Но не получилось.
Глава 4
На следующий день Аннабель и Джереми встретились в бассейне, когда заканчивалась тренировка старшей группы. Мия была уже тут. Она стояла с другими девчонками из команды средней школы и о чём-то рассказывала своим новым громким голосом, который заставлял всех прислушиваться к её словам.
Аннабель не понимала, как ей это удаётся. В Академии Мия всегда была в центре событий, хотя вечера и выходные проводила дома, а не в общаге. То же самое происходило и в бассейне.
Большинство ребят из их команды по плаванию ходили в обычную школу на Острове. Они всё время болтали о своих школьных делах и посмеивались над учениками Академии с их аристократическими фамилиями, дорогими шмотками и манерой идти, занимая весь тротуар. Но как только начинались такие разговоры, Мия выдавала что-нибудь смешное или делала кому-нибудь комплимент, и бац! шутки про Академию сами собой сходили на нет и все собирались вокруг Мии.
Аннабель продолжала глядеть на подругу, направляясь к раздевалке. И практически врезалась в сильный загорелый торс парня, одетого в купальный костюм цвета морской волны. Аннабель дёрнулась, споткнулась, и тут же две руки подхватили её и поставили на место.
Коннор Мэдисон. Её обнажённые плечи, казалось, зашипели под его пальцами.
Я я извиняюсь, заикаясь, произнесла Аннабель.
Коннор усмехнулся:
Ничего, Колибри. Я даже люблю, когда люди вот так врезаются в меня на полном ходу. Заставляет быть в тонусе.
Об этом прозвище Аннабель уже все позабыли. Прошлым летом она резко выросла и стала выше половины мальчишек в команде. Но ей было приятно, что Коннор продолжал звать её так. Это звучало по-особенному.
О-о-о м-м-м окей, пробормотала Аннабель, хотя понимала, что Коннор шутит.
Но она не могла думать о том, как глупо выглядит, сейчас, когда его горячие руки лежали у неё на плечах и на его лоб спадала выгоревшая на солнце прядь (она всегда мечтала, чтобы её русые волосы тоже так выгорели!), а его глаза были такими невыносимо зелёными. Как фамильный камень мамы, хризолит, который та считала слишком броским, но что она понимает.
У Коннора слегка обгорели уши, и кожа на них чуть облезла. Аннабель захотелось прикоснуться к ним. Хотя сама идея трогать мёртвую кожу должна была казаться отвратительной. Двоюродная сестра Мии, которая приезжала прошлым летом и непрерывно чатилась со своим парнем, говорила, что начинаешь видеть человека совсем по-другому, если он действительно тебе нравится. Будто смотришь кино в 3D-очках. Может, она имела в виду вот это? Когда не тошнит от облезшей кожи на чьих-то ушах?
Аннабель обернулась на Мию. Но та была по-прежнему поглощена тем, что рассказывала девчонкам. Когда Аннабель написала ей, что Коннор сказал Джордану после того, как она вышла из бассейна, Мия прислала в ответ всего лишь смайлик кошечку с разинутым ртом. И Аннабель не поняла, что именно это значило: «Вау! Потрясающе! Может, Коннор в тебя того?» или просто удивление и не больше того? Или ещё что-нибудь?
Говорят, этим летом ты намерена побить все рекорды в средней группе? спросил Коннор.
Сердце Аннабель заколотилось. Неужели? Он с кем-то обсуждал её? И то, как она плавает?
Попытаюсь, ответила Аннабель, и Коннор почему-то рассмеялся.
Это звучало так чудесно, что ей захотелось рассмешить его ещё раз.
Но рекорд мальчиков старшей группы по плаванию на спине оставлю, пожалуй, на следующее лето.
Оу! он сделал вид, будто вытирает пот со лба. Неужели ты намерена и нас согнать с пьедестала?
Мэдисон! окликнул кто-то, и Коннор повернулся, чтобы ответить.
Аннабель не знала, можно ли считать их разговор официально законченным и что ей делать теперь уходить или ждать. Или ещё что-нибудь.
Прежде чем Аннабель решила, как быть, из раздевалки вышли Элиза Прайс и Кайла, старшая сестра Джереми.
О, моя любимая пловчиха из средней группы! воскликнула Элиза.
Моя тоже. Только не говори Джеру, пошутила Кайла.
