.
У него даже мелькнула в памяти каторга, страшные недраСамоцветных гор, где
различиям в одежде подавно не было места: грязь, пот и кровь быстро облачали
всех в одинаковые лохмотья... Подойдя к женщине вплотную, Волкодав на всякий
случай поздоровался так, как это было принято у нарлаков:
- Да согреет тебя Священный Огонь, мать достойных мужей...
Она немного помедлила, апотом, к егонемалому удивлению, ответила на
веннский лад:
- И тебе, сын славной матери, поздорову.
- Здравствуй, почтенная госпожа. - поклонился Эврих.
На сей раз женщина отозвалась без промедления:
- И ты здравствуй, достопочтенный.
Волкодав между тем уже видел, что зря посчитал ее за старуху. Он вообще
струдомопределялвозраст,но почему-то подозревал,чтотутврядли
справился бы даже Тилорн. Женщина была определенно не молодой. Но вот старой
она казалась,только если он смотрел ей прямов глаза, бездонно глубокие и
какие-то древниеглаза много видевшего человека. А так - ниодногоседого
волоска в голове. И лицо - красивое и гладкое, почти без морщин...
- Я жду своих сыновей, - радостным голосом проговорила вдруг женщина. -
Они,наверное,скоропридут сюда. Скажи, СерыйПес,невстречалты их
где-нибудь на Засеке?..
Онпочувствовал,каксердце судорожнобухнуло в ребра,идажене
заметил, что женщина назвала его родовым именем, распознать которое сумел бы
далеко не всякий сольвенн, не говоря уже про нарлаков. А она продолжала:
- Мои сыновья молодыи красивы. Они придутсо стороны гор. Они должны
появиться со дня на день, они знают, что я жду их на этом холме. Не встречал
ли ты их где-нибудь по дороге?
Волкодав открыл рот, кашлянул и кое-как заставил себя выговорить:
- Пока мы шли через Засечный кряж, мы встретили семерых... - Голосбыл
чужим и сиплым, он успел понять, что МатьКендарат была права от первого до
последнего слова, что в тот раз сквозь светлые Вратаего протащили на руках
слишкомдобрыелюди,иТе,ктостерегэтиВрата,простопожалели
праведников,несталигубитьихрадиодногонедостойного...Новот
вдругорядь... Он попытался сообразить, быллисрединасильников хоть один
нарлак,но не смог вспомнить ничего вразумительного и сказал женщине:- Те
семеробылиплохими людьми... Тоесть не семеро, шестеро... Один оказался
лучше других... Он остался в живых...
Женщина величественно кивнула.
- Значит, - с улыбкойсказала она, - вы не встретили моих сыновей. Тот
мальчик, тыговоришь, был один, а мои дети всегда держатся вместе... Они бы
непременно помогли вам драться противзлодеев.Чтож... значит, сегодня с
горбольше никтоне вернется. Войдите вмой дом, добрые люди. Отдохните с
дороги. Вы, должно быть, в Кондар держите путь?..
Развалюха,вкоторойонаобитала,дажесбольшойнатяжкойне
заслуживала, чтобы называть ее домом. В Нарлаке от векабыло теплее и суше,
чем в стране сольвеннови тем более в веннских лесах.