После того как Людвиг узнал о кражетеста,унеготвердозаселав
голове мысль похитить у Ганса кусочек чудесного теста.
В одну темную ночь он захватил с собой веревку иотправилсякмаяку.
Ему удалось закинуть веревку с узлом на конце в одну из стенныхрасщелин,
подтянуться на руках и влезть в комнату, гдехранилосьтесто.Когдаон
протянул руку впотьмах к той полке, на которой стоялгоршок,неизвестное
существо бросилось на него с необычайным криком и исцарапалоемулицои
руки. Людвиг от неожиданности вскрикнул, отступил назад и свалился вниз по
лестнице. На шум вышел Ганс с фонарем в руке.
- Что ты тут делаешь, Людвиг? - спросил старик.
- Я... Я хотел накрыть вора, которыйкрадетутебятесто.Ноэто,
наверное, сам черт. Он исцарапал мне все лицо своими когтями.
В черта, впрочем, Людвиг не верил ипотомупредложилГансупойтив
верхнюю комнату с фонарем и осмотреть ее.
Когда они поднялись наверх, то увидали большого черногокота,который
сердито ворчал на них.
- Вот так вор! - удивился Людвиг. - Неужели и кошки находят вкус в этом
тесте? -Исгоречьюподумал:"Онинебосьнесчитаютсясглупыми
законами". Но едва не попавшись на месте преступления, он уже неповторял
попытки украсть тесто. Впрочем, дело скоро приобрело иной оборот.
Ганс был обеспечен хлебом и не голодал. Но,унегосвалилисьсног
сапоги, ветхая одежда расползалась на пополневшем теле, он не имел дров, и
ему приходилось мерзнутьвсвоемполуразвалившемсямаяке.Словом,он
оставался нищим, хотя и сытым нищим.
Этим воспользовались деревенские богатей. Они начали наперерыв искушать
его продать им тесто за сапоги, новую шубу, дрова. Ганс долгокрепилсяи
не поддавался этим искушениям. Однако, когда в середине декабрянаступили
сильные морозы, он не удержался иначалторговатьтестом.Самонуже
достаточно отъелся, старческий организм не требовал много. Ганс несъедал
за день половины теста, и у него оставался небольшой излишек. Этот излишек
он и пускал в торговый оборот,продаваякаждыйденькому-нибудьчасть
теста. На покупку теста установилась очередь. Чем дальше шла торговля, тем
больше охватывалГансадухнаживы.Онзапрашивалвсебольшуюцену,
торговался, как ростовщик. Его ругали, но платили. Нельзяжеотстатьот
других.
У Ганса появилась настоящая страсть к наживе.Ондажеуменьшилсвой
дневной паек, чтобы расширить торговлю, и несколько похудел. Затоунего
появились тяжелые сундуки, набитые шубами икафтанами,вкаминепылали
большие поленья дров, а в маленьком сундучкеподкроватьюрослистопки
денег. За каких-нибудь два месяца Ганс сделался самым богатым человекомв
деревне.
Он даже помолодел от привалившегосчастья.Теперьонначалбояться
смерти и, опасаясь, как бы старый маяк в самом деле не раздавил его, купил
новенький домик, перебрался туда и нанялслужанку,чтобыонамылаему
белье, ухаживала захозяйствомиварилакофе,которыйонпил,"как
настоящий богач", подражая пастору соседнего села, пившему поутрамкофе
со сливками.