Аннабель усмехнулась, не понимая, как реагировать. Раньше она всегда знала, что ответить Кайле, хоть та и была старше. Когда Аннабель, Мия и Джереми поступили в шестой класс, Кайла училась уже в девятом. Она непрерывно засыпáла их советами. Какие учителя строгие, какие мероприятия в выходные стоят того, чтобы вернуться в кампус. И так далее. Выглядело это так, будто Аннабель и Мия ей действительно нравятся.
Однажды Кайла даже рассказала Аннабель, что пятый класс был для Джереми тяжёлым периодом. Некоторые одноклассники постоянно дразнили его. И поэтому теперь Кайла ужасно счастлива, что Джереми подружился с Аннабель, которая понимает, какой он забавный, умный и интересный.
Но потом Кайла почти перестала болтать с ними. Она становилась всё худее и худее и носила тёплые свитера, даже когда не было холодно. А прошлым летом пропустила весь плавательный сезон в бассейне, поскольку уехала на материк, где проходила программу для подростков с пищевыми расстройствами. Теперь дела у Кайлы шли немного лучше, но Аннабель не знала, как вести себя с ней. Можно ли сказать, как она рада, что у Кайлы всё потихоньку налаживается? Или лучше делать вид, будто она ничего не знает о её проблемах? Или ещё что-нибудь?
Ха, значит, не только меня впечатлило, как ты плавала в тот раз, сказала Элиза. Будто за тобой гналась акула!
Кайла и Аннабель переглянулись. Они обе знали, что Джереми, если бы услышал, тут же пустился бы в длинные рассуждения о том, как маловероятно, чтобы акула «погналась за Аннабель». Разве что Аннабель лежала бы на доске для сёрфинга, а акула по ошибке приняла бы её за черепаху.
Наша Коллетт расспрашивала о тебе, продолжала Элиза. У неё просто слюнки текут так хочет заполучить тебя к нам в группу, когда тебе исполнится четырнадцать. Говорит, у тебя очень хорошая техника.
Коннор закончил свой параллельный разговор и повернулся к ним, приобняв одной рукой Элизу, другой Кайлу.
Что? О чём вы? У кого слюнки текут?
Элиза покачала головой.
Ты прямо как пёс, который навостряет уши каждый раз, когда слышит слово «еда». Стоит кому-то сказать что-то необычное ты тут как тут.
Коннор тявкнул по-щенячьи.
Но ведь хороший пёс, верно?
Он снял с их плеч свои длинные мускулистые руки.
Ладно, мне пора бежать. Увидимся, дамы. Хорошей тренировки тебе, Кей-Би.
Сердце Аннабель расширилось. Прозвище от её прозвища. Кей-Би Колибри.
Коннор кивнул всем троим и направился к выходу. Аннабель махала ему вслед, как ребёнок, открывая и сжимая ладонь. Потом поймала себя на этом и спрятала руку за спину.
То, что сейчас произошло между ней и Коннором, явно тянуло на большее, чем на кошечку с разинутым ртом. Аннабель надеялась, что Мия успела увидеть их разговор хотя бы частично, чтобы потом обсудить с ней, что всё это значит.
Элиза и Кайла попрощались. Из раздевалки вышел готовый к тренировке Джереми. Он остановился, увидев, что Аннабель всё ещё стоит с сумкой на плече и в уличной одежде.
Ты что, заблудилась? пошутил Джереми.
Коннор обернулся, когда подошёл к ждавшим его друзьям, и снова помахал Аннабель. Очень вовремя. Она как раз вспомнила, что надо выпрямиться и слегка согнуть одну ногу. Мия говорила, так делают модели, чтобы их ноги казались стройнее.
Аннабель? позвал Джереми. Ку-ку!
Только через секунду до неё дошло, что он всё ещё тут и ждёт ответа.
Когда тренировка закончилась, Митч уже сидел за одним из столов возле бассейна. Он ещё не успел переодеться после работы и был в разноцветной рубашке и шароварах. Он всегда старался прийти пораньше, чтобы поболтать об успехах Аннабель с Эриком, тренером средней группы.
Но сейчас рядом с Митчем сидела Коллетт тренер старших. Её планшет для бумаг балансировал на краешке стола. Аннабель вытерлась фиолетовым полотенцем и завернулась в него, стараясь, чтобы никто не заметил её имя, вышитое в углу дурацкими, совершенно детскими изумрудными буковками. Спасибо маме! Она, если б могла, наставила бы инициалы даже на нижнем белье Аннабель!