Вижу, старлей почувствовал, как возбуждение горячей волной разливается по телу, поднимай отдыхающих, пусть занимают позиции. Нам недолго держаться. Скоро пойдёт колонна. Духи не рискнут ввязываться в бой.
Сержант счёл нужным напомнить командиру:
Духи заминировали часть дороги. Нашим придётся либо обходить этот участок, либо его разминировать. В любом случае времени уйдёт немало.
Офицер не стал успокаивать подчинённого:
Приказ получил? Исполняй. Рассуждать будем после.
Отряд душманов, разделившись на две группы, начал выдвигаться к исходным позициям для атаки. Они не скрывали свой маневр и намерения. Не было времени, да и особой нужды в маскировке действий тоже не было. Старлей осмотрел позиции. Бойцы уже приготовились к бою и молча ждали его команды. Он даже не заметил, как рядом появился артиллерист:
Чего тебе? Я, кажется, всё тебе объяснил. Возвращайся в мавзолей.
Напарник с нескрываемой тревогой объяснил своё появление:
Ни хрена не понимаю! Передал «Планете» координаты духовского отряда, а мне сказали, что смогут начать только через пять минут. Что думаешь, командир?
Через пять минут духи подойдут на такое расстояние, что твоя батарея и нас накроет. Только ошмётки разлетятся! Я не знаю
Взводный не успел закончить фразу. Воздух заполнился гулом вертолётных двигателей. Первая пара «крокодилов» появилась внезапно и для шурави и для душманов. Вертолётчики нанесли удар ракетами вдоль дороги, как раз туда, где готовились к атаке моджахеды. Ещё не успела осесть пыль от ракетных залпов, как на смену первым бортам вышла вторая пара. Грохот разрывов заглушил восторженные вопли разведчиков, сплошная стена огня и дыма скрыла от них панораму зелёнки. Артиллеристу потребовалась почти минута, чтобы прокашляться и вновь вернуть себе способность думать и говорить:
Ни хрена себе! старлей заговорил, не глядя на товарища, а я было подумал, что на нас болт положили!
Разведчик, не обращая внимания на артиллериста, заорал куда-то в сторону:
Сержант, твою мать! Наши все целы?
Тот вынырнул как ниоткуда:
И чего орать-то на весь свет? он говорил, наперёд зная, что командир не обидится на неуставной вопрос, все целы. Только охренели от неожиданности и чутка не обосссь.
Старлей лишь махнул рукой. Было видно, что он ещё не пришёл в себя окончательно и с трудом ориентируется в пространстве. Протерев лицо ладонью, разведчик напустился на артиллериста:
Какого хрена без связи выполз? Ну-ка живо метнулся обратно. Передай, что всё в порядке. Ждём колонну. Ты ещё здесь?
Тот сочувственно посмотрел на командира:
Похоже брат, тебя контузило слегонца. Ничего, потерпи. Мозги сами на место встанут. Только орать не надо. Башка сильно болеть будет.
Комбат сам связался с соседом. Полковник, выслушав слова благодарности, задал главный для всех вопрос:
Твоих не зацепило?
Майор решил не вдаваться в подробности:
Нет, всё обошлось. «Крокодилы» сработали ювелирно.
В трубке послышался довольный смешок:
Не перехвали. Просто повезло. Если ещё что понадобится, телефонируй. Не стесняйся.
Комбат не нашёл слов благодарности. Просто ляпнул по привычке:
С меня причитается!
Это уж как водится.
Командир сапёров подошёл к броне командира «крепостной» роты:
Всё Кузьмич. Последнюю сняли. Я перепроверил, можно двигаться.
Капитан недовольно посмотрел на часы:
Долго копались!
Сапёр ответил с задором:
В нашем деле спешка прямая дорога на небеса.
Ладно, умник, залазь. Ехать надо. В мавзолее разведка уже Лазаря поёт.
Машины тронулись с места одновременно. Сапёр, сидящий рядом с ротным не удержался от похвалы:
Хорошо водил натаскал, Кузьмич. Молодца!
Капитан сделал вид, что не расслышал лестных слов лейтенанта. Плотнее прижав ларингофоны к шее, он передал всем экипажам открытым текстом:
Всем коробкам! Наблюдение вести постоянно. Подходим к зелёнке. Держать хвост пистолетом!
Мулла был привычно сдержан. Выслушав по радиостанции доклад полевого командира о потерях, он спокойно распорядился:
У тебя есть люди, Бехруз. У тебя есть гранатомёты, Бехруз. Сделай так, чтобы не все машины неверных дошли до крепости. И тогда Всевышний простит тебе твои грехи. Я лично буду молиться и просить Аллаха об этом. Торопись, кяфиры уже начали движение. Ты должен указать им правильную дорогу. В Коране говориться: «Джаханнам место им назначенное всем».
Вдали показался мавзолей. Пыль от разрывов реактивных снарядов давно уже осела на грунт и воздух вернул свою прозрачность. Лишь гул моторов бронетранспортёров нарушал тысячелетний покой пустыни. Капитан снова инстинктивно прижал без того плотно прилегающие к горлу ларингофоны и циркулярным сигналом передал команду о готовности к бою. Чутьё подсказывало ротному, что у гробницы колонну ждут неприятности
Воины Бехруза смогли добраться до мавзолея почти вплотную по руслу старого арыка. Теперь их позиции находились всего в сорока метрах от позиций отряда шурави. Полевой командир оглядел моджахедов и, неспешно пригладив бороду, сказал лежащему рядом помощнику:
Если Всевышний будет милостив к нам, то мы вернём неверным все долги. Они дорого заплатят за осквернение мазара. Но только после того, как мы остановим колонну кяфиров. Немного помолчав, Бехруз снова повернул голову к помощнику. Мулла прислал нам в помощь безоткатное орудие с расчётом. Ты знаком с ними?
Помощника не смутил косноязычный вопрос начальника. Бехруз воин, а не устаз. Немного помолчав в знак уважения, он ответил размеренным тоном:
Я знаком и с китайской «трубой», и с наводчиком. Его зовут Мушфик. Он достойный человек и опытный воин. На его счету
Бехруз поднял руку, останавливая не в