Дронго сидел за столом, наблюдая за сменой блюд. Разумеется, спиртное подавалось в неограниченных количествах, но на Кавказе считается неприличным напиваться до бесчувствия, так как это выдает мужскую несостоятельность индивида, который не может себя проконтролировать и тем самым позорит своих родных и близких.
Во время свадьбы разрешается выходить и входить в большой зал, пользуясь тем, что проконтролировать перемещение нескольких сот человек практически невозможно. Дронго поднялся и вышел в просторный холл. Обычно мужчины выходили в холл покурить, но после принятия строгих законов, запрещавших употребление табачных изделий в помещениях, приходилось выходить на улицу. Женщины же курили в туалетах. Несмотря на относительную свободу и развитие светского государства, женщины не рисковали дымить сигаретами в присутствии посторонних мужчин даже на улице.
Дронго наблюдал за перемещениями гостей. Мужчины спешили на улицу, некоторые женщины в туалетную комнату.
Он с интересом рассматривал помпезно-вызывающую архитектуру этого своеобразного дворца, в котором одновременно в двух залах могло разместиться более полутора тысяч человек. Огромные люстры в сотни свечей, сделанные на заказ, аляповатые потолки, большие зеркала, лепнина было такое ощущение, будто здесь работали самые эклектичные архитекторы города, которые позволили себе подобное нагромождение стилей.
Извините, услышал он за спиной голос и обернулся.
Перед ним стояла молодая женщина лет тридцати пяти. Среднего роста, шатенка, с красиво уложенными волосами. Скуластое лицо, большие запоминающиеся глаза, нос с симпатичной горбинкой. Над губой была небольшая родинка, придававшая незнакомке особый шарм. Она была в платье изумрудного цвета. Женщина улыбнулась.
Вы тот самый известный эксперт, о котором так много говорят? спросила она.
Не знаю, насколько много и какой я известный, ответил он.
Вас сложно с кем-то спутать, пояснила женщина. Вы ведь Дронго? Так, кажется, вас называют.
Меня обычно так и называют, подтвердил он.
Очень приятно, она протянула руку. А я Эльвира. Давно хотела с вами познакомиться. Мне сказали, что вы будете на свадьбе, и я искала вас среди гостей. Но здесь так много людей, что отыскать вас за одним из многочисленных столиков практически невозможно.
Но вы сумели меня отыскать.
Когда вы вышли в холл, пояснила Эльвира. С вашим ростом вас сложно не заметить. К тому же у вас очень запоминающаяся внешность.
Для эксперта-детектива это не лучший комплимент, заметил Дронго. Причем я слышу подобный комплимент уже во второй раз, что меня не очень радует.
Наверно, еще раз улыбнулась женщина. Но зато интересно. Можно вычислить нашего знаменитого земляка, о котором так много говорят в Европе. Я даже читала, что вы можете по внешнему виду определять характер человека, его наклонности и привычки.
Это умел делать Шерлок Холмс. Да и то только в книгах и фильмах, меланхолично заметил Дронго. А я обычный человек. Возможно, не самый скромный, но просто нормальный.
И все рассказы о ваших расследованиях всего лишь выдумки журналистов? не поверила Эльвира.
Во всяком случае, в них много различных преувеличений, признался Дронго. Но людям нравятся красивые сказки и увлекательные истории. Поэтому они с удовольствием читают различные истории про сыщиков, среди которых они отмечают и своего земляка, как вы изволили заметить.
Не совсем, возразила Эльвира. Я работаю в нескольких местах: в педагогическом институте и в международном информационном центре. И часто бываю в Казахстане и на Украине. Вы даже не можете себе представить, какой популярностью вы там пользуетесь. Про вас рассказывают удивительные истории.
Я же говорю, что людям нравятся сказки, напомнил он.
И все ваши расследования тоже выдумки журналистов? не унималась Эльвира.
Нет, сказал Дронго. Иногда мне удавалось вычислить преступника или помочь в его задержании.
