Слушай, обратилась ко мне снова Карла, когда мы вышли на улицу, попрощавшись с Грэгом. Ты не хочешь пройтись со мной по магазинам? Наверное, ты уже выбрала, что наденешь завтра, а я вот, пока не определилась.
Я разблокировала телефону и, не увидев ни новых сообщений, ни новых звонков, согласилась. На машине Карлы мы доехали до торгового центра, где провели целых три часа. Домой я вернулась полуживая и с новым платьем, которое, по какой-то странной причине, сразу привлекло меня.
На следующий день Карла попросила меня и Грэга приехать раньше всех гостей, чтобы проверить все еще раз. Я сообщила об этом Джеймсу в смс-ке и получила ответ, который меня немного опечалил: Элизабет, я не смогу приехать к назначенному времени. Но я ТОЧНО приеду. Не скучай без меня и остерегайся всяких типов. Целую!
Ну, что Джеймс приедет? Подскочила сзади Карла.
Да, он будет.
Отлично! А мистер Карель? Он сообщил о нем что-нибудь.
Нет, о нем он ничего сказал. Пожав плечами, ответила я. Тебе надо что-то с ним обсудить?
Мне? Она громко расхохоталась. Мне от него ничего не нужно. Все равно придет он или нет. Здесь и без него будет полным полно народу, к счастью. С этими словами она удалилась, оставив несколько вопросов, которые мне хотелось задать, будь мы с ней не просто женщинами, которым нужно общаться не только по работе.
Гости начали понемногу прибывать, где полились первые гитарные аккорды. Певец еще не прибыл, но Грэг откуда-то узнал, что он часто опаздывает на свои выступления.
Когда я удалилась в женскую комнату, по возвращению удивилась, как быстро пустой зал превратился почти в полный. Официанты ходили между гостями, предлагая закуски и напитки. Мне хотелось выпить шампанского, но воздержавшись, взяла с подноса минеральную воду. Не хочу, чтобы Джеймс почувствовал, что я пила алкоголь.
На часах было около восьми, когда я забеспокоилась, увидев мистера Кареля в сопровождении. Обойдя и убедившись, что Джеймс не приехал, я набрала его номер один раз, затем второй и третий. В голову полезли разные мысли, но не успела я подойти к мистеру Карелю и спросить о Джеймсе, как меня позвал на танец Грэг.
Я не очень хочу сейчас танцевать. Призналась я. может, чуть позже?
Мне скоро нужно будет уйти.
Да?
Я работаю в клубе вышибалой.
А-а Почему то я не удивлена. Усмехнулась я.
Ну да Улыбнулся он. Один танец и я отстану, обещаю.
Я покачала головой, оглядев зал еще раз, и не увидев того самого, согласилась. Грэг положил одну руку мне на талию, а другой крепко сжал мою ладонь. Медленная мелодия привлекла многих пар, поэтому вокруг нас уже кружили другие мужчины и женщины.
Надеюсь, я не наступлю на твои красивые туфли. Усмехнулся Грэг.
Думаешь, я хорошо танцую?
Ну, ты ведешь, поэтому, да. Уж получше некоторых.
Зачем тогда пригласил? Засмеялась я.
Не знаю. Возможно, захотел произвести хорошее впечатление.
Не нужно. Я и так хорошего мнения о тебе, Грэг.
Правда? Несмотря на то, что я работаю охранником.
Ты все никак не можешь это забыть? Закатила я глаза.
Я шучу, расслабься.
Почему мне кажется, что я где-то тебя видела? Задумчиво спросила я.
Возможно, ты видела мои фотографии.
Что?
Я подрабатываю моделью.
Скажи, что ты так смеешься надо мной!
Нет! Я, правда, работаю не только охранником, вышибалой, но и моделью.
У меня чуть не отвалилась челюсть от услышанного.
Удивил, да?
Не то слово!
Но почему
Мне нравится искать себя, Элизабет. Никто кроме Джеймса меня не называет полным именем, поэтому было очень странно от него такое обращение к себе.
Понятно.
Кстати, нам нужны девушки модели. Ты будешь очень неплохо смотреться на глянцевой обложке.
Какая же из меня модель, Грэг? Ты видел мой рост? А мою фигуру? Да, и в целом, внешность.
Конечно, ты не идеал для модельного дела. Согласился он. Но ты красивая и без правильных параметров. Думаю, я бы смог договориться.
Спасибо за приглашение, но боюсь, я вынуждена отказаться.
Жениху не понравится?
Мне самой не прельщает быть моделью. Оставлю это для таких красавчиков, как ты.
