Я тяжело вздохнула и нехотя направилась в библиотеку искать любую доступную информацию о первопредках. Надо же хоть примерно знать, какую конкретную силу во мне углядел лорд. Потому что лично я в себе ничего такого сверхъестественного не ощущала. Все было как обычно, как на Земле.
А еще хорошо бы понять, зачем конкретно я лорду. Исполнять роль поисковой собачки? Или кого-то вроде «подай-принеси»? «Это своеобразный дар богов, который многие называют проклятием. В вас, ринна, проснулась подобная сила. И мне нужно ее использовать». И понимай, как хочешь.
В библиотеке я провела весь день, забыв об обеде и отреагировав только на слово «ужин» из уст Верелии.
Выползла я усталая и недовольная результатом. О первопредках в книгах замка было сказано не так уж и много.
Когда-то давным-давно один из богов, Арисириус, «заведовавший» искусством и торговлей, полюбил простую смертную. Она оказалась дочерью влиятельного князя. И у нее уже был жених из другого богатого и влиятельного рода. Молодой, красивый, богатый, самоуверенный, он не пришел в восторг от того, что ее невесту обхаживает другой, пусть и самый настоящий бог. Молодость, горячая кровь, бунт против устоев все это привело к схватке между женихом и Арисириусом в человеческом обличии. В итоге раздраженный бог победил нахального смертного и заключил его тело и душу в капсулу вне времени и пространства. В качестве урока остальным.
Невеста погоревала немного и согласилась стать единственной для Арисириуса. Он подарил ей бессмертие, они до сих пор живут в мире и согласии. А вот дети Арисириуса от смертной бессмертие не наследовали. И тут уже возмутились остальные боги. Мол, что же это ты, всех подряд смертных хочешь сделать равными богам? И кто тогда останется на земле?
И тогда Арисириус наделил своих детей тем самым даром-проклятием. Он дал им силу, не навсегда, на какой-то определенный срок, и за это время каждый из первопредков мог распорядиться своей жизнью так, как он сам хотел. Кто-то отправлялся в услужение к богам и получал условное бессмертие. Кто-то искал по всему миру диковины и продавал их с бешеной наценкой. Кто-то влюблял в себя первых красавиц разных империй.
В общем, развлекались, каждый по-своему. Появилось даже пожелание: «Чтоб тебе с даром первопредка проснуться». Мол, чтоб тебе, сволочь такая, больше не жилось спокойно.
Какой именно дар проснулся у меня, я могла только догадываться. Скорее всего, способность находить скрытые от чужих глаз тайники и обнаруживать различные вещи в них.
С такими не особо радужными мыслями я вышла из библиотеки и направилась в кухню. Оттуда уже доносился одуряющий запах готовой еды. Моя служанка снова приготовила что-то невероятно вкусное, особенно для голодной меня.
Верелия, ты скелетов боишься? спросила я, усевшись на стул у накрытого к ужину стола.
Остерегаюсь, ринна, ответила Верелия от плиты. Тут не всегда поймешь, что в головах у живых. А уж у мертвых-то
На мой взгляд, у скелетов в голове уже ничего не было. Одна пустота. Но оставлять свою служанку наедине с сопровождающим лорда я теперь точно не стала бы.
Ужин прошел спокойно. Я съела и сладковатую кашу, и пригоршню сухих фруктов. Запила все это компотом и отправилась спать.
Завтра ожидался тяжелый день. И кто знает того некроманта, куда он меня поведет и что именно потребует.
Глава 10
Спала я неспокойно: снились скелеты, гонявшиеся за непонятными животными, ухмылявшийся по делу и без некромант и куча замков, выстроившихся в лабиринт, из которого не было конца и края.
Проснулась я не выспавшаяся и раздраженная. Было сильное желание улечься спать снова, несмотря на встававшее над горизонтом солнце. Но тогда я точно не успела бы подготовиться ко скорой встрече с нахальным лордом.
Пришлось подниматься и, широко зевая, отправляться приводить себя в порядок, а потом спускаться в кухню, где уже хозяйничала Верелия.
