Он слабо дёрнулся и завозился, но в себя не пришёл.
Перенапрягся, кажись. Далур плотно закрыл пузырёк и убрал обратно в мешок. Ему бы передохнуть. Но не здесь, а переночевать нормально под крышей и одеялом.
Он посмотрел на едва видневшееся небо дело близилось к сумеркам и из-за крон за ними подглядывали набрякшие тучи.
Как бы дождя ночью не было, Арди как будто прочитала мысли Далура, и тот задумчиво кивнул.
Значит, так. Бери все наши пожитки. Щит тоже понесёшь, с видимым сожалением произнёс дварф и кивнул на Молчуна, я возьму его. Он вроде не шибко крупный. Пойдём обратно. Всё равно тут нам делать сегодня больше нечего, а в посёлке Ингвар, Далур презрительно сплюнул. Глядишь, протрезвел. Да и узнать про трубку у местных не мешало бы.
Уверен? Тут топать прилично. Не уверена, что до темноты дойдём. И по лесу сколько брести, и Арди с сомнением посмотрела на дварфа.
Железно, тот с вызовом поднял голову. Я тут мокнуть ночью не собираюсь. Да и Молчуну на пользу не пойдёт.
Как скажешь. Арди принялась собирать вещи и навешивать их на себя. Пойдём сначала на юго-восток. Тут недалеко вроде хоженая дорога до озера. Там будет идти всяко удобнее, чем лезть через дебри. Далур глухо угукнул. Ну, я готова.
Арди стояла, обвешанная вещевыми мешками, с луком за плечом, широким дварфийским щитом в одной руке, мечом в другой и дубинкой Молчуна у пояса.
Прямо богиня войны, блеснули крупные желтоватые зубы Далура, когда он широко заулыбался.
Пошли уже, громко фыркнула Арди. Я впереди. Буду выбирать дорогу.
Далур закинул Молчуна на плечи. Ноги человека почти касались земли, зато голова покоилась на широком плече дварфа. Далур немного подбросил его, удобнее уложил вес, сделал пару медленных шагов, привыкая к нему, и коротко бросил:
Ходу.
Арди шла впереди. Девушка старательно обходила овраги и совсем уж непролазный подлесок. Шагах в пятнадцати позади твёрдой поступью шагал Далур. Он изредка поругивался на очередную вцепившуюся ему в бороду ветку. В такт шагам дварфа немного дёргалась голова Молчуна, безвольно лежащая на сильном плече. Казалось, что всё, чем недоволен этот дварф, это столь ненавистный ему лес да хмурое небо.
Вскоре они вышли на довольно широкую тропу, ведущую с юго-запада на северо-восток.
Ну всё! Теперь по ней прямиком до посёлка, девушка свернула вправо. Ты как?
Далур что-то невнятно буркнул и демонстративно зашагал дальше.
Сумерки сгущались. Звуки леса становились резкими и пугающими. Ветер трепал кроны деревьев, срывал листву и швырял её в незваных гостей, словно решил запугать их.
Далур нёс свою ношу уверенно, твёрдо ступая по утоптанной дороге. Он шёл лишь немногим медленнее обычного. Разве что на щеках, там, где они не были прикрыты бородой, появился румянец. Несколько раз он опускал Молчуна на землю и проверял его состояние. Удовлетворённо хмыкнув, делал глоток воды, закидывал мужчину обратно, и они с Арди шли дальше. Уже на подходе к посёлку дыхание Далура чуть участилось, но других признаков усталости он всё так же не выказывал, даже шаг не убавил.
Давай-ка положим его на сеновале, а сами к Ингвару и Гарону. Далур в очередной раз немного подкинул Молчуна на плечах, когда тот стал сползать. Можем разделиться, чтобы было быстрее. Я могу зайти к старосте, а ты к этому травнику.
Да тут всё рядом, давай лучше вместе. Много времени не выгадаем. А так мало ли что в разговоре всплывёт или кому вопрос какой в голову придёт. Так надёжнее.
Они подошли к воротам и увидели, что те закрыты. Арди достала дубину Молчуна и постучала по створке.
Эй, там! Открывай.
С другой стороны тут же отозвался незнакомый голос:
Кто идёт? Назовись!
Далур, Молчун и Арди! гаркнул дварф. Гарон знает. Отворяй давай!
Предупреждён. Погоди маленько, сейчас открою.
