Ну да, понимаю, но и ты меня пойми. Ты даже не представляешь где оказалось мое сознание и через какие пытки я прошла. Ты слышал про Лабиринт Мебиуса?
Нет, никогда, я покачал головой.
И не дай тебе бог там побывать. Это артефакт, который создали в средние века.
Но ведь Мебиус современный ученый? Ну, более-менее.
Не душни. Лабиринт назвали в его честь совсем недавно. Это артефакт, который добыл Сантьяго.
В Европе?
Да. Он там часто бывал и привез немало занимательных вещиц. Ты веришь в сокращенное пространство?
Что это? я удивился.
Понятно. То есть ты не в курсе. Ладно, я расскажу, благо время у нас еще есть. Я жду звонка от Игрока.
Ага, то есть он подслушивает нас и в любой момент может прервать наш разговор?
Конечно, Алена недовольно поджала губы, но вернемся к нашим пространствам.
А может быть, чужим? пошутил я.
Неизвестно чьим. Но это не меняет сути идеи. Вот есть Лимб. Мир перекрестков. Мы до конца не знаем един ли он. Что, если это просто гроздь локаций, висящая в чертовом нигде?
Понимаю.
Отлично. А теперь представь, что какой-то упоротый маг средневековья Давай звать его Франциск?
Типичное имя. Как в России Иван.
Да и черт бы с ним. Так вот, Франциск умудряется создать артефакт, который включает в себя бесконечное количество постоянно генерируемых локаций
Да ну на хер, я махнул рукой, это какую же надо силищу иметь? Откуда столько света? Или локации размером с комнату?
Так и есть, Сережа! Алена довольно улыбнулась. Когда мы думаем об иных мирах, то рисуем целые континенты, десятки рас, тысячи монстров. А представь, что другой мир это тупо комната пять на пять метров с одной дверью.
Представляю, но не все так просто, да?
Угу. В этой комнате, помимо двери, есть твоя любимая бояка.
Ого, я присвистнул, они у каждого есть. Бомжи, клоуны, коллекторы.
Неважно. Ты постоянно оказываешься в комнате с новым кошмаром. Победить их все невозможно.
Верю, кивнул я, и что? Весь артефакт это гребаный лабиринт собственных бояк? Так, что ли?
Что-то типа этого. Только в сто раз хуже.
И ты прошла его?
Издеваешься? Его невозможно пройти! Из него нет выхода! Это как запихать хомяка в формикарий!
Не помню значения этого слова, смутился я.
Забудь! Ты не представляешь, через что прошла я! Мое сознание было уничтожено, разбито, и я собирала его по кусочкам, пока ты там прохлаждался в объятиях Еххи и ее ведьм.
И тебя спас Сантьяго?
С чего бы? Он никогда никого не спасет. Он слишком любит самого себя. Меня вытащил Магистр, когда я уже была на грани полного безумия. И знаешь, что мне помогло на самом деле?
Нет.
Раздвоение сознания. Я создала отдельную личность.
Тульпу?
Что-то типа этого. Она была во всем лучше меня. Сильнее, злей, жестче.
И когда пытка закончилась, вы слились вместе, догадался я.
Да, ты стал умнее. Извини, я ошибалась на твой счет.
То есть сейчас меня под руку держит не совсем та Алена?
Совсем не та, подтвердила мои мысли девушка.
Звучит жутковато, хмыкнул я, а можно позвать ту Алену? Ну хотя бы на пару минут.
Нет. Не сейчас. Она спит.
Жаль.
Я сразу испытал легкое отвращение. Да, рядом со мной шел человек с внешностью девушки, которую я любил, но на самом деле это была не она. Сложно объяснять, но я чувствовал, что это совсем иная личность. И мне стало не по себе.
Звонок, Алена достала из кармана большой мобильный телефон, доброе утро.
Здравствуйте, на экране снова появился Игрок в маске, у нас не так много времени, вы должны действовать быстро и решительно. Я все подготовил, но вам придется проявить бесчеловечность и жесткость.
Мы готовы, твердо сказала Алена, и я вздрогнул. Я был не готов.
На подземном паркинге неподалеку от вас есть машина с правым рулем. Черная «Тойота Краун». Это японский «мерседес» с короной на бампере. Узнаете сразу. Двигайтесь в сторону Пулково.
Аэропорт? уточнил я.
Все верно. Я свяжусь с вами. Выдвигайтесь немедленно. Сбрасываю координаты машины. Она открыта. Ключ уже в замке.
