И никто не помешал им?
Нет. Маги не охраняют внешний периметр. У них нет на это сил.
Мы забрались на стену, и я прифигел от ширины ее стен. Метров двадцать, не меньше. Причем сложена она была из гигантских блоков, каждый размером с добротный садовый домик.
Это строили гиганты, ну и без магии не обошлось, пояснил Рагни, стройка стен заняла почти пятьдесят лун.
Нехило, я присвистнул, от астральных монголов спасались, не иначе.
Нет, волк не понял шутку, это была защита от частицы. Опасность была не снаружи.
А внутри. Понимаю. Они надеялись, что ветер не сможет вырваться за пределы этих стен. Это какой-то особый материал?
Да. Бакегор. Он очень устойчив к любым магическим воздействиям.
Потрясающе.
Чтобы заполучить доступ к местам добычи, пришлось сжечь дотла несколько королевств, а их жителей превратить в рабов.
Цель оправдывает средства, брякнул я.
Не в этом случае.
Мы пошли по стене. По пути попадались огромные котлы, в которых до сих пор бурлила коричневая жижа, стояли готовые к бою гигантские аркбаллисты, катапульты и множество истлевших доспехов.
Здесь была великая битва, неожиданно сам для себя сказал я, когда частица вышла из-под контроля и первые порывы Ветра перемен ударили по соседним государствам, те сразу же отправили свои армии. Сотни тысяч воинов пали под этими стенами и на них. Сражение у древних стен длилось несколько лун, а потом очередная волна ветра изменила всех осаждающих.
Частица стала оружием в руках безумных магов, закончил за меня волк, мы рядом.
Но откуда я знаю все это?
Мы подключаемся к воспоминаниям стаи. Многие из нас стояли у ворот этого города и превратились в отвратительных чудовищ, которые набросились на своих же собратьев.
Мы спустились со стены, прошли через разрушенную площадь. В небе блеснула яркая голубая нить, и я остановился.
Похожа на паучью, пробормотал я.
Это вряд ли, волк отрицательно покачал головой, их здесь нет и быть не может. Они не придут в мертвый мир.
Значит, тут нечто подобное.
Перед нами возвышалось монументальное здание с исполинским куполом. Массивные каменные ворота превратились в груду обломков. Да, здесь прошла грандиозная битва, которую мы не застали. А жаль. Мы осторожно поднялись по булыжникам и замерли на краю разрушенной стены. Внизу было нечто невероятное. Светящий яркий шар, похожий на клубок разноцветных молний, искрился и дрожал.
Фига он огромный, я аж поежился, почувствовав себя ничтожным карликом, метров сорок в диаметре, да?
Около того.
Это защитное поле колоссальной силы, а внутри Я аж обомлел, потому что внутри этого шара сидело настоящее чудовище исполинских размеров. Седая косматая грива с торчащими во все стороны шипастыми крючьями, длинный, как у крокодила, череп с шестью светящимися глазницами и почему-то раздвоенной челюстью. Да это же Вожак стаи! Но почему он размером с восьмиэтажку? Да и сам на себя он не похож. Почему у него шесть лап и четыре хвоста?
Что с ним случилось? воскликнул я в изумлении.
Судя по всему, ничего хорошо, раздался голос откуда-то сверху. Он показался мне чертовски знакомым, но этого просто не могло быть. Я моментально выставил руки вперед, поглядел на них, повернул к себе ладонями, а затем быстро потер их. Нет, осознанность никуда не девалась. Это не обычный сон, а осознанный!
Наверх! громко скомандовал я, и мы с Рагни снова стали единым целым. Пришлось опять подняться по стене, чтобы оказаться на самой вершине купола. Вид отсюда был просто потрясающий. Древний город пылал синим пламенем в зеленоватой дымке, окрашенной светом перевернутой луны. От этого контраста захватывало дух. Я буквально чувствовал агонию этих величественных зданий. Наверное, с таким же чувством Нерон смотрел на подожженный им Рим. Да! Я знал, что это пламя моих рук дело. Это я уничтожил город!
Ну не совсем ты, Рагни снова вклинился в мои мысли, это сделал Вожак, но так как ты и его часть, то и эмоции тебе передаются соответствующие.
Но почему Вожак не вступит в связь, и почему он внутри шара?
