Вийса что? Немолода? А выглядит девчонкой немногим старше меня. Видя моё недоумение, маг пояснил:
Нашему старшему сыну скоро пятнадцать будет. Он, как и ты, вчера поступил в Школу.
Я вытаращилась. Сын сильнейшего мага поступил в Школу? Разве маг не может выучить своего сына?
Обучение у одного мага получается однобоким, кажется, Янс Липуре догадался о моих мыслях. Но дело не в моём сыне. Я хотел бы знать, что ты сделала с Вийсой?
Ничего я не делала. Это она сама, чуть не проговорилась.
Я видел структуру клятвы, решил подсказать маг.
Ну, да врать не хотелось, да и вряд ли получилось бы, неохотно уточнила: кровавую
Кровную, машинально поправил господин Янс. Что ещё?
Богов упомянули, буркнула.
Хм, задумался маг, кровная клятва подкреплённая богами Знатно! Выходит, клятва легла глубоко и прямо на структуру, подтолкнув природный оборот?!
Интересно, опытный маг пришёл к такому же выводу, что и я.
Что за клятва? я упрямо сжала губы и набычилась. Не скажешь? А если
Она сама согласилась на клятву, перебила я мага.
Ну, не буду же я рассказывать о своих угрозах. Мало ли что я тогда ляпнула, убить бы точно не смогла, и Вийса тоже это понимала, когда легкомысленно согласилась на клятву.
Так уж и сама? в мужских глазах сверкнули смешинки.
Чего это он? То сурово допрашивает, чуть ли карами не грозит, а то ухмыляется, разве что не смеётся.
С тем меня Янс Липуре и отпустил.
Легенда
Зато Царуш перехватил, недовольный моим распределением и тем, что я куда-то с вечера запропастилась. А когда я рассказала ему о том, как в комнату к Сагриде ввалилась, да как кошка меня в библиотеку к самому лорду-дракону заманила, то вообще чуть дар речи не потерял, только глазами оторопело хлопал.
Но вот о подсмотренной сцене с нашим Озёрным Высочеством рассказывать не стала. Не думаю, что Царуш чему-нибудь удивится, скорее, посмеётся над моей наивностью.
М-да, парень озадаченно почесал в затылке, ты что, так и будешь жить в здании замка? Мы-то, все ученики, вон там обитаемся, махнул рукой в сторону трёхэтажного строения, почти скрытого за кронами деревьев в стороне от главного здания.
Я пожала плечами, с досадой рассматривая путеводный огонёк, опять указывающий мне на замок. С какой такой стати я должна там жить наособицу? Или сияющая дорожка из жалости выбрала меня, потому и от других учеников держит подальше? И вдруг рассмотрела неясный образ, скорее тень призрака, встреченного накануне. Хватило ж ума окликнуть его:
Райнар, ты не знаешь, почему я не с другими живу? У призрака ярче проявилось лицо, он вопросительно поднял брови, а я решительно притопнула ногой. Я вместе со всеми поступила в Школу и хочу жить, как они, махнула рукой.
Призрак пожал плечами, а путеводный огонёк неожиданно поменял направление, послушно свернув в сторону здания, на которое указывал Царуш. Оборотень только рот удивлённо открыл:
А с кем ты разговариваешь?
Да с призраком местным. Он тут раньше жил, отмахнулась, догоняя огонёк.
Этот же огонёк и привёл меня на третий этаж общежития так называлось то самое трёхэтажное здание. Завёл меня в комнату, которая оказалась общей для двух других. Скорее всего, принцип устройства комнат на всей территории замка был одинаков одна общая проходная комната с двумя или тремя спальнями. И вот возле одной из дверей огонёк растаял.
Ясно. Значит, привёл.
В комнате нашлись все мои вещи, даже кукла Риса, которую я привезла с собой. И все три платья висели в шкафу, будто я их сюда сама определила. И ванная комната здесь была такой же, как в главном здании замка в каждой спальне своя. Стоило лишь заглянуть в большущее зеркало, как сразу стали видны грязные разводы на лице всё ж подол юбки не лучшее средство для очищения от копоти.
Умылась и, покрутившись по спальне, вышла в проходную комнату. А там, в одном из кресел яркой пёстрой лентой лежала змея.
