Великолепные гепарды
(Записки человека долга)
Пролог
ЗА ТРИ ДНЯ ДО ОСНОВНЫХ СОБЫТИЙ
Большую черную машину они остановили у поворота, где на металлическом
штыре сидел расписной керамический гном, арядомпрохаживалисьусвоих
мотоциклов люди из блокер-группы.Молчашлипоосеннемулесу,подняв
воротники плащей, хотя дождя и ветра не было, почему-то шли гуськом,след
в след, хотя тропинка была широкая.
- Сколько там людей? - не оборачиваясь, спросил тот, что шел впереди.
Во рту у него была прямая трубка, и оттого вопрос прозвучалневнятно,но
его поняли. Когда говорит генерал, младшие по званию, как правило, слушают
очень внимательно. Тем более в такой ситуации.
- Уже человек двадцать. Местная полиция выведена из игры -язвонил
их министру.
- Как по-вашему, сколько у него патронов?
- Пока выпустил семнадцать, мой генерал. Сколько осталось,никтоне
знает. Мы пришли, вот...
Домик был маленький, яркий, аккуратный. У крыльца стоялзабрызганный
грязью автомобиль с распахнутой дверцей, к нему прилипли желтые листья,и
левая фара была разбита.
- Гнал как бешеный. Хорошо, Ричи не растерялся, сел емунахвости
немедленно связался со мной.
- Начнем.
Тому, кого называли генералом, подали микрофон. Все замолчали.
- Лонер, - сказал он, и гремящее эхо улетело в чащу. - Капитан Лонер,
я к вам обращаюсь!
Пуля, противно свистнув, срубила ветку высоко над их головами.Никто
не пригнулся. Ветка не долетела до земли, запуталась где-то в кронах.
- Лонер!
Карабин хлестко щелкнул три раза подряд, высоконадголовамилюдей
взвихрились листья.
- Вот так и продолжается. Нужно что-то делать. По-моему, единственный
выход - газовые гранаты.
- Я бы мог пойти к нему. Я уверен, он не станет вменястрелять,-
все время он бьет поверх голов. Вы разрешите, генерал?
- Нет. Не стоит рисковать. Святые Себастьянымнененужны.Лонер,
выходите, это бессмысленно!
Выстрел. Выстрел. Выстрел. И тишина.
- Ну ладно. Мы его скоро возьмем. Но скажет мне кто-нибудь, что могло
так на него подействовать?
Они молчали. Сказать было нечего. Существуют люди,которыеникогда,
ни за что не сломаются. И все же?
- Пускать газометчиков, мой генерал?-спросилгрузныйчеловекв
синем плаще.
- Подождите, Патрик,езжайтевгород.