С той стороны ворот донеслось приглушённое кряхтение и возня, затем одна створка приоткрылась, и выглянул щекастый мужик лет сорока с неопрятной бородой. Увидев компанию, о которой все судачили днём, остановил взгляд на Молчуне, висевшем на плечах Далура, охнул и сразу же открыл створку шире.
Проходите! Помочь чего? Али кликнуть кого? Что-случилось-то? Живой?
Всё хорошо. Живой. Не суети. Далур нырнул в образовавшийся проход. Ноги Молчуна немного зацепили воротину.
Арди оглянулась на темнеющий вдалеке лес и нырнула следом.
Меня-то Гарон тут поставил, мужик досадливо сплюнул в пыль. За Ингваром, значить, смотреть, чтобы не нализался снова. Ну и за воротами до полуночи поглядывать. Как появитесь, наказал вам про Ингвара доложить. Ну, стал быть, докладываю! Ингвар, скажу вам, как собакой дрянной покусанный злющий, сидит дома. Мы с мужиками пойло всё отняли у него и пробыли с ним, пока не успокоился. Тяжко ему сейчас с похмелья. Да и на душе препоганейше. Но указ Гарона выполнили. С самого утра ни капли не пил!
Мужик развернулся и закрыл воротину. Покряхтывая, принялся вкладывать толстенный засов в скобы.
Давай Молчуна пока положим на лавку и сразу зайдем к этому травнику, с отвращением выплюнул слово Далур. Не хочется потом через весь посёлок к нему возвращаться, когда вот он, рядом совсем.
Про то и толковала. Давай, отчего же нет.
Они направились к уже знакомому крыльцу. Сложив заплечные мешки и оружие около скамейки, Арди постелила на неё плащ Молчуна, и Далур аккуратно уложил на него свою ношу.
Эй, почтенный. Мы ненадолго зайдём к Ингвару, а ты пригляди, пожалуйста, за нашим другом и вещами. Чтоб никто к ним не подходил даже! крикнула Арди мужику у ворот.
Здеся не полезут! Народ не тот! Но лады, глаз не спущу!
Далур поднялся на крыльцо и несколько раз сильно ударил в дверь кулаком. При каждом ударе полотно немного вздрагивало.
Пошли на хрен! Ясно? Не хочу никого видеть! донесся из-за двери глубокий голос. Оставьте меня в покое!
Далур помрачнел и попробовал налечь на дверь могучим плечом, но та оказалась заперта изнутри.
Открывай, Ингвар! Мы помочь тебе хотим. Так и ты помоги нам! Мы пропавших ищем! Далур приложил видимое усилие, чтобы говорить спокойно. Не боись, не задержим. Кое-что спросим и уйдем. Не кричать же через дверь, как умалишённым! Ну, открывай!
Изнутри что-то звякнуло, и дверь немного приоткрылась. В щели показалось опухшее лицо, обрамлённое сальными волосами. Чуть желтоватые глаза враждебно поблескивали поверх отекших нижних век. Вместе с головой появился запах нечистот и чего-то кислого. Голова безостановочно подрагивала.
Ну? Чего надо-то? спросил Ингвар. Его язык заметно заплетался, лицо морщилось. Чем могу помочь и, главное, чем вы мне поможете? Издеваться пришли над горем отца? А? на последнем возгласе голос травника сорвался и стал визгливым.
Людей пропавших ищем. Сын твой, слышал, тоже среди них. Пропал, когда пошёл собирать травы и коренья. Или хрен знает, что вы там собираете, дварф закипал и уже медленно цедил слова сквозь зубы. Хотели спросить, где вы их обычно собирали. В какую часть леса он пошёл? Где начинать искать? Замолчал на несколько мгновений, немного успокоился и продолжил: Понимаешь, пропали люди. Твои соседи. Твой сын. А ты Ты, вместо того чтобы искать его или хотя бы помогать кому-то, кто это делает, сидишь и пьёшь до рвоты
Далур, Арди положила руку на окаменевшее от напряжения плечо дварфа. Не стоит. Он
А ты поучи меня, недомерок. Гляди-ка! Помочь он хочет. Каким хреном, следопыт недоделанный? Наши искали и не нашли. Не чета тебе, кстати. Так что пасть свою
Договорить он не успел.
Мощным толчком плеча Далур распахнул дверь и пошёл к упавшему травнику. Арди повисла на дварфе, стараясь урезонить, но тот не замечал её.
Ты, говно бесхребетное! Открой рот ещё! Ну, давай! Сейчас ты у меня язык вместе с зубами проглотишь!