Антропова Елена - Идеальные лжецы стр 9.

Я нахмурилась, внезапно разозлившись.

 Один только факт, что я хожу с ним на те же занятия, сулит проблемы?

 Я имею в виду, что ты явно настроена против них, и я тебя предостерегаю лишь потому

 что боишься их,  закончила я за нее, констатируя очевидное.  Или ты думаешь, я этого не замечаю?

Арти вздохнула, огляделась по сторонам, желая убедиться, что нас никто не слышит, и наклонилась вперед, чтобы сократить зону слышимости голоса. В ее глазах появилась паника.

 Джуд, я знаю, что тебе было приятно бросить вызов Эгану,  прошептала она тоном, не оставлявшим сомнений в ее серьезности.  Признаюсь, даже я с удовольствием наблюдала за выражением его физиономии, когда ты выиграла. Однако для того, чтобы соперничать с таким человеком, как он, необходимо как минимум занимать сходное социальное положение. В противном случае он уничтожит тебя за долю секунды.

Ее предупреждение прозвучало очень внушительно, но не испугало меня.

 Страх перед человеком, наделенным властью, делает его только сильнее,  проронила я.

Арти поджала губы, откинулась на спинку стула и снова уткнулась в экран ноутбука. Помолчав с загадочным видом, она пробормотала:

 Ты не представляешь, на что они здесь способны. На что способен Эган.

 А ты представляешь?  парировала я.  Если да, поделись.

Она ничего не сказала, и ее молчание было ответом, заставившим меня посмотреть на нее с удвоенным интересом. Возможно, она тоже воспринимала братьев Кэш как небожителей, которых лучше не трогать, поскольку в Тагусе слишком глубоко укоренился дух элитаризма. Сама принадлежность к известной фамилии вызывала всеобщее уважение. Но только не у меня. Я твердо знала, что субъектам вроде Эгана в избытке хватает лишь пороков, которые они старательно скрывают.

Однако не стоило ссориться из-за этого с Арти. Вернее, с моим характером Шрека я всегда боролась до конца, если меня припирали к стенке. Но спорить из-за этих недоумков? Нет. Я предпочитала действовать иначе.

Прежде чем я успела что-то сказать, дабы сгладить недоразумение, наш столик атаковали Кайана и Дэш. Кайана опустилась на стул напротив меня, рядом с Арти. Ее лицо горело, словно она была взбудоражена каким-то известием. Дэш уселся рядом со мной с широкой удовлетворенной улыбкой. Сняв дорогой фирменный рюкзак, он начал доставать из него пачки купюр и выкладывать их передо мной.

 Ты ничего не понимаешь в азартных играх, если не интересуешься выигрышем,  заметил он, напоследок водрузив на кучу денег часы.

Я переводила взгляд с него на деньги.

 Что это?

 То, что ты вчера выиграла в покер,  пояснила очевидное Кайана.  Или ты помнишь только то, что задела Эгана?

Если честно, я совсем забыла о денежной части ставки.

 Это уже представляется мне достойным вознаграждением,  согласилась я.

 Что ж, вдобавок к моральному удовлетворению ты выиграла еще две тысячи долларов,  уточнил Дэш, придвинув ко мне банкноты.

Вода, которую я пила в тот момент, брызнула у меня из носа, и пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не натворить беды. Да, о размере ставки я тоже забыла.

 Две тысячи?  выдавила я ошеломленно.

 Не так уж и много,  фыркнул Дэш, равнодушно пожав плечами.

Ему эта сумма казалась маленькой? Я не могла оправиться от изумления.

 Боже, Джуд, ты выставила Эгана лузером,  сказала Кайана. На ее губах заиграла счастливая лучезарная улыбка.  На это зрелище стоило посмотреть! Грандиозно! Неожиданно!

 Сегодня все об этом говорят,  доверительно сообщил Дэш, чуть понизив голос.

 И это еще не все,  продолжала Кайана.  Никто не видел Эгана с самого вечера.

 Полагаю, ты так унизила его, что он не смеет показываться или не знает, с каким лицом выйти в люди,  добавил Дэш, посмеиваясь.

 Или он слишком занят, придумывая, как уничтожить ее,  вмешалась Арти. Она не отрывалась от экрана своего ноутбука, но держала ушки на макушке.

