Все дни были похожи друг на друга. Они пролетали, как птицы стремительно. И моя жизнь пролетала незаметно, работа, оскорбления, смешки за спиной. Поговорить я могла только с Даяной. Если бы не она у меня не хватило бы сил бороться.
Проснулась от того, что дверь в мою комнату резко открылась. Вошёл Хакан, Кая и ещё несколько слуг.
Что случилось? непонимающе спросила я, ещё не отошедшая от сна.
Говори, куда спрятала хозяйское серебро, Хакан грозно перекинул кнут из одной руки в другую.
Я не брала, испугалась я.
Брала, брала, я сама видела, хозяйка, начала врать девица из прислуги.
Это была Хлоя. Она хотела быть на моём месте, на кухне, а получилось, что её отправили в прачки, но её не покидала надежда.
Если ты сейчас не расскажешь, тебя накажут, за воровство. Будут бить плетью. Мой муж мастер в этом деле, сказала Кая.
Поверьте мне, госпожа, я не брала.
Она на рынок собралась, хотела продать краденое, не унималась девица.
Это правда? Кая начинала злиться.
Да, мы с Даяной собирались на рынок. Я хотела ей просто помочь.
Хакан осмотрел мои вещи, комнату, приподнял матрас, ничего не было.
Она всё спрятала. Что ж она глупая, чтоб сюда всё тянуть, надо искать где-нибудь во дворе, предположила Хлоя.
Я даже сказать ничего не могла. От неожиданности, от обиды тряслись руки, как у настоящей воровки, разболелась голова. Мне приказали одеваться и спускаться вниз. На лестнице я столкнулась с Даяной, вид у неё был обеспокоенный.
Тиона, я тебе верю, не уберегла, хоть и догадывалась.
Я не брала.
Верю тебе девочка, верю.
Внизу меня встретила толпа людей.
Ну что ж, раз мы ничего не нашли, попробуем по-другому разговорить нашу воровку, сказал Рагнар. Во двор её, к столбу. Хакан, десять плетей
Я не знала, что сейчас будет, что всё это значит, я просто ничего не понимала. В толпе мелькнуло лицо Даяны, с отпечатком ужаса. Крепкие мужики из прислуги схватили меня под руки и поволокли на улицу.
Если хочешь, чтобы твоя прислуга вела себя безукоризненно, даже в твоё отсутствие, надо не жалеть ни сил, ни времени, гордо воскликнула Кая.
Ты забыла сказать, дорогая, и не жалеть плети, засмеялся Рагнар.
Хоть на улице и лежал снег, мне не было холодно. Без обуви, в одном тонком платье меня привязали лицом к столбу, который стоял за домом. Он весь был пропитан кровью и стал тёмно-коричневого цвета. Связанные кисти рук подтянули веревкой вверх. Ноги привязали к кольцам, торчавшим в земле. Я пробовала вырываться, это были бесполезные попытки. Верёвки держали крепко. Моё платье разорвали так, что я оказалась нагая, перед всей этой толпой. Стыд, который я испытала, заставлял меня спрятаться, провалиться, но это невозможно. Как бы мне хотелось иметь каменное сердце, чтобы не чувствовать ни обиду, ни боль, ни разочарование. За спиной: ликование, восторг, эйфория толпы. Как же это ужасно. Всю эту несправедливость я должна была лицезреть.
Начинай, крикнула Кая.
С первым ударом я почувствовала нестерпимую боль. Дух захватило так, что я забыла, как дышать. Тело обожгло, жар разлился по всему телу. Слёзы хлынули из глаз. Больно. Как же больно. Зажмурилась, считая звездочки в глазах, в висках появились пульсирующие удары. От прокушенной губы во рту появился солоноватый привкус. Набрала в лёгкие воздух, ожидая следующий удар. Со вторым ударом всё поплыло перед глазами, туго натянутые верёвки не дали упасть, удержали. Я повисла на них.
Остановитесь. Прекратите, закричала Даяна.
Она подбежала к госпоже, упала перед ней на колени.
В чём дело?
Вот, вот серебро, Даяна задыхалась. Пусть будет проклят тот, кто так легко отправил девочку на растерзание. Тиона не виновата.
Где ты это взяла, Даяна? недовольно спросил Рагнар.
В конюшне, господин.
Так она там его и спрятала, довольно поглаживал живот Рагнар. Продолжайте!
Там, господин, видели Хлою, со свертком.
Ты ошиблась, Даяна, раздражённо сказал Рагнар.
Это я видел Хлою, хозяин, вперёд вышел конюх.
