Женщина стояланавершине холмаисмотрела надорогу,покоторой
подходиликдеревне венни аррант.Расстояниеещенедавалоподробно
рассмотреть лицои одежду, было видно только, как трепыхался на ветру подол
темного платья. И почему-то чувствовалось, что стояла она там уже давно.
Тропинку, что вела от берега Ренны к деревне, путешественники нашли без
труда.Чем дальше от реки, тем шире становилась тропа, покане упиралась в
самуюнастоящую,хорошоукатаннуюдорогу.По этойдорогевыгонялина
пастбищескот. Понейжеездили в город: там,гдевбольшак вливалась
тропинка среки, дорога как раз делала поворот, убегаяна запад, в сторону
моря. Туда же тянулись и пробитые тележными колесами глубокие колеи.
- А надо нам вдеревню, идти? - нерешительно спросилЭврих. - Что там
делать-то? Может, прямо в Кондар?..
- Не хочешь, не ходи, - мрачно сказал Волкодав. - Я тебя потом догоню.
Онвсесмотрел наженщину, стоявшуюна вершине холма. Эврихупрямо
мотнул кудрявой головой и продолжал идти за ним следом.Вчераночьюон не
слышал всего разговора, происходившего между венном и бесплотной пришелицей,
стоявшей по другую сторону круга, - только то, что говорил Волкодав. Аррант,
однако, понимал: веннубыло почему-тооченьважно побыватьв деревне. И,
кажется, примерно затем же, зачем это требовалосьнесколько днейназад ему
самому.ТолькоЭврих,родившийсявпросвещеннойстране,нестеснялся
говоритьо своих страхах, ибо это помогало их преодолеть. Варвар, в отличие
отнего,явносчиталразумноеповедениепризнакомнепростительной
слабости...
АВолкодав не спускалглаз с женщины, до встречи с которой оставалось
идтиедва ли сотню шагов, и думал о том, что предсказаниеМатериКендарат
готово быловот-вот исполниться. "Скажи,добрыйчеловек,не видал литы
где-нибудьтам, на Засеке, моих молодых сыновей,служивших в наемниках?.."
Он не ускорял и не замедлялшага, но из таинственного местаглубоко внутри
живота разбегались по телу льдистые морозные паутинки. Они проникали в ноги,
делая походку деревянной, и стягивали горло, не давая дышать. Волкодав знал:
этобылстрах.Кто-нибудь,оченьхорошознавшийвенна,могбыдаже
догадаться, чтоемубыло страшно. Например, Мыш. Черный зверектои дело
срывался сплеча иописывалстремительныекруги, отыскивая врага,но не
находил никогодостойного схватки и возвращался обратно. Эврихзналвенна
хуже.
Всего более настораживало Волкодава то, что онникак не мог разобрать,
какого роду-племени была стоявшая на холме. В свое время он хотя и с трудом,
но привык, что в больших городах можно быловстретить вельха в сольвеннской
рубахе и сегванских штанах. Да к томуже при мономатанских сандалиях.Но в
деревне?.. Он бывал вНарлаке и знал, что здесь, каки всюду, подеревням
обитали большей частью родственники. Откуда бы взяться простоволосой старухе
в разноперых обносках, явно подаренных с чужого плеча и кое-как перешитых?.