Спасибо, что признались, рассмеялась женщина. Мне всегда хотелось с вами познакомиться. Очень интересно узнать, как именно вы разговариваете, как общаетесь, даже как мыслите. Ваши привычки и ваши пристрастия.
Не знал, что кому-то интересны мои пристрастия, признался Дронго. Неужели вам действительно это интересно?
Ужасно. Я собираюсь написать книгу о наших известных земляках. И вы будете одним из моих персонажей.
Получится?
Надеюсь. Я все-таки филолог.
Не уверен, что смогу вспомнить какие-то интересные истории.
У вас все истории могут быть интересными. Я слышала, что вы хотите провести расследование смерти Самиры Хаквердиевой.
Это уже интересно, несколько удивленно произнес Дронго. Значит, вы знакомы с Наилей Керимовой?
Я же говорила, что вы известный эксперт. Как вы смогли догадаться? Мы ведь совсем не похожи.
Она больше похожа на своего отца и свою тетю, вспомнил Дронго.
Тогда как вы догадались? Она вам сказала, что мы здесь встретимся? Нет, этого тоже не может быть. Ведь я узнала о том, что вы будете на свадьбе, только сегодня днем. Как вы узнали, что мы с Наилей двоюродные сестры?
Я не знал. Просто сопоставил некоторые факты, пояснил Дронго.
Интересно. Каким образом?
Все очень просто. Я только вчера с ней разговаривал, и она сообщила мне о случившемся несчастье с ее подругой. Очень просила помочь с расследованием. А теперь вы говорите, что я буду проводить расследование, хотя я до сих пор не получил согласия родственников погибшей на изучение обстоятельств ее гибели. Но вы уже знаете обо всем. Отсюда вывод вы могли узнать об этом только у госпожи Керимовой. Тем более что она сказала мне, что ее погибшая однокурсница работает с ее родственницей. А вы работаете в педагогическом институте и в информационном центре. Все совпало. А то, что она ваша сестра, я, конечно, не знал. Об этом вы сами мне сообщили. Но догадаться, что она рассказала вам о нашей беседе, было совсем не сложно. Кроме нее, никто не знал о нашем разговоре. Поэтому никакой дедуктивный метод я не применял.
Так просто, улыбнулась Эльвира. Тогда понятно. Кстати, отец погибшей Самиры хотел с вами встретиться. Наверно, завтра он вам позвонит. Если, конечно, вы захотите с ним встретиться или ответить на телефонный звонок. Наиля сказала, что вы не отвечаете на телефонные звонки с незнакомых номеров. Но он вам сначала напишет, а потом позвонит, если вы захотите ответить.
Когда меня об этом просят сразу две очаровательные дамы, то придется согласиться, кивнул Дронго. Только с непременным условием, что вы никогда и ничего не будете писать. Ненужная реклама мне ни к чему. У меня другая профессия.
Это я понимаю, кивнула Эльвира. Между прочим, у нас в городе есть клуб, где тоже не нужна реклама. Она почему-то усмехнулась и сказала: Кстати, я слышала, что у вас было расследование на Мадейре, где вы играли во французский покер.
Я же говорю, что известность вредит сыщикам, вздохнул Дронго. И тем более когда узнают подробности различных расследований.
А насчет Мадейры правда? не успокаивалась Эльвира.
Неужели это так интересно?
Вы даже не представляете как, загадочно ответила молодая женщина.
Честно говоря, я не совсем понимаю, удивленно произнес Дронго, при чем тут мое расследование на Мадейре.
Вы ведь играли там во французский покер, снова загадочно произнесла Эльвира.
Кажется, играл, нахмурился Дронго, не совсем понимая, почему ее интересует именно эта игра.
Очень забавно, улыбнулась женщина. Впервые встречаю мужчину, который признаётся в таком постыдном занятии.
Почему постыдном? Теперь уже ему стало весело. Насколько я знаю, в этой игре нет ничего постыдного. И многие в нее играют.