Она любила грозы. Но хотелось маленького, слабенького просвета. Ведь из-за этой непогоды и ломались крылья. Дом с его стенами и потолком не давал взлететь. Крылья всё время бились о преграды.
И тут её осенило! Она кинулась к столу, где лежало изувеченное крыло, вытерла слёзы и с остервенением принялась за работу. Усталая, но до одури счастливая, надела свои белоснежные крылья и выбежала на улицу. Туда, где свистел ветер и хлестали по лицу холодные капли. Туда, где неистовствовала буря.
С диким хохотом босыми ногами она побежала по мокрой дороге, тревожа поникшие от ливня травинки.
Взмах, другой И вот она, одурманенная любимой стихией, уже парит над крышами, расправив мокрые крылья.
Она поднималась всё выше и выше, сквозь тучи, минуя удары молний. Там, наверху, она наконец увидела голубое небо и тёплое солнце.
Тишина звенела струной
Улыбка стекла с её лица вместе с каплями дождя.
Куда она рвалась?
Зачем?
Ведь то, что ей дорого, осталось там, внизу.
Ведь бушующий мир с его громом и молнией это её жизнь.
Ведь дом, калечащий крылья, тёплая сухая пристань с горящим очагом.
Значит, опять ломать и чинить крылья? спросила она у Солнца, посмотрев вниз.
Опять ломать и чинить, эхом отозвалась светило. Ведь это делает тебя сильнее. Главное, не бойся летать! Даже в непогоду!
Она вернулась в свой милый дом. А за окном уже улыбался Свет, ветерок играл с листвой берёз в прятки, птицы весело перешёптывались, рассказывая друг другу секреты.
Она улыбнулась новому дню и сложила крылья в шкаф.
Она поняла, что мир за окном всегда готов дать ей силу для полёта, а дом укрыть от невзгод.
Цикл коротких рассказов «Кукла русалки»
Кукла русалки
Маша лишь несколько раз копнула лопатой, как вдруг покрытая трупными пятнами старушечья рука вылезла из земли и требовательно поманила к себе.
Яков выронил ношу. Рука схватила мешок и исчезла в глубине могилы.
Машк, это ведь всё? Конец? прошептал Яков.
Надеюсь, мы всё сделали правильно, Яки, ответила девочка и взяла брата за руку.
***
Машка с Яшкой окончили восьмой класс и довольные ехали на каникулы в деревню к бабушке и деду.
Мань, у нас ещё бутер остался! просиял Яков и достал заныканный припас из чемодана.
Марья угукнула и отвернулась к окну, игнорируя громкое чавканье брата-близнеца. Но тут её глаза расширились.
Яки, глянь в окно! встревожено произнесла она.
Фто эфо? произнёс парень с набитым ртом и придвинулся к сестре.
Меня больше волнует, где это? Похоже, над нашей деревней висят эти чёрные тучищи, ответила Маша.
Поезд мчал их прямиком во тьму
Бабуль, спасибо за дождевики, сказал Яков, усаживаясь в машину рядом с сестрой.
Да на здоровье, ответила бабушка Глаша. Это деду Власу благодарность.
Влас улыбнулся и завёл катафалк.
Вы уж простите, что в необычном автомобиле вас встречаем, молвил он. Мы с кладбища ехали. Чёртова старуха даже скопытиться не могла по-доброму, ишь в какую бурю померла! Еле схоронили.
Будет тебе, Влас, тихо сказала бабушка. Не надо худо о мёртвых говорить.
А кто умер-то? спросила Маша.
Ильинична, ответила бабушка.
Эта та самая древняя старуха, что мужиков в вашей деревне изводит? удивился Яков.
Изводила, буркнул дед Влас.
Слава о Екатерине Ильиничне была дурная. В молодости она мужиков охмуряла, а потом они пропадали: то в озере труп всплывал, то уходил её очередной возлюбленный в лес по грибы и не возвращался.
Катафалк плёлся по бездорожью со скоростью улитки, и Маша уныло смотрела в окно. Вдруг на обочине, в грязной луже, она увидела ярко-красный бант. Марья стала вглядываться, потом резко вскрикнула и побелела. Эта была кукла, которая смотрела прямо на неё своим мутным глазом, второй же болтался на нитке, терзаемый ветром. Она лежала далеко, но глаз пялился в самую душу девочки. Марья от страшных видений зажмурилась, но этот взгляд прожигал нутро. Она чувствовала, как захлёбывается и чья-то холодная скользкая рука тянет на дно.
