Посетителей в бывшем зимнем саду, сохранившем от прошлого высокие застекленные стены и потрясающий вид на настоящий сад, пылавший всеми оттенками красного золота, оказалось немного. Двое парней, из тех самых задохликов-целителей, изучали один на двоих атлас анатомии, да щебечущая, несмотря на угрожающие взгляда библиотекаря, стайка девушек-старшекурсниц ахала и причитала над свежей сводкой новостей. Вот за чем стоит сходить в библиотеку, так это за подборкой сплетен из высшего света. Однозначно.
Подумав, я набрала теории по техномагическим формулам самого разного уровня: отложила книг десять. Раз Октавия так переживает из-за завтрашнего семинара, стоит к нему подготовиться. В некромантии-то я разбиралась, и артефактами сопутствующими пользовалась за милую душу один стазисный стол чего стоит но мне никогда не приходило в голову вникнуть в принцип его действия.
А зря.
Глава 4
Побродив по библиотеке, я сразу нашла три отлично экранированных зоны. Любой человек прошел бы мимо них, не заметив, что нумерация стеллажей вдруг скакнула на порядок, но я-то не человек! И что-что, а чары иллюзии мой дракон унюхает в момент. Они этой гадине почему-то особенно привлекательны. Вот и сейчас он завозился под кожей, грозя проявиться при всем честном народе. Я мысленно цыкнула на неугомонную ящерицу и отметила про себя местоположение занятных областей. Проберусь сюда ночью, гляну, мало ли что интересное по теме особо циничных убийств найду.
Обычно такие зоны создавались с ведома и под руководством библиотекаря, но никто не даст гарантии, что он здесь не замешан! Я покосилась на худощавого, но все еще полного сил дедка по ту сторону прилавка. Кто его знает, может, он, как и многие люди, ищет секрет вечной жизни? Или пытается призвать некую кровавую потустороннюю сущность, дабы править миром? Большинство запрещенных ныне заклинаний, требующих жертв, были направлены куда-то в эти области, с минимальными вариациями. Подробно я их, к сожалению, не изучала, но слышала от бабушки много всякого интересного.
Пойдем, ты и так набрала полные руки! позвала меня Октавия. Она сама взяла лишь пару пособий по некромантским рунам. Ох, какие же разные у нас с ней проблемы!
Кто бы мне объяснил, что означают те странные значки. Ну, будем надеяться, по ходу дела разберусь. Зря я так снисходительно отнеслась к Дафне, немалого ума девочка, раз сумела разобраться во всей этой галиматье в отдаленной провинции, без умелых наставников.
Перед ужином я успела пролистнуть учебники и впечатлиться. Это насколько же плотно техномагия вошла в нашу жизнь за последние лет десять, не больше?! Даже если брать узкую специализацию, некромантскую это и реанимационные пластины для больниц, и охранная проволока на кладбище, удерживавшая восставших ненароком зомби или даже личей и посылавшая тревожный сигнал в ближайшее отделение полиции! Не говоря уже о косметологии. Модницы наперебой норовили наложить заклинание стазиса, ныне доступное в специальных шприцах, на отдельные мышцы лица. Считалось, что это замедляет старение кожи и разглаживает морщины.
По моему скромному мнению, эта гадость лишала тебя мимики, делая похожей на куклу, но навязывать свою точку зрения богатым дурочкам я не собиралась.
К счастью, обе мои соседки подобными глупостями не увлекались. Они, как оказалось, учились с Дафной то есть со мной, нужно привыкать на артефакторике, причем самой умной среди нас троих считалась Октавия. Она сама так сказала, на что Айса чье имя я выяснила в разговоре тонко и ненавязчиво многозначительно закатила глаза. Гномка уже перешла на третий курс, а потому сравнение с первогодками воспринимала как личное оскорбление. Полноценной перепалки не случилось мы все были голодны, и девочки лишь вяло переругивались по дороге. Я же подгоняла обеих чуть ли не пинками сохранение чужого образа требовало от меня прорву энергии, и организм срочно нуждался в подпитке чем-нибудь жирным и сочным. Вроде полусырого стейка.
