ректор с удовольствием бы затравил его собаками! Бросил бы, истекающего кровью, и наслаждался последними минутами. Жестоко? Безусловно, но глава Академии родился демоном, а речь шла о единственной.