Хлоя , голос Рагнара был похож на рёв медведя. В мой кабинет, быстро. Хватит! крикнул он Хакану. Все разошлись!
Разошлись все, начал разгонять толпу Хакан. Пошли прочь!
Даяна подбежала ко мне, начала развязывать верёвки, укрыла какой-то простынёю. От пережитого стресса, ужаса сил идти не было. Всё кружилось вокруг сумасшедшей каруселью, упала через несколько шагов. К нам подошёл конюх, взял меня на руки и отнёс в мою комнату. Даяна с материнской нежностью обработала ссадины на моей спине, а я вцепилась в её руки, целовала их.
Мне пора бежать, Тиона.
Спасибо, трясущимся голосом сказала я.
Поплачь, девочка. Я скоро приду.
Рагнар:
Ты, что не поняла, серебро надо было спрятать надёжно и так, чтобы никто тебя не видел? у Рагнара слюна летела изо рта от крика.
Я думала, что конюх спит, тихо отвечала Хлоя, боясь реакции хозяина.
Да я тебя, как дворовую девку продам, обменяю на рынке на породистого щенка.
Простите меня, хозяин. Я всё для вас сделаю, девушка уже ползала на коленях, вымаливая прощение.
Убирайся, дура, он пнул девушку ногой.
Спасибо, хозяин.
Дверь хлопнула.
И почему ей всегда кто-то помогает? Заговорённая она, что ли? разговаривал сам с собой Рагнар.
Подошёл к столу. Позвонил в колокольчик.
Водки мне.
Тиона:
Обессиленная я провалилась в сон.
Доченька, родная. Если бы знала, как я скучаю без тебя.
Ты мне снишься? спросила я.
Я всегда с тобой рядом, где бы ты ни была, милая.
Папочка, любимый.
Не хочу, чтобы ты страдала. Жизнь ставит на колени любого, меняя при этом все привычки, мышление. Но тебя она не сможет сломить, ты сильная, моя девочка.
Не оставляй меня, пожалуйста. Забери с собой. Мне плохо папа.
Проснулась. Села на кровати. Вытерла слёзы.
Ты плачешь, Тиона? спросила вошедшая Даяна.
Мне снился папа.
Пойдём, тебе надо покушать, обняла меня женщина. Она излучала столько тепла и нежности, что казалось, Даяна никому не была так рада, как мне. И неважно, какая сейчас погода, мне тепло там, где была она. Прибилась к ней, как маленький подкидыш, которого безразличная судьба забросила так далеко от дома. Я чувствую, она меня любит, искренне.
Глава 6
Я, проверил информацию, проехал по ближайшим деревням, был в городе. Да, есть кто-то, кто убивает животных, и не брезгует людьми.
Стейн, мы будем вмешиваться? спросил Линк.
Мы всегда помогаем тем, кто уважает, и почитает нас. Но если на нас пошли войной, то в ответ будет война безжалостная.
И что ты думаешь делать, Стейн? спросил Ден.
Люди напуганы, страх заставляет их бросать свои дома и бежать. Они хотят выжить. Этот кто-то перемещается очень быстро, нападает в темноте, люди обречены. Мы должны его найти и убить.
Кто же это может быть? спросил Линк.
Я подозреваю, что это Рон. Когда его изгнали из стаи, он выкрикнул, что мы ещё услышим о нём и не раз.
Да, нет. Он не будет убивать, не поверил Ден.
А ты не припомнишь, за что его изгнали? спросил я.
За убийство девушки, тихо ответил Ден. Но, это же была случайность.
Случайности не бывает. Почему всё происходит на нашей территории? У него есть цель, отрезал я.
Какая может быть цель в убийствах? непонимающе спросил Ден.
Вот это нам и предстоит выяснить. Кто-то хочет натравить на нас людей.
Очень на это похоже, произнёс Линк.
Ребята, вы отправляетесь в роли, ну скажем, мастеров по ремонту кровли, или какой-то помощи по хозяйству, я обратился к двум братьям Дэнису и Дэймону. Вам необходимо выяснить, живя в домах людей, что вообще происходит, что говорят люди, влиться в доверие, слиться с местными. Задача ясна?
Да, Стейн, ответили братья. Можем приступать?
Лишний раз не рисковать. Понятно?
Постараемся, улыбнулся Дэймон.
Линк, усиль посты. Что-то мне подсказывает, что скоро будут гости.
С чего ты это решил?
Он знает о нас всё, и даже больше. Когда-то мы спина к спине воевали, защищая друг друга, он был нашим братом. А сейчас, сейчас мы враги, задумчиво произнёс я.