Спасибо, сказал старичок, перечитывая написанное, да. Вам интересно?
Я вытаращился на Петеана.
Вообще-то вы первый, кто предлагает мне что-то рассказать. Обычно меня после осмотра, наоборот, уводили.
Ну еще бы, кисло пробормотал Петеан.
Он задумчиво откашлялся.
Начиная сначала Где-то около шестидесяти лет назад, будучи вполне профессионально успешным магом, я имел, м-м-м-м неосторожность разработать прием, позволяющий увеличить магическую емкость. Само собой, бонефикусы к этому приему внимания не проявили, а вот для торговцев, моряков для домовладельцев, караванщиков в общем, для людей, у которых профессия предполагает пользование одним-двумя заклинаниями, это бывало важно. А приращение детерминанты для такой емкости в общем, ничем опасным не грозит.
А почему маги не заинтересовались? удивился я.
У них обычно детерминанта и так жить мешает. А поскольку ее приращение, само собой, пропорционально росту емкости, то желающих и не было. Два раза по небольшому неудобству можно принять, а вот большие хлопоты не хочется еще наращивать. Плюс к тому какой бонефикус признается, что ему не хватает умения распорядиться имеющейся емкостью?
Ясно, сказал я и выжидательно посмотрел на Петеана. Со мной-то, насколько я знал, никаких манипуляций не производили, я сразу оказался неведомой зверушкой. Няньки говорили, думая, что я не слышу, отец не сразу разрешил мне пуповину перевязать.
Ну и, поскольку мои манипуляции производили очень небольшие изменения в судьбах заказчиков я о некоторых побочных эффектах и знать не знал. И когда его величество ваш дед захотел сам получить небольшое приращение магической емкости, я посоветовался с коллегами из гильдии, они осмотрели несколько человек, уже получивших такое приращение, манипуляцию признали безопасной и даже как-то начали намекать, чтобы я попытался подать заявку на патент в гильдию
Мой дед? Так он вроде бы всю жизнь свечку-то затушить не мог? удивился я.
Так он и не стал подвергаться. Мы все приготовили, я сделал довольно-таки высокой концентрации питье У вашего деда была емкость очень небольшая, ее можно было и втрое вздуть безопасно Но я не столько, конечно, рассчитывал, я вообще обычно больше четырех десятых по контуру не задавал Я понятно выражаюсь? Если емкость представлять как как, собственно, емкость, он приподнял и показал мне кофейник, то, увеличивая поверхность, вздувая, мы заметно увеличиваем объем.
Угу, сказал я.
Ну вот, его величество внезапно решил проверить, не желаю ли я его отравить. И всю чашку споили мне. Со словами «будет все хорошо еще сваришь».
А вы-то маг.
Да. И у меня магическая емкость возросла пропорционально, печально сказал Петеан, и детерминанта, само собой, тоже.
Ой.
Ой Это верно. У моей жены я был женат немедленно начались преждевременные роды. И она умерла. Детерминанты моих взрослых сыновей тоже выросли, немедленно.
То есть ваша манипуляция действует сразу и на потомков?
Именно, подтвердил старичок, так вот, именно этот момент и не учел ваш отец, взойдя на трон тридцать лет назад. Я не мог его проконсультировать, поскольку сидел под забвением; а те, кому достались мои записи, явно не удосужились сопоставить. Ваш батюшка приобрел, насколько мне известно, ряд полезных для правителя умений и довольно скромные ограничения по детерминанте. А вот на то, что королева, ваша матушка, была в тот момент в тягости, никто не обратил внимания.
Я со свистом втянул воздух.
Ваша матушка сама из очень талантливой семьи, сказал Петеан, и вы были явно в нее. Ваша собственная, естественная магическая емкость должна была быть большой на грани уникальной. С тем, как ее вздуло Вы, наверное, можете бури останавливать.
Наверное, могу, гадливо сказал я.
Простите, Петеан долго мялся, подбирая слова, вас, э-э-э пытались учить?
Меня непроизвольно передернуло.
Кто? свирепо спросил Петеан.
Я назвал три имени. Петеан скрючил пальцы, окно распахнулось, непрогоревшие дрова вылетели в окно и рассыпались в воздухе на дымящие щепки, вспыхнули белым огнем и исчезли.
Потом вздохнул и сказал мне:
Извините.
