Спустя какое-то время Скривнер поинтересовался:
- Нам еще далеко?
- Точно не скажу, - признался Аззи. - Я сам в этом секторе никогда не был. В сущности, мне здесь вообще не полагается появляться.
- Так же, как и мне, - вздохнул Скривнер. - Из того, что у меня время от времени бывают припадки, когда я валяюсь трупом, еще не следует,
что этот ваш Неумолимый Жнец должен хватать меня без всяких проверок! Я тебе точно говорю, с его стороны это была самая настоящая небрежность...
А почему тебе нельзя появляться здесь?
- Меня готовили к более серьезным вещам, - уклончиво ответил Аззи. - В колледже чародейства я преуспевал, был одним из трех лучших учеников
в классе.
Аззи не стал объяснять что почти все его одноклассники кончили очень плохо, когда с юга внезапно нахлынула эпидемия добра. Этот странный
каприз метафизической погоды погубил всех учеников, кроме Аззи и еще двоих, которые, похоже, обладали врожденным иммунитетом к эманациям добра.
А потом еще этот покер...
- Тогда почему же ты оказался здесь? - спросил Скривнер.
- Отрабатываю карточный долг. Я не мог заплатить, пришлось отбывать срок. - Аззи помедлил, потом признался: - Люблю карты. - Я тоже, -
проговорил Скривнер, и в его голосе можно было уловить нотку раскаяния.
Демон и человек еще какое-то время шли молча. Потом Скривнер поинтересовался:
- Что теперь со мной сделают?
- Надо тебя снова втиснуть в твое тело.
- И все будет нормально? Я знаю, что мертвые иногда воскресают, но, говорят, все воскресшие какие-то чокнутые.
- Я буду рядом и присмотрю за тобой. Я не уйду, пока не удостоверюсь, что с тобой все в порядке.
- Рад слышать, - сказал Скривнер.
Они еще прошагали молча, потом Скривнер спросил:
- А когда я проснусь, я, конечно, не буду знать, что ты рядом, да?
- Конечно, не будешь.
- А как же я смогу убедиться, что ты мне помогаешь?
- Когда ты воскреснешь, уже никто и ничто не сможет убедить тебя, - объяснил Аззи. - Поэтому я и говорю сейчас. Только пока ты мертв, ты в
состоянии оценить нас.
Спустя еще какое-то время Скривнер признался:
- Понимаешь, я совершенно ничего не помню о своей прежней жизни на Земле.
- Не беспокойся, в свое время все придет.
- Впрочем, кажется, я был женат.
- Прекрасно.
- Но я не уверен.
- Ты все вспомнишь, как только окажешься снова в своем теле.
- А если не вспомню? Вдруг я потеряю память?
- Все будет в порядке, - заверил Аззи.
- Ты можешь поклясться честью демона?
- Конечно, - без колебаний соврал Аззи. Он окончил специальные курсы по клятвопреступлению и достиг в этом совершенства.
- Ты ведь не стал бы мне врать, правда?
- Можешь на меня положиться, - ответил Аззи, не преминув, впрочем, воспользоваться генеральным заклинанием, которое превращает в послушных
ягнят даже самых недоверчивых и воинственно настроенных собеседников.
- Надеюсь, ты понимаешь, почему я немного нервничаю, -продолжал Скривнер.