Что-то я невольно поежилась от такой перспективы. Воображаемая в будущем собственная лавка с травами и настойками еще раз мигнула горделивой вывеской «Васильки», мигнула и растаяла повторно. Как-то не вязались между собой боевая ведьма и лавка.
Да ты не кисни! У вас боевую маскировку будет вести сама Дэрин Заурронская дель Аби, супруга высшего демона Хамсферженвальда Заурронского дель Аби, подбодрила меня кикимора.
Ох, где-то я уже имя этого рода слышала! Оно поразительно похоже на Гадо как-то там. Он тоже вроде Заурронским представился.
Она демон?! ахнула я.
Нет, она эльфийка. Преподавать только пришла, когда его к нам с проверкой направили, вот они здесь и встретились, и такая любовь, такая любовь мечтательно и с толикой зависти произнесла кикимора. Потом достала белый платочек и промокнула увлажнившиеся глаза.
Я слышала, что демоны своих женщин сразу хватают и утаскивают к себе в логово. Больше их никто не видит.
А наша леди Дэрин не зря преподавала маскировку! с гордостью просветила меня кастелянша. Она вернулась и мало того что экзамен у своей группы приняла, так еще и преподавала, пока не забеременела.
Так она недавно родила?!
В голове не укладывалось, что демон свою недавно родившую женщину от себя отпустит и разрешит работать.
Да нет же, дурында, это давно было. Теперь уже ее дети в академии учатся. Старшая дочь уже закончила, а сынок на третьем курсе. Весь в папашу! Там стать, глаза Эх, будь я помоложе хоть лет на сто вздохнула она, поправляя прическу. В общем, леди Дэрин пришла преподавать, как детки поступили. Кто лучше матери преподаст науку маскировки, а ее супруг консультирует на занятиях боевой магии.
П-простите, а как, вы сказали, их сына зовут? Что-то поплохело мне от дурного предчувствия.
Гадоижэнджеральд Заурронский дель Аби.
Вот же гадство! вырвалось у меня от избытка чувств.
Ты это, не вздумай его имя исковеркать или неправильно произнести. Для демона нет худшего оскорбления. И не мечтай о нем, он на такую, как ты, даже не посмотрит. За ним такие родовитые красавицы увиваются! Говорят, даже принцесса заикнулась она, но тут же себя оборвала, коротко отрезав: Не тебе чета!
Я сглотнула, испытывая настоятельное желание присесть из-за ослабевших коленей. Хоть куда, да пусть даже на пол, он здесь чище моей пропылившейся в дороге одежды.
Страшно было представить, что сделают со мной эта эльфийка и высший демон, узнав, что я прокляла их сына.
«Но, может, не все так страшно?» с надеждой подумала я. Подумаешь, буду раздражать его своим видом. Всегда может отвернуться и смотреть в другую сторону, если будем сталкиваться.
Скажите, а у демонов есть рога? Хвост?
Конечно! В боевой трансформации.
Ой, мамочки! ахнула я, все же опускаясь на пол как подкошенная.
Эй, ты чего так побледнела? А ну вставай, болезная! забеспокоилась кастелянша, подавая мне руку. Даже от коробки с вещами освободила, и та сама взмыла вверх над ее плечом. Вот уж не думала, что такая впечатлительная. На вид вроде крепкая девка. Не переживай, эти тренировки боевиков ты не увидишь. Там такой флер ужаса, что неподготовленные не допускаются. Хочешь водички?
Д-да, едва кивнула я, испытывая страшную слабость. Скажите, а эти Заурронские дель Аби сильно родовиты?
Высшие демоны! Да кому я объясняю, махнула она рукой. Скажу проще: Аби означает принадлежность к королевской ветви.
«Мне конец!» осознала я.
Глава 5
С трудом удерживая в руках тяжелую коробку с вещами, я понуро брела по коридору. Узелок с вещами из дома стыдливо затерялся среди обновок, но даже они уже не радовали. Будь моя воля, я бы сейчас сверкала пятками из академии, но кикимора просветила, что я уже зачислена и меня найдут в любом случае и вернут, да еще накажут в назидание. Наверняка она решила, что я просто хочу с новыми вещами сбежать и не учиться. Смотрела при прощании с укором, хотя и напоила перед этим укрепляющей настойкой по доброте душевной.