Разумеется, подобными деликатесами, милыми драконьему сердцу и желудку, столовая похвастаться не могла, но я все равно нашла, чем поживиться. Соседки с нескрываемым удивлением покосились на мой поднос.
Ты это все сама съешь? шепнула сочувственно Айса. Ты имей в виду, выносить из столовой еду нельзя, сразу протухнет. Вони будет!
Судя по ее побледневшему от одних воспоминаний лицу, гномка в свое время попыталась-таки что-то вынести и теперь делилась болезненным опытом. Я улыбнулась ей, искренне благодарная за заботу. Повезло все же Дафне с соседками!
Разумеется, съем, заверила ее я. У меня драконий аппетит, почему, ты думаешь, дядя меня сюда сплавил? Чуть не разорился на продуктах!
О! глаза Айсы расширились. Теперь она совершенно явственно сочувствовала Хагу.
Угрызений совести из-за того, что наговариваю на начальство, я не испытывала ни малейших. Сам придумал всю эту историю с подменой пусть и отдувается.
Поход в столовую стал для меня еще одним испытанием на лицедейство. Мы сели за один стол с группой Дафны, человек пятнадцать, знакомых с ней в той или иной мере, из которых знала я только Октавию. Большинство юноши, девушек, считая меня, всего пять. Айса отправилась к своим однокурсникам о, то самое стадное чувство! Вот уж по чему я не скучала, вспоминая годы учебы.
В ответ на разноголосые приветствия я только помахала вилкой и уткнулась в поднос. Особо никто не удивился, как я и думала. Мой прототип не производила впечатления общительной девушки, что в данной ситуации играло мне на руку. Украдкой, в перерывах между тщательным пережевыванием мясного салата с картофелем, я поглядывала на парней. Мощным телосложением ни один из одногруппников похвастать не мог, хотя один из них, похоже, имел немалую примесь эльфийской крови а значит, был куда сильнее, чем казался. Пожалуй, за ним стоит приглядеть, решила я про себя.
Резкий удар ногой под столом отвлек меня от раздумий на тему все ли вегетарианцы-эльфы боятся вида крови, и способен ли смесок на жестокое убийство, или же расовый пацифизм пересилит.
Что, положила глаз на Кайетана? Не надейся, он занят! прошипела блондинка, сидевшая напротив меня. Я подавила желание пнуть в ответ, да так, чтобы у нее отвалилась нога.
Я на задании, я хрупкая человечка.
И скромная.
И терпеливая.
А он об этом знает? таким же театральным шепотом уточнила я, чем вызвала смешки соседок. Обсуждаемый полуэльф дернул ухом, которое было чуть круглее, чем у чистокровных собратьев, и осуждающе взглянул на девицу.
Марилис, я же просил не затевать скандалов! неодобрительно и устало вздохнул он. Мы помолвлены, но это не значит, что ты обязана драться со всеми девушками, которые на меня посмотрят дольше трех секунд!
Да, вот если он на меня посмотрит дольше трех секунд, тогда можешь его побить! щедро разрешила я и тут же прикусила язык. Кажется, тихоня Дафна подобного бы не сморозила! Впрочем, судя по прокатившемуся за столом хихиканию, никто меня не заподозрил. Ну еще бы кому бы в голову пришло, что их привычная, знакомая соседка вдруг окажется совершенно иной личностью! Свойства и расовые особенности драконов в общеобразовательной программе не проходят.
Точнее, реальные свойства и особенности. То, что человечество успело о нас навыдумывать отдельный вопрос. Чувствую, на расоведении будет мне весело!
Минут через десять оживленной болтовни я выспросила, подслушала и уяснила имена почти всех присутствующих. На память не жаловалась никогда. Воздавая должное отменному жаркому в ягодном соусе на еде для студентов не экономили, все ж таки будущие кадры-специалисты я краем уха вслушивалась в разговоры. Вряд ли, конечно, убийца, если он даже и сидел за одним столом со мной, прямо скажет а пойду-ка я убью очередного мужика средних лет по неизвестной причине!