Угу, конечно, не слишком уверенно подтвердил дедушка.
«Наверное, вспоминает все рецепты, которые не удались ему за долгую жизнь, подумала Винни. Но теперь я тоже владею магией и всё будет иначе!»
А похищенные ученики тем временем будут сидеть с нами на «Мэри» в бывших львиных клетках под палубой? спросила Сесилия.
Конечно, нет! ответила Винни. Они прекрасно отдохнут, Мариса угостит их пудингом. Это не займёт много времени!
Бабушка задумчиво посмотрела на внучку, а потом хлопнула в ладоши:
Винни, план неплохой, но есть в нём некоторые недоработки. Представьте себе, что случится непредвиденное и мы окажемся с двумя парами одинаковых детей, не в силах понять, кто из них наши внуки!
И это только первое, что приходит мне в голову.
Мы с дедушкой справимся, я уверена! ободряюще засмеялась Винни. Сегодня же мы войдём в замок, притворившись учениками. Я уверена, что и у Нинетт для нас кое-что припасено, не так ли?
Нинетт уверенно кивнула. Конечно!
Что ж, а пока давайте вернёмся на корабль, предложил Адам, сталкивая моторную лодку в воду. Прошу всех занять места!
На борту «Мэри» о плане рассказали Марисе и Хьюго и приступили к обсуждению. Кто отправится на автостоянку, где появятся мальчики? Как убедить их пойти на корабль? Стоит ли применить силу?
Силу? возмущённо переспросила Мариса. Но это же дети!
Иногда без применения силы не обойтись, проворчал Хьюго.
Разве у тебя не осталось волшебных леденцов, чтобы убедить их? Показать, что мы buenos, хорошие ребята? уточнила Мариса.
Мы раздали все золотистые леденцы-монетки несчастным возле пекарни, чтобы вернуть им волю к жизни, но я могу сделать новые, сказала Винни, потирая руки в предвкушении. Она добавит в леденцы немного безоговорочного доверия, храбрости и безграничной уверенности в чужой правоте, и ребята пойдут за ней, не задавая лишних вопросов. Им с дедушкой надо столько всего успеть до полудня!
Пока лакричная масса кипела в кастрюле, Винни с дедушкой погрузились в изучение сфотографированного рецепта «Стань, кем пожелаешь».
«Тот, кем ты хочешь стать, должен согласиться на превращение и трижды поклониться, прежде чем лично вручить тебе лакричный леденец», прочитала Винни и улыбнулась. Мне нравится это условие! Тайком ни в кого не превратиться!
Дедушка озабоченно кивнул.
«Неужели он когда-то испортил этот рецепт?» подумала Винни, едва не захихикав при этой мысли.
И обратное превращение происходит точно так же, только с другими леденцами. Похоже, всё можно сделать просто и быстро, проговорила она. Хорошо, что на подготовку не нужно несколько недель!
Просто и быстро? Мне так не кажется, проговорил дедушка. Вот, например, где в нашем укромном уголке взять две горсти немецкой квашеной капусты? А что это за три последних ингредиента? Очень неразборчиво написано. Он склонился над экраном мобильного телефона.
Названия ингредиентов разобрать можно, а вот количество совсем расплылось. Ничего! Я всё приготовлю. Буду класть ингредиенты на глаз, доверившись чутью! И Винни на секунду прикрыла глаза, будто в доказательство своих способностей. Что касается квашеной капусты Она ещё раз пробежала глазами рецепт. В любом случае, её нужно добавлять в самом конце. Отправим Адама в деревню, может быть, он сможет найти там что-нибудь подходящее.
Адам согласился, и Нинетт восхищённо ему улыбнулась, а затем снова измерила длину ног и талию Винни.
«Мне нужно кое-что ушить», написала она.
Почему Винни измеряют, а меня нет? недовольно проворчала Сесилия, которая бесшумно спустилась в трюм и с любопытством заглядывала в кастрюлю с кипящей лакричной массой. Я тоже хочу пойти за мальчиками!
Тш-ш-ш-ш! Нинетт приложила палец к губам и указала на дедушку, Винни и Сесилию.
«Ты, ты и ты. Пойдёте за детьми!» написала она.
Кто так решил? спросил дедушка.
Нинетт показала на себя, будто говоря: «Я так решила».
Тогда всё ясно, со вздохом ответил дедушка. А теперь попрошу всех посторонних выйти из кухни. Тем, кто работает с магией, нужно сосредоточиться!
Да, да, я сейчас уйду! Сесилия поманила Винни, чтобы та подошла поближе. Представляешь, мы с тобой превратимся в мальчишек, чтобы пробраться в школу-интернат! прошептала она. Или ты хочешь пропустить это потрясающее приключение?
Хмм, пожалуй, нет, усмехнулась Винни. Мне бы не хотелось отправлять в замок бабушку, Адама или Хьюго, но мы с тобой станем мальчишками, а они совсем другие!
Да, скривилась Сесилия. Я тоже об этом подумала. Сёстры смущённо помолчали.
