Айна, прошу, вернитесь в карету! встревоженно попросил подошедший к красавице мужчина из их сопровождения, в мундире личной гвардии акифа.
Я сопровождал отца по делам в Игенборг и знал, что это элитные войска, охраняющие акифа и его семью. Что они вообще здесь делают?!
Айна завороженно повторил Вальд. Никогда еще его таким пришибленным не видел.
Это не имя, а обращение к женщине, как у нас леди, просветил я кузена.
Но больше ничего сказать не успел. Охранника отбросило от девушки к карете, из его плеча торчала стрела. К каретам хлынули вооруженные люди. Раздались крики, началась паника среди зевак.
Я уже обрадовался, что намечается заварушка и можно размяться, но Вальд испортил все веселье, перейдя в боевую форму и схватив девушку.
«Да что ты творишь?!» едва не заорал я. Перейти в боевую форму на улице столицы! Ладно бы еще была прямая угроза жизни. А так За подобное самоуправство нас по головке не погладят. Исходящий от демона флер ужаса способен нанести непоправимый вред мирным жителям больше, чем все нападающие.
Действуя на инстинктах, я и сам перешел в боевую форму и утащил Вальда в портал. Вывалились мы в Арзанской долине, прямо в холле нашего поместья.
Вальд, отпусти девушку, ты ее пугаешь, сказал я кузену, сжимающему ее в объятиях как самое дорогое. Она смотрелась хрупкой статуэткой на фоне его раздавшейся вверх и вширь фигуры.
Кузен нехотя ослабил объятия, позволяя девице сползти по его телу и встать на ноги.
Леди, только не кричите! обратился я к позеленевшей лицом эльфийке, глаза которой увеличились в два раза от резкой смены обстановки и после путешествия порталом демонов. Вам ничего не грозит. Неприятные ощущения после перемещения скоро пройдут, но если испытываете желание удобрить кустики, горшок с деревом слева от вас.
Глаза у незнакомки стали еще больше, но смотрела она почему-то выше моей головы. А потом вообще ткнула туда пальцем, на что-то указывая:
Ваш рог! Он Он
Не договорив, эльфийка сомлела. Вальд едва успел ее подхватить. Но все равно выдержка хорошая. Не визжала, не истерила и исходящий от двух высших демонов флер ужаса довольно долго выдержала. Даже удивительно для столь нежного создания.
Отнеси ее в гостиную, а я прикажу элементалю, чтобы поискал нюхательные соли и что-то успокоительное, сказал кузену.
И себе захвати.
Что? удивился я, дернув головой.
Бум! С моей головы что-то упало на мраморный пол. И тут мои глаза стали такие же большие, как у нашей нежданной гостьи: я увидел обломок рога! Но это было не все. Скрежещущий глухой звук на моей голове заставил поднять глаза вверх, а потом я свел их к носу, когда прямо перед ним возник второй мой рог, но почему-то в перевернутом виде Тут же и он отпал, как по весне сосулька с крыши.
Я схватился за голову, но нащупал лишь обломки своих внушительных рогов.
Чт-то это?! от потрясения я начал заикаться, как какая-то впечатлительная девица.
Нервно дернул хвостом, и тут же внимание привлек другой звук шелестящий. Бронированные чешуйки, покрывающие мой хвост, осыпались, как хвоя с сухой елки, являя бледно-розовую кожу.
Не понял выдавил я, не веря глазам. На меня накинули иллюзию?
Джарр, дернулся ко мне кузен, но я переместился порталом в свои покои, где было зеркало во весь рост.
Прошептал развеивающее иллюзии заклинание.
Еще раз и еще, но отражение в зеркале не менялось, а пальцы ощущали неровные края остатков рогов. Да я ими железные ворота у гномов насквозь пробивал, и даже царапины не было! Гномы знают толк в железе, и их двери это знак качества, а ворота никакой таран не возьмет. Кроме пьяного демона, как выяснилось.