Эх, знала бы она, что от этого зависит моя жизнь! И настойка у нее дрянная. Надо будет свою приготовить и занести кастелянше в благодарность, когда нужными травками разживусь.
Что-то меня ближайшее будущее никак не радовало. Это не наши Васильки с разгневанными жителями, здесь в лесу не отсидишься и угрозой проклятия не напугаешь. Где я, а где высший демон! Да он меня, как мокрицу, раздавит.
Нет, я слышала, что демоны страшные, с рогами, копытами и хвостом, но не думала, что они и человеческое обличье могут принимать. Когда из слов кастелянши я заподозрила, кем может быть оскорбивший меня Гад Как-Его-Там, то в первый момент понадеялась, что он ущербный. Ведь бывает, что на детях природа отдыхает, несмотря на именитых родителей.
«Эх, и почему он в маму-эльфийку не пошел?» тоскливо вздохнула про себя. Теперь страшно представить, что будет, когда он в боевую ипостась перейдет.
Хотя что тут думать на одну глупую и несдержанную на язык ведьмочку станет меньше!
Я настолько погрузилась в свои невеселые мысли, что возглас «Опять ты?!» заставил вздрогнуть и выронить от неожиданности коробку. Нервно огляделась и увидела, как от компании из нескольких парней и глупо хихикающих и краснеющих девиц отделился Вальд, кажется. К счастью, его дружка Гада среди них не было.
Давай помогу! произнес он.
Не успела я наклониться за коробкой, как она сама взмыла вверх, а выпавшие вещи вернулись в нее. На самый верх приземлился мой неказистый узелок, выделяясь среди выданных вещей, как репей среди роз, что усилило мое смущение.
Значит, тебя приняли? улыбнулся парень. Поздравляю!
Было бы с чем! Тем не менее ответила вежливо:
Благодарю! Дальше я сама.
Попыталась ухватить коробку, но она, выскользнув из моих рук, взмыла вверх. Я хмуро посмотрела на парня, размышляя, что он, наверное, тоже демон, раз Гад его кузен. Колкие слова с проклятием так и крутились на языке, но это я первый раз по незнанию демона прокляла, сделать это во второй раз, уже намеренно, было бы верхом глупости.
Вижу, у вас с вашим кузеном много общего. Нравится издеваться над более слабыми?
Как ты могла подумать! Я действительно желаю помочь, оскорбился он, и даже довольно искренне. Давай провожу. Тебе куда?
Я бросила взгляд на его компанию, где парни таращились на нас с изумлением, а девицы смотрели на меня с такой злобой, что если среди них есть хоть одна ведьма, то смертельные проклятия мне гарантированы.
Пришлось назвать номер комнаты, пока я под их взглядами не задымилась.
Так тебе вообще не сюда! Давай за мной, позвал он и пошел. Коробка полетела за ним, а мне не оставалось ничего иного, как поспешить за своими вещами.
Вальд, ты куда?! крикнули ему друзья вслед.
Скоро вернусь! Провожу эту леди.
Тоже мне, леди ехидно прошипел кто-то из девиц, но в голосе, помимо ненависти, слышалась и откровенная зависть.
Я не леди, сообщила демону в слабой надежде, что после осознания этого факта он от меня отвяжется.
А это неважно, весело подмигнул он. Меня отец учил, что к каждой женщине нужно относиться как к леди, пока она своим поведением не убедит в обратном. Тем более титул дело наживное. В этой академии многим адептам пожаловали титул еще во время учебы за исследования и прорывы в науке. Например, начинающей целительнице Абигаль Вейд за изобретение пастилки, снижающей аппетит и в то же время оказывающей бодрящее действие, был пожалован дворянский титул. Ее пастилки сейчас используются в армии во время марш-бросков и походов. Неплохо? А девочка всего лишь мечтала похудеть и экспериментировала.
Да ладно?! Что-то не верится, но непохоже, что он шутит.
Таких примеров масса. Уверен, при желании ты сможешь отличиться. Только позволь дать тебе совет: дразнить демона и осыпать его пустыми угрозами чревато. Джарр был не прав, и я приношу извинения за его поведение, но раз ты здесь теперь учишься, лучше больше не попадайся ему на пути. И не следует разбрасываться пустыми угрозами.