Я едва успела проглотить тарелку с кашей на завтрак и запить ее сладким горячим чаем, когда сработал звонок.
Я окинула себя внимательным взглядом. Платье, темно-коричневое, длинное и полностью закрытое, отлично подходило и для прогулок по грязи, и для общения в заме с нежеланными гостями.
Подавив вздох, я поднялась и направилась к двери, уже зная, кого увижу.
Конечно же, лорд меня не разочаровал. И снова появился со скелетом.
Вы готовы? вместо приветствия поинтересовался он, не переступая порог.
И вам доброе утро, ответила я, сдерживая зевоту. Смотря к чему.
Обувайтесь.
Чудесный образец вежливости и галантности. Ведет себя отвратительно, словно я являюсь его служанкой. Но спорить я не стала натянула свою обувь, сверху на платье верхнюю одежду, в которой была в гостях. На голову шляпку, по форме и цвету напоминавшую траурную. Все, я готова. Не знаю, правда, к чему.
Руку мне не подали. Действительно, зачем? Где я и где этот надменный лорд? Мы живем в совершенно разных «плоскостях». А потому я самостоятельно вышла из замка, тщательно закрыла входную дверь и лишь потом вопросительно взглянула на своего спутника.
Вместо ответа он взмахнул рукой и перед нами появилась широкая арка серо-синего цвета. Портал.
Порталы здесь могли строить только сильные и умелые маги. Насколько я знала, перемещение порталами считалось совершенно безопасным. Намного безопасней езды на лошади по незнакомому краю. Но шагнула я в арку все же с большой настороженностью. Кто его знает, этот портал. Не схлопнется ли на мне.
Не схлопнулся. И через пару минут мы втроем, включая скелета, оказались на площадке перед одним из замков, судя по запущенности, давно заброшенным.
Вам, ринна, нужно зайти в замок и попытаться отыскать в нем многочисленные тайники, наконец-то снизошел до объяснения лорд. В них могут содержаться в том числе и опасные магические артефакты. Поэтому брать руками ничего не следует.
Если он думал подобным образом меня напугать, то сильно просчитался. Магия все еще оставалась чем-то чудесным, необыкновенным для меня. А потому никаких опасных артефактов я и не думала бояться.
Напрасно, конечно же.
Я кивнула, показывая, что поняла задачу. И правда, подумаешь: прогуляться по замку и обнаружить тайники. В своем-то я их находила. Может, и здесь найду.
Зачем вам это? все же задала я интересовавший меня вопрос.
Лорд поморщился не понравилось ему мое любопытство но все же ответил.
Император желает заселить этот район, возродить его к жизни. И прежде чем отдавать замки во владение той или иной семье, следует убедиться, что никто из них здесь не пострадает.
«Или же, что они не найдут чего-нибудь излишне ценного, чем им владеть не стоит», добавила я иронично про себя.
Замок оказался невероятно грязным и пыльным. Едва зайдя в просторный и почему-то темный холл, я испытала острое, буквально непреодолимое желание выскочить назад. Паутина. Везде висела неаккуратными лохмотьями паутина. С пауками посередине, крупными, черными. Страшными!
Я туда не пойду, мрачно передернула я плечами. Мы об этом не договаривались!
О чем не договаривались? прищурился лорд. Что вам не понравилось, ринна, позвольте узнать?
Пауки, любезно просветила я его. Я жить хочу. Сильно. А тут
В ответ недоуменный взгляд.
Какие пауки?
Он меня что, за дуру держит?!
Вон, невоспитанно ткнула я пальцем в окно, покрытое сажей. Там, в центре паутины сидит паук.
Очень интересно, задумчиво произнес лорд. И много их здесь, пауков?
Я фыркнула.
Десятка два, не меньше.
Здесь, в холле?
Да! я готова была уже рычать. Меня достали эти глупые расспросы. Как будто сам не видит!
А так?
Лорд хлопнул в ладоши пауки исчезли вместе с грязью и пылью.