Но нечего было меня из постоялого двора выставлять и намекать, что, дескать, загостился, родители дома заждались. Видите ли, я у них уже все бочонки с вином выпил! Ничего, после того, как снес ворота и все двери, сразу еще пять нашлось. Но это давняя история
«Этого просто не может быть!» думал я, глядя на свое отражение. Но сильнее всего потрясал розовый хвост, резко контрастирующий с остальной темно-синей кожей. Я же им мог дерево перерубить, ломать кости, выбивать оружие, встречать прямой удар стали, благодаря бронированному покрытию А сейчас хвост выглядел беззащитным и стыдливо обвился вокруг ноги, словно прячась. Боги, раньше он походил на смертоносный хлыст, а теперь на жалкий отросток новорожденного крысеныша
А-а-а-а!!! прокатился мой потрясенный рев на весь замок.
Беспокойство о Вальде заставило отбросить панику и переместиться обратно. В холле его уже не было, но он обнаружился в голубой гостиной, укладывал потерявшую сознание эльфийку на диван.
Отойди от нее! рявкнул я. Она заразна!
С чего ты взял?
Мне не понравилось, как кузен заслонил собой девушку, словно защищая от меня.
С чего?! Я с ней контактировал и посмотри на меня! Неизвестно, какой заразой она больна. Нужно поместить ее в карантин и срочно вызвать целителя.
Не говори чушь! У меня с ней был более тесный контакт, и я в порядке.
Это еще ни о чем не говорит. Ты сын повелителя, на тебя эта гадость может подействовать не сразу.
Неужели готов признать, что я хоть в чем-то сильнее тебя? хмыкнул Вальд.
Брось, сейчас не до нашего глупого соперничества! отмахнулся я. Ее нужно изолировать, пока мы не выясним, в чем дело. Хорошо, что из слуг здесь элементали, никто больше не заразится.
Давай выйдем, не стал спорить кузен, выводя меня из комнаты и плотно закрывая дверь. Ты прав насчет целителя. Я вызову нашего семейного, чтобы он осмотрел девушку. Сам знаешь, что для других путешествие нашими порталами испытание не из легких, а она такая хрупкая. Да еще воздействие наших аур озабоченно произнес он.
Вальд, ты чего? Ты о ней сейчас беспокоишься?! не понял я и с обидой развел руками: Посмотри на меня! Ты что, ничего не замечаешь?
Друг окинул меня рассеянным взглядом, думая о чем-то своем. Я на миг понадеялся, что все изменения лишь плод моей фантазии, раз он ничуть не удивлен, но нет.
Помимо рогов и хвоста есть что-то еще? спросил Вальд. Ты себя плохо чувствуешь? Слабость? Упадок сил?
Нет в замешательстве ответил я. Я только безумно зол!
Тогда перестань беспокоиться о своей внешности и давай сменим форму. Разберемся, в чем дело. Может, это последствия излишних возлияний или аллергия на что-то. Организму не хватает каких-то элементов Я не понимаю, почему ты сразу обвиняешь во всем эту девушку? Если на то пошло, тебе и в доме удовольствия с большой вероятностью могли что-то подсыпать. Или одна из твоих поклонниц решила опробовать на тебе новое приворотное средство.
Вальд вернул себе человеческое тело и с ожиданием посмотрел на меня.
«Приворотное зелье!» как громом поразило меня. Вокруг меня столько влюбленных дурочек, что вполне может быть. Да, демоны устойчивы ко многим ядам, но мало ли на какую травку такая реакция. А сейчас в академии из-за открытия ведьмовского факультета собралось много ведьм и непоступивших травниц со всей страны. Вдруг кто из них притащил редкую траву, способную оказывать влияние на демонов?
Джарр, ты чего медлишь? Смени форму, и давай посмотрим, все ли с тобой в порядке. Может, ты облысел или от другой части тела что-то отвалилось? Кузен с намеком посмотрел на меня ниже пояса.
Нарры дери!!! Я тут же обернулся человеком и первым делом проверил самое дорогое, а потом уже шевелюру.
Я в порядке? Что скажешь? с беспокойством спросил Вальда, ощупывая себя и не находя ничего необычного.
Вроде да. Насчет того, что тебе особенно дорого, твои любовницы более определенно скажут. А вот по поводу остального Ты знаешь Кузен прищурился и окинул меня задумчивым взглядом.
Что не так? тут же встревожился я, хватаясь за голову. Надеюсь, в прическе нет проплешин. Я же стану посмешищем!