Грэг рассмеялся, а я, взглянув в сторону, увидела Джеймса, который стоял с мистером Нортоном возле столика, обсуждая что-то. Под его проницательным взглядом, мне стало не по себе, поэтому я была более чем счастлива, когда песня закончилась.
Вроде, мы остались живы. Объявил Грэг, отпустив меня.
К счастью. Я убрала волосы со лба. Мне надо идти.
Да, мне тоже.
Спасибо за все! Я обвела рукой зал. Особенно, за это!
Всегда, пожалуйста! Подмигнул он. Но ты не забывай о моем предложении.
Ага!
О каком предложении? Спросил Джеймс, вдруг оказавшись за моей спиной.
Джеймс! Улыбнулась я. Мне захотелось его обнять, но по его каменному лицу, поняла, что это не лучшее сейчас решение. Я звонила тебе.
Знаю. Телефон разрядился.
Понятно. Бенедикт давно уже приехал.
На что ты намекаешь, Элизабет?
Ни на что. Буркнула я, сложив руки на груди. Зачем портить мне настроение, если сам не в духе?
Шампанское? Спросил официант, подойдя к нам с подносом.
Нет, благодарю. Ответила я.
Сэр?
Нет. Жестким тоном сказал Джеймс.
Мог бы быть и повежливее. Заметила я, когда официант отошел от нас.
А ты могла бы быть и получше одета.
Я нахмурилась и опустила взгляд вниз:
Что, именно, в моем виде тебя смущает?
Все! Такой ответ подойдет?
Джеймс, дотронулась я до его руки, но он отстранился. У тебя что-то не так на работе?
У меня все, как обычно. Даже лучше. А вот, я смотрю, ты на работе трудишься усерднее, чем следовало.
Захлопав ресницами, я не понимала, какая собака укусила Джеймса. Мы не виделись с ним со вторника, что я могла сделать такого, о чем сама не знала?! Мне хотелось расспросить его о своем поведении, но меня отвлекла Карла, которая пронеслась, как вихрь мимо нас.
Карла? Окликнула я ее. Она не обратила на меня никакого внимания.
Оставь ее! Остановил меня Джеймс, схватив за локоть, когда я ринулась за ней.
Но
Тебе важнее она, чем наш разговор?
Разговор? Джеймс, ты называешь свое ребяческое поведение диалогом? Разозлилась я. Я всегда открыта к разговору, но сейчас не собираюсь слушать твои слова, которые мне неприятны. Езжай домой!
Выдернув руку, я направилась в сторону, куда убежала Карла. В холле ее не оказалась, поэтому мне пришлось выйти на улицу, где я нашла Карлу сидевшую, на скамейке недалеко от входа.
Что случилось, Карла? Спросила я, подойдя к ней.
Она покачала головой, не вымолвив и слова.
Эй, твой красивый и дорогой макияж сотрется. Заметила я с усмешкой.
Но, похоже, Карле было все равно на это.
Скажи же, что случилось!
Просто, оставь меня. Всхлипнув, ответила она.
Ты что плачешь? Схватив ее за плечи, спросила я, повернув к себе лицом.
Я же сказала
Из-за чего ты такая? Не слушая ее, спросила я. Никогда раньше я не видела Карлу такой. Когда-то у меня даже возникали мысли, что она не способна к таким чувствам. Ведь, ее жизнь такая сказочная, что слезам здесь нет просто места.
Я не могу сказать! Взвыла она, обеспокоив тем самым людей, которые выходили из здания.
Но ты обязана! Иначе, мне придется позвать твоего отца, чтобы как-то успокоить.
Нет, нет! Это только все усугубит
Что, именно, Карла?
Она подняла взгляд на меня. Подводка и тушь, кажется, были водостойкие, потому как ни одна, ни другая не размазалась.
Я не хочу, чтобы ты думала обо мне еще хуже, чем уже думаешь.
Что? О чем ты говоришь?
Конечно! Усмехнулась Карла. Разве, ты никогда не думала, что я та самая, которой все достается легко?! Но я не виновата, что родилась в богатой семье!
Карла
Нет, ты ответь! Ты думала, что я получаю все незаслуженно?
Такого вопроса я не ожидала. Не сегодня!
Эм-м, я присела рядом с ней. Никто из нас не выбирал, в какой семье родиться. Кому-то повезло, кому-то не очень Но все-таки, через некоторое время человек сам выбирает идти по пути своих родителей или по своему собственному. Ты выбрала идти по пути своих родителей, и это неплохо! Винить себя за то, что ты родился в богатой семье или бедной, не стоит, потому что это глупо