Ну и ладно, просто попробуем вести себя так же, как они, объявила Сесилия, и девочки сдавленно захихикали.
Ну, за дело! воскликнула Винни и вернулась к дедушке. Давай смешаем полстакана взбитых яичных белков с раздавленными красными жуками
Жидкая масса постепенно густела, становилась тёмно-зелёной, а потом вдруг цвет стал голубым. Лакричную массу нужно было помешивать, остужать, настаивать и снова нагревать. Винни чувствовала, что важнее всего придерживаться указанного в рецепте времени приготовления. Секундомер на мобильном телефоне ей в этом очень помог.
Непростой рецепт, согласилась она с дедушкой, который сначала удовлетворённо улыбнулся, а вскоре снова начал сомневаться.
Что нам делать, если Адам не найдёт квашеной капусты? спросил он.
Насколько я знаю Адама, он сначала проведёт исследование, а потом перевернёт Фотергилл вверх дном, заверила дедушку Винни. А если ничего не найдёт в деревне, то доберётся до ближайшего городка покрупнее. Но с пустыми руками точно не вернётся!
И Винни оказалась права. Спустя всего четверть часа Адам возник у плиты с банкой квашеной капусты в руках.
Единственная таверна в Фотергилле это золотая жила, сообщил он. У них огромный запас продуктов, бытовой техники и всего, что нужно жителям. Есть абсолютно всё!
Они положили две горсти капусты в светло-голубую жидкость и варили её до тех пор, пока тонко нарезанные капустные листья не растворились, как по волшебству. Винни удовлетворённо улыбнулась и снова посмотрела на часы, а Сесилия, как раз войдя на кухню вместе с Генри, спросила:
Ну как, получается? Или мы превратимся в овец, когда придёт время съесть эти леденцы?
Генри весело рассмеялся:
В овец!
Нет, не беспокойтесь, всё получится, как мы и хотим! сказала Винни, уже не задаваясь вопросом, откуда бралась её внутренняя уверенность. У неё был ДАР. И точка. Теперь всё остудим, поставим в холодильник на два часа, потом раскатаем лакричную массу, и в три часа все будет готово!
Если бы только дети знали
что это они во всём виноваты! Неудача меня подкосила, я возненавидел себя и, вернувшись в замок, несколько часов простоял перед зеркалом, высунув язык.
«О нет, Альберт, сказал я себе тогда, возьми себя в руки! Одного ты добился: книга у тебя!» И только благодаря тому, что я повторял это про себя, моя надежда этот хрупкий и нежный росток, который долгие годы топтали в Туллиморе, смогла вырасти снова и даже расцвести! Может быть, вопреки всему, у меня действительно есть ДАР! Я что-то чувствую внутри Я действительно что-то чувствую! Дайте мне спокойно изучить рецепты, а потом посмотрим!
Шутки в сторону! С чего вы решили, что ДАР мне не достался? Вы в своём уме?! Я из этого рода, и у меня были все шансы унаследовать ДАР. Быть может, он просто прятался во мне все эти годы, застенчивый и напуганный, как маленький оленёнок, потому что никто никогда не доверял мне сотворить волшебство!
Но теперь наступают новые времена: я изучу книгу в тишине и покое, спрячу её от посторонних глаз в подводных комнатах. Иначе всё напрасно! К чему было рыть коридоры, создавать прекрасно оборудованную лабораторию, в которую было вложено столько труда! А потом когда я шаг за шагом отыщу в себе ДАР, вы все удивитесь! Ах да, будьте осторожны, ведь, листая книгу, я сразу заметил мой любимый рецепт, от которого даже сердце бьётся быстрее. У меня есть все ингредиенты, на приготовление потребуется целых два дня, но результат будет невероятным! Название леденцов «Снова и снова»! Они помогают пережить самые прекрасные воспоминания в жизни снова и снова! Вот над чем я стану работать! Вот чем займусь в новой лаборатории! О да, это будет великолепно! Какой из двух прекрасных моментов мне выбрать? Те минуты, когда я открыл пачку печенья тёти Лилли из Детройта? Или, пожалуй, тот раз, когда мне во втором классе разрешили пойти в гости к моему другу и остаться у него на ночь? А его родители сказали тогда, что я мог бы остаться у них, потому что «забавный»? Я им понравился! Очень понравился. У меня чуть было не появилась настоящая семья Но взрослые и эту горькую пилюлю знания мне тоже пришлось проглотить способны только глупо моргать, потому что ничего подобного не имели в виду Но это неважно! То тёплое, неописуемо приятное чувство, которое я испытал в то утро, никогда меня не покинет стоит лишь съесть волшебные леденцы! Потрясающая мысль! И потому я больше никому не отдам эту книгу! Я осторожно и неторопливо найду в себе ДАР, без спешки, шаг за шагом взращу его, будто брошенного оленёнка, а потом в полном одиночестве и только для себя сварю леденцы, воскрешающие прекрасные воспоминания!