Удобно, конечно. Однако я чувствовал себя полным идиотом. Или героем сериала «Черное Зеркало». Будто я подрочил на порно с парой грудастых лесбиянок, а меня сняли через вебкамеру и теперь собираются шантажировать.
Пойдем, Алена дернула меня в сторону.
Выходит, что мы все-таки враги, сказал я.
Это ты так думаешь? Или спрашиваешь?
В жопу!
Мы молча продолжили идти к парковке. Алена держала меня за руку, а я кое-как сдерживал ярость. Терпеть не могу все эти игры. Да, у нас с Аленой сложные отношения. Может быть, между нами все кончено, но я чувствовал, что это не так. Но с другой стороны, а Алена ли это вообще? Девушка, идущая рядом со мной не она. Это кто-то другой. Но черт! Как же мы зависим от внешнего образа! Сколько раз я смотрел фильмы ужасов про демонов и зомби, когда любимый персонаж главного героя менялся и мы с удивлением наблюдали за рефлексией. Ты что, идиот? Это не твоя жена! Это зомби! Она сожрет тебя! Ты что, дура? Это не твой парень! Это демон! Но нет
А вот и нужная машина. Старая, конечно, но я в таких никогда не ездил. Года 96-го, наверное. Здоровенная, с сенсорным экраном. Роскошь для ее лет, конечно.
Не водил праворульные? спросила Алена.
Никогда. Но я привыкну. Постараюсь ни в кого не впилиться.
Звонок.
Опять! Я напрягся.
Поздравляю, вы нашли нужную машину. На заднем сиденье лежит сумка. Я думаю, что вы ее уже обнаружили. Откройте ее. Прямо сейчас.
Алена тут же стала копошиться в большой спортивной сумке «Каппа». Я же завел мотор, и он отозвался нежным мурчанием всех шести цилиндров. Да, японцы умеют делать машины. Или копировать?
Здесь кляп, наручники и газовый баллончик, а также защитные маска и очки, сказала Алена.
Все верно. Езжайте. Даю вводную.
Я нажал на газ, и машина вальяжно покатилась по серому асфальту. Да, сидеть справа чертовски непривычно.
Нам нужно кого-то похитить, судя по набору этих инструментов? спокойно спросила Алена.
Да. Через десять минут вы догоните черный «мерседес». Номера красивые, но вы сразу его узнаете и почувствуете. Следуйте за ним и не выделывайтесь. Доедьте до начала ремонта дороги. Вас пропустят подставные строители.
Даже так, удивился я.
Дальше сами догадайтесь, как действовать. Мне нужна молодая девушка, сидящая на заднем сиденье.
Опять похищение, вполголоса недовольно пробормотал я, знакомо.
Не впервой?
Нет. Не хочу вспоминать об этом. Там было дурацкое похищение, неполноценное.
Хорошо, я пока умолкаю. Игрок исчез, и Алена с любопытством поглядела на меня. Я заметил легкие хитринки в уголках ее глаз.
Ты про случай с сестрой Анники? уточнила она.
Да. Там тоже была подобная жуть, только еще и снотворное, и шокер. Неохота вспоминать, напугался я тогда знатно. Все-таки не каждый день видишь, как в тело человека вселяется чужое сознание.
Верю. Скажи, что обещал тебе Игрок, когда ты выполнишь его задание?
Я нахмурился. Прямой ответ тут не прокатит.
А тебе? я решил потянуть время и попытаться уклониться, но с ведьмами этот фокус не проканывает обычно.
Я первая спросила, в общем-то. Так что?
Сантьяго, ответил я, и лицо Алены удивленно вытянулось.
Вот как. Потрясающе. Сантьяго же твой враг? Ты даже не представляешь, как он хотел тебя убить.
Представляю, я покачал головой, я уже общался с ним. Ну, с его сознанием.
Так и знала, что этот негодяй где-то спрячется. И зачем же он тебе нужен?
Чтобы победить Игрока.
О боги Лимба! Алена рассмеялась. Ты же знаешь, что он слышит нас? Прямо сейчас.
Пусть слышит и боится, я широко улыбнулся, Сантьяго тоже маг реальности. Он вмиг достанет этого придурка в маске. Ты можешь к нам присоединиться, если что.
Чего? Алена захлопала глазами. Вот так денек. Ты думаешь, что меня принуждают к сотрудничеству с Игроком? Что я из-под палки играю? Как бы не так! Я сама пришла!
Теперь уже удивился я.
И зачем тебе эта игра? спросил я.