Я присвистнула:
Вот это да! А разве змеи оборотнями бывают?
Ш-ш-с-с скорчила недовольную рожицу девчонка, что уже сидела в кресле на месте змеи. Хотя бы для вида испугалась. А вдруг бы я тебя укусила?
А моего удивления тебе не хватает?
Знаешь, как вчера девчонки с перепугу орали?! мечтательно закатила глаза насмешница. И пояснила: Пока не додумались перекинуться это те, кто оборотни, и прищурилась. Что-то я не чувствую в тебе оборотня И как ты так быстро догадалась?
Пф У меня почти брат оборотень. Слушай, а я ж тебя видела. Тебя какой-то толстяк перед воротами толкнул, когда ты хотела в замок пройти.
О, да а я специально сопротивляться не стала, знала, что Замок его выкинет. Мы с отцом ещё раньше сюда добрались. Только вещи в городе оставили, пошли наудачу, а Замок нас принял. Тогда же на других вроде этого нахального толстяка насмотрелись. У отца дела были в Замке, потому за вещами в город отправилась я, вот тогда ты наверно меня и видела А разве братья бывают почти?
С Царушем мы не родня, просто росли вместе, коротко пояснила и в свою очередь поинтересовалась: А твой отец тоже змей?
Нет, мой отец шакал, и мама тоже из шакалов. И братья шакалы. Я одна такая.
И такое бывает? А почему тогда ты змея?
Меня перед первым оборотом ядовитая змея укусила. Мы в Ассиаре живём, и змей в наших краях видимо-невидимо. Я тогда чудом выжила. Родные даже погребальный костёр успели приготовить.
Да ты что? ужаснулась я. Помереть не успела, а уже всё к погребению приготовили?
Эй! Ты не подумай плохого, вскинулась девчонка. У нас в Ассиаре знаешь как жарко?! Покойник быстро протухнет, если ничего не готово. У нас для такого дела всегда есть запас дров. Их же ещё раздобыть нужно в случае чего.
Ассиар мне мельком припомнились уроки Ришши. Вроде, эта страна располагалась где-то на юге и на берегу моря, если не путаю. Девчонка меж тем продолжала:
Вот а когда я выжила, все удивлялись. И ещё больше удивились, что я на первом обороте вместо шакала змеёй обернулась. Ох, и шуму было! Старики даже предлагали меня убить, а родителей камнями закидать, как в старину делали.
Сёстры Сияющие! ахнула я.
Но мне повезло. Незадолго до моего первого оборота в наши края наведались шаннаши это они сами себя так называют. А так-то их все по старой памяти извергами кличут, хоть и нет уже у них тех страшных зубов, которыми они кровь пили, но люди до сих пор помнят их злодейства Так эти изверги и рассказали про Великого Оборотня, который кем хочешь может перекинуться. Хоть в шакала, хоть в мышь и в какую угодно змею: большую или маленькую. Даже в тигра перекинуться может. И говорили, что потом он драконом стал оборачиваться. Вот все и решили, что я тоже со временем смогу так перекидываться.
У меня от девчонкиных новостей даже голова распухла. Если про Великого Оборотня наставники и рассказывали, правда, иное, то про каких-то извергов, пьющих кровь, я совсем не знала.
Оказалось, в треугольнике между двумя странами, Ассиаром и Бормитом, и горным хребтом Зигван расположилась каменистая пустошь. А на её территории ещё в незапамятные времена обосновались тощие да невзрачные существа, похожие на людей. Сами себя они называли шаннашами. И по виду казались совсем нестрашными. Но была у них особенность: в верхней челюсти вместо двух передних резцов у шаннашей торчали зубы-иглы, которыми они пили кровь. Из людей, знамо дело. Тех, что караванами пытались пересечь пустошь, чтобы попасть из одной страны в другую. Так путники и пропадали целыми караванами.
Говорят, боги этими зубами то ли наградили извергов, то ли наказали за что-то.
А когда Великий Оборотень вдруг угодил в их лапы, то как-то сумел остаться в живых, да ещё и с богами извергов договориться, чтобы они подопечных нормальными сделали. В один момент разом у всех извергов повыпадали их страшные зубы-иглы. Представить невозможно, что творилось на той пустоши!