-
Очень приятно с тобой познакомиться. Пожалуйста, развяжи эту веревку, и я дам тебе целый мешок конфет.
- Ты мне не нравишься, - возразила девочка. - Ты плохой. Я тебя не развяжу, а позову лучше священника.
Девочка не сводила с Аззи обвиняющего взгляда. Аззи понял, что, если он вообще хочет выбраться из этой неприятной истории, ему придется
прибегнуть к хитрости.
- Девочка, скажи, пожалуйста, - начал Аззи, - где ты взяла эту веревку?
- Я нашла ее в церковной кладовке. Веревка лежала на столе, а еще там было много разных костей.
Святые мощи! Значит, это не простая веревка, а ловушка душ!.. Лучшие ловушки душ делали из веревок, которыми подпоясывались святые.
Получалось, что выбраться из этого капкана будет нелегко.
- Послушай, девочка. Я здесь только для того, чтобы присматривать за твоим отцом. Ты же знаешь, с ним были разные неприятности: он умер,
потом снова ожил и все такое прочее. Ты же хорошая, послушная девочка, будь.
Умницей и развяжи веревку. - Нет, - ответила она так непреклонно, как это иногда умеют делать маленькие девочки, да и некоторые большие
тоже.
- Проклятье, - пробормотал Аззи.
Он еще раз безуспешно попытался высвободить ногу из ловушки душ, которая имела неприятное свойство затягиваться все сильнее после каждой
такой попытки.
- Слушай, девочка, повеселились и хватит, теперь пора меня развязать.
- Не называй меня девочкой. Меня зовут Бриджит, и я все знаю про тебя и про всех вас. Нам священник рассказывал. Ты ведь злой дух?
- Ничего подобного! - воскликнул Аззи. - Я, скорее, добрый дух, в крайнем случае - нейтральный. Меня послали сюда, чтобы помочь твоему отцу
побыстрее поправиться. Сейчас я должен присматривать за ним, а потом уйду и буду помогать другим.
- Ах так, - протянула Бриджит и задумалась, потом продолжила: - Ты ужасно похож на демона.
- Внешность может быть обманчивой, - сказал Аззи. -Отпусти меня! Я должен ухаживать за твоим отцом!
- А что ты мне за это дашь? - спросила Бриджит.
- Игрушки, - нашелся Аззи. - Я дам тебе столько игрушек, сколько ты в жизни не видела.
- Ладно, - согласилась девочка. - А еще мне нужны новые платья.
- Получишь целый гардероб. Только отпусти!
Бриджит подошла ближе и грязным пальчиком взялась было за узел, но остановилась.
- А если я тебя отпущу, ты будешь приходить и играть со мной, когда я тебя позову?
- Нет, это уж слишком. У меня хватает своих забот. Я не могу быть на побегушках у маленькой деревенской грязнули.
- Ладно, тогда обещай, что исполнишь три любых моих желания, когда бы я ни попросила.
Аззи заколебался. С этим исполнением желаний нетрудно нажить крупные неприятности. Такие обещания демон обязан выполнять, а с человеческими
желаниями это всегда непросто. Люди так экстравагантны!
- Ладно, - сдался он, - одно желание я исполню. Если оно будет разумным.
- Так и быть, согласна, - сказала Бриджит. - Но не слишком разумным, хорошо?
- Хорошо! Развяжи меня!
Бриджит развязала узел.
Аззи потер лодыжку, потом порылся в мешке, нашел запасную батарейку для своего амулета-невидимки, вставил ее - и тут же исчез.