Я криво улыбнулся. Старичок и так был мне скорее симпатичен, но вот за эту реакцию мне захотелось его обнять. И, наверное, заплакать. Он посмотрел на меня, покачал головой и вдруг спохватился.
Ой, надо бы Локи навестить. Вы подождете? Мне еще многое надо вам рассказать. И, кажется, о многом спросить.
Он набрал в маленький кувшин воды и поплелся по коридору, бурча себе под нос что-то вроде «да как бедняжка в своем уме-то остался, не пойму».
Я невольно рассмеялся. Услышанное совершенно соответствовало моим собственным ощущениям. Как я в своем уме остался за год обучения сам не знаю. Тяжелая глухая ярость охватила меня, поднялась к горлу кислота, я скрючился, ударившись лбом о столешницу.
Ненавижу.
Ненавижу.
О, как я их ненавижу
Эгей, ты Ты чего? спросил надо мной голос Ванга.
Я поднял голову, брат подскочил, обхватил меня рукой за плечи.
Что такое? Она умерла?
Ох, нет, улыбнулся я, нет-нет. Это мы тут с Петеаном магию обсуждали.
Ванг плюхнулся за стол и схватил недопитую старичком чашку, отхлебнул из нее.
Фу, остыл. В кофейнике есть еще?
Есть, наливай, кивнул я.
Ванг налил полную чашку, набил рот печеньем и вообще стал так быстро и весело жить у меня на глазах, что детские воспоминания потихоньку притухли и истаяли.
Так что у нас с Хромоножкой-то?
С утра воду пила, разговаривала. Вот сейчас Петеан от нее вернется, может, что скажет.
Отлично, сказал брат и прищурился, так, что у нас возят в Ашмиан?
Что?
Я думаю, чем отблагодарить доктора, твердо ответил Ванг, денег он не спросил, ушел молча.
Я растерянно пожал плечами.
Да что ж такое, я ж их учил, забормотал Ванг, Ашмиан, Ашмиан парфюмерия, эфирные масла мебель кожаная одежда, украшения. О! У меня есть пара отличных кожаных плащей. И кольцо с изумрудом.
Доброе утро, молодой человек, приветливо сказал Петеан, заходя в кухню, что это вы тут обсуждаете?
Хочу доктору что-нибудь отнести, вот соображаю, что там у них ценится.
И что именно?
Ванг оттарабанил.
Хм, сказал Петеан и исчез.
Мы с Вангом переглянулись.
А пожрать есть что? спросил Ванг.
Еды не было.
Мы крикнули Петеану, что пошли купить поесть, брат нашел в карманах какие-то деньги, я взял пару пустых чистых горшков с крышками, и мы двинулись в сторону ближайшей харчевни. Уже на пороге я сунул Вангу горшки и сбегал за еще одним, поменьше.
А это зачем?
Попрошу бульону сварить, для Хромоножки.
Здорово придумал, одобрил брат, и мы отправились искать еду.
На Мосту много кормилен поток людей, движущихся с Севера на Юг, обратно или с одного Севера на другой, не останавливается ни днем ни ночью, и очень многие хотят поесть. Так что люди, у которых нет слуг и которым недосуг готовить самим, часто идут купить еды из большого котла в свою кастрюльку.
В харчевне брат тут же встретил знакомого, на вид мичмана, и, отдав все горшки подбежавшему половому («Бульон? Куриный, варим, через несколько минут принесем. Рагу с бульоном или сразу? Хлеб тоже с собой завернуть?..»), Ванг уселся за стол и дернул меня за рукав.
Слышал, спросил мичман, Четвертая Арка отказала?
В смысле отказала? насторожился Ванг.
Ну, ты слыхал уже, что в Мосту дыру-то прожгли?
На Печальной площади?
Ну да, кивнул мичман и энергично зажевал, чтобы продолжить, а Четвертая Арка как раз под той площадью же. И вот один корабль ночью не прошел, второй ну, просто на другую сторону переплываешь, и все, а пути-то и нет, выходишь из-под Арки, а созвездия все те же. А к утру смекнули, что ни одного судна и не пришло.
Как-то все это очень быстро, сказал Ванг, то одно, то другое. Сейчас вообще все обсыплется Ой, Жур, а ты не слышал, что дыра-то?