Поле не дает ему этого сделать. На краю купола стояла тощая взлохмаченная фигура.
Что ты тут делаешь?! спросили мы с Рагни одновременно. Даже волк был сильно удивлен и издал нетипичный для него кашляющий звук. Это значило что-то типа «Ого-го». Обычно он так кашлял, когда видел на экране задницу представительницы племени готтентотов. Видимо, эти объемы приводили его в изумление, граничащее с экстазом. Сейчас, конечно, перед нами стояла не красотка из данного племени, а вполне себе обычный мужик из России.
Честно, сам не знаю, Витюша меланхолично пожал плечами и сунул в рот мороженку, я просто проснулся и пошел в туалет по маленькому, потому что выпил много чаю на ночь. Мама говорила, что мне столько нельзя, но я, как обычно, ее не послушал, и вот я здесь.
Погоди, я выскочил из волка и встал рядом с поехавшим магом, ты просто пошел в туалет, а оказался в Погасшем мире?
У меня всегда были проблемы с топографией.
Это было ложное пробуждение?
Или его не было вовсе.
Вот теперь я не понимаю! воскликнул я. Ты же сейчас спишь?
Нет, Витюша быстро заморгал глазами, я сижу на унитазе, а маменька уже стучит в дверь. Говорит, я застрял.
Где? Между мирами?
В туалете.
Охренеть, я хлопнул себя по лицу, ты находишься одновременно и тут и там?
Да. Тебя это удивляет? Любой маг умеет расщепляться подобным образом. Поверь, в этом нет ничего сложного. Другой вопрос зачем тебе это надо.
А тебе зачем? Чтобы жрать мороженку в Погасшем мире, не слезая с унитаза?
Извините, смущенно пробормотал Витюша и покрылся серой рябью.
Маменька в туалет пробилась, не иначе, догадался я, точка сборки решила собраться в первоначальное состояние, и поэтому перед нами тусклая проекция.
Но это поддерживаемая светом проекция, заметил Рагни.
А никто и не умаляет скилла Витюши. Все-таки это он настоящий маг, а не я.
Объект нашего обсуждения снова стал ярким, скромно улыбнулся и высунул мороженку изо рта.
Меня опять уложили спать, пояснил он, тяжело все-таки удерживать так вот сознания на разных уровнях.
То есть ты сейчас не только здесь?
Конечно нет. Еще я стою на вокзале и жду поезд. Хочу насладиться поездкой к Мертвому морю. Там иногда попадаются потрясающие попутчики.
Спасибо, запомню, поблагодарил я.
Не стоит. Главное вовремя выйти, Витюша подмигнул правым глазом, и тот почему-то увеличился почти в три раза. Выглядело жутковато, но я к таким закидонам сна был уже привыкший. Что-то меняется. Причем именно в нас и в ближайшем окружении.
Большой волчок чувствует нас и пытается искажать реальность. Правда, у него это не выйдет. Витюша подошел к самому краю купола и сел на низенький золоченый бортик. А хорошо горит.
Город?
Да. Тут прямо все пропитано светом древних. Их тела даже не доели толком. Так, погрызли и раскидали по улицам.
Ты видел? спросил Рагни.
Да. Я сюда частенько попадаю. Наверное, меня ведет путь. Или боги Лимба стараются. Ты ведь отмечен светом богини. Не так ли?
Так, я кивнул и присел рядом с ним. Шоу синего света было и вправду впечатляющим.
Они играют в свою собственную игру, где мы лишь фигурки. Кто-то пешка, а я слон! Ну, маленький такой, зелененький, с хоботом. Понимаешь?
Я только одного зеленого слона знаю, и не сказать, чтобы был его фанатом, я криво улыбнулся, кажется, у тебя опять точка смещается, и ты начинаешь нести ахинею.
Витюша посмотрел на меня таким взглядом, каким одаривают добрые отцы своих глупеньких детей.
Я просто вижу больше, но когда-нибудь и ты начнешь. Ничего страшного, с улыбкой сказал он, все рано или поздно приходят к одному и тому же. Разница только в выбранном пути. В лесу миров много тропинок. Некоторые ведут в пустоту пещер. А это все, считай пропал. И будут ли у тебя билеты на поезд