Что с тобой? спросил Яшка.
Девочка моя, на тебе лица нет! встревожилась бабушка.
Маша открыла глаза и снова посмотрела в окно, но там ничего не было, кроме серого дождя. Мозг отчаянно боролся с картинкой, которая отпечаталась в голове.
Там в грязи валялась кукла, хрипло произнесла Марья, и Яшка сразу прильнул к окну.
Нет там ничего! буркнул он.
«ЗАБЕРИ МЕНЯ!» раздался металлический голос в голове девочки, словно тысячи лезвий скребли по металлу. Она зажала уши и завизжала.
Дед Влас резко затормозил.
Так! Всем успокоиться! Я слежу за дорогой, там никаких кукол не было!
Маша убрала руки от ушей. Всё стихло.
Показалось, ответила Марья и посмотрела на бабушку. Та сидела словно статуя. «Она тоже слышала, она знает», поняла девочка и спросила:
Бабуль, ты ведь слышала, да?
Поехали, Влас, дети вымотались. Уже почти добрались, ответила бабуля холодным, сдержанным тоном.
Они проехали несколько метров и увидели ту самую куклу.
Это ведь покойницы нашей куколка-то, завороженно сказала бабушка. Как она тут оказалась?
Остановись, дед, я её подниму, скомандовал Яшка.
Бабушка открыла рот и снова закрыла, так и не найдя, что сказать.
Куклу привезли домой. Пока ехали и дождь прошёл. Вечер провели в гнетущем настроении. Так и легли спать. Утром Маша отмыла игрушку, а Яша приделал глаз.
Но бабушка всё время была задумчивой и то и дело поглядывала на внуков.
Оставьте свою куклу да погулять лучше сходите, сердито сказала она.
Пойдём, Машка, до озера пробежимся. Кто последний, тот зелёная козявка! и Яшка выскочил во двор.
Подростки бежали и хохотали, но вдруг резко остановились. Они узнали ту самую лужу и подошли ближе. На улице светило солнце, было жарко, но в грязной воде отражалась вчерашняя буря. Дети стали всматриваться и увидели, как за их спинами возникла Ильинична. Старуха, словно только что выбралась из могилы: вся в земле, в седых грязных волосах копошились черви, рот расплылся в гнилой и мерзкой улыбке, обнажив острые серо-зелёные зубы, а один глаз вывалился из глазницы и болтался на какой-то кровавой нитке. Она потянула свои скрюченные землянистые руки к близнецам.
Яков и Марья почувствовали, как цепкие, холодные и склизкие пальцы ведьмы обхватили их шеи. Дети закричали и прижались друг к другу. Видение пропало.
Близнецы сорвались с места и побежали домой без оглядки. На пороге всё рассказали бабушке.
Ох, женщина схватилась за сердце и села на стул. Дело вам предстоит ужасное. Катерина, значит, навья теперь. Душу продала Вию.
Бабушка, какой ещё Вий?! Сказки это! закричал Яков.
Тише, Яки, строго сказала сестра. А то, что видел сейчас, это тебе сказки?
Парень замолчал, и бабушка Глаша продолжила:
Мне мамка говаривала, когда Катя молода была, полюбила сильно парня одного. Сосватали и стали к свадьбе готовиться. Пошла она утром по воду и, проходя мимо сеновала, услышала голоса. Заглянула, а там суженый с девкой деревенской развлекается. Убежала тогда Катя в лес. Долго её не было, искали всей деревней, думали, сгинула. А она вернулась весёлая, здоровая и красивая. А потом мужики стали пропадать в деревне Русалкой она сейчас стала. Теперь надо игрушку эту зловещую вернуть Ильиничне, иначе заберёт вас вместо куклы.
Бабушка, так почему ты нас не остановила, когда мы эту дрянь мерзопакостную из лужи доставали?! закричала Маша.
Не смогла, морок нашёл как будто, устало ответила женщина.
И как нам её вернуть? просил Яков.
В полночь пойдём на кладбище и зароем эту куклу в могилу Ильиничны. Вы сейчас отдохните, а я баньку пока истоплю.
Бабушка Глаша в баню детей отправила, а сама пироги напекла. Вечером поели близнецы досыта и спать легли. Ночью женщина разбудила внуков.
Куклу ты, Яша, будешь в могилу кидать раз ты её поднимал с земли, тебе земле и возвращать. А тебе, Маша, копать придётся. Ты отмыла куклу от земли, тебе и землю расчищать.