И снова она заговорила о жестокости Эгана, причем очень убежденно. Я не сомневалась в правдивости ее слов, но теперь у меня развеялись сомнения и по другому поводу: она наверняка что-то знала. Арти знала намного больше, чем хотела показать. Это было понятно, но, возможно, она знала нечто такое, о чем не подозревали Дэш и Кайана.

 В любом случае тебе удалось изменить правила игры на всех уровнях,  вздохнула Кайана с выражением, выбивавшимся из ее радостного настроения.

Засопев, я взглянула на картофельное пюре и ковырнула его вилкой. Аппетит пропал.

 Я не участвую в игре,  покачала я головой.

 Все, что связано с братьями Кэш, одна большая игра,  предупредил в свою очередь Дэш авторитетным тоном.  И победитель известен заранее.

 И это они,  подтвердила Арти.

Допустим, но слегка раздражала слепая уверенность, что они неизбежно сорвут банк. Да, верно, это была территория братьев Кэш. Любой сделал бы выбор в их пользу вместо неизвестной особы с беспредельной храбростью. Но я сама была не робкого десятка. И я могла справиться с грядущими трудностями. Должна была. Я приехала в Тагус с твердым намерением взять все, что он предлагал. И выдержать противостояние с Эганом Кэшем становилось одной из текущих задач

 И что он мне сделает?  возразила я, закатив глаза.  Он вполне взрослый человек, и к тому же мужчина. Мужчинам не к лицу мелкая мстительность.

Я сказала это лишь для того, чтобы продемонстрировать безразличие.

 Он может забить на эту историю,  согласилась Арти. Слава богу, она рассматривала альтернативные сценарии.  Он достаточно зрелый, чтобы заниматься решением более серьезных проблем, и он не любит тратить время на глупости.

Мне стало интересно, почему она так в этом уверена. Но потом я вспомнила, что в Тагусе знали даже о том, когда братья Кэш ходят в туалет. А потому не удивительно, что Арти досконально изучила характер Эгана.

 Но порой он бывает очень жестоким,  заметила Кайана.  Причем действует чертовски умно и осторожно. Помните, что случилось с Пьером?

Дэш подпер рукой голову и ностальгически зажмурился. Только в тот миг я обратила внимание, что глаза у него подведены синим, и это смотрелось потрясающе.

 Ах, Пьер,  вздохнул он мечтательно и печально.  Я до сих пор вспоминаю, как однажды на празднике застал его с сигаретой в туалете, и он ублажал меня языком так, что мне и присниться не могло, а потом

Кайана помахала перед его лицом рукой, прерывая его излияния.

 Что за гадость!  воскликнула она.  Я вовсе не хотела, чтобы ты начал вспоминать все, что было. Меня интересовало только то, что произошло между ним и Эганом.

Дэш кивнул и замолчал.

 Итак, что же случилось с Пьером?  спросила мисс Нетерпение в моем лице.

 На семинаре по международным дебатам Пьер поправил Эгана во время выступления,  пояснила Кайана.  Пьер заметил, что Эган ошибся, и он действительно ошибся, но об этом не стоило говорить. Дело в том, что Эган из-за ошибки потерял баллы.

 Эган не стал спорить, но потом  Дэш сделал драматическую паузу.

И Кайана закончила рассказ:

 Через три занятия, когда Пьер закончил свое сообщение, студенты в аудитории засыпали его вопросами. Вопросы были очень трудными, бедняга запаниковал и от стресса не сумел постоять за себя. Задыхаясь, он опрометью выбежал вон.

Я отчетливо представила себе всю сцену и сидевшего в глубине аудитории Эгана с широкой довольной улыбкой победителя.

 Разумеется, этим дело не закончилось,  добавил Дэш снова с оттенком грусти.  Через несколько дней какие-то студенты хакнули сервер Тагуса, и возникли проблемы с аттестацией учащихся. В итоге базу восстановили полностью, кроме оценок Пьера. Ему пришлось заново сдавать все экзамены за одну неделю.

 И он провалился  предположила я.

 Нет, сдал,  Кайана покачала головой, как будто вышло еще хуже,  но ему это удалось только с помощью амфетаминов. В ту неделю видели, как он их покупал. Больше он не посещал занятия в Тагусе. Те, кто дружил с Пьером, рассказывали, что родители забрали его, потому что он подсел на наркотики. Возможно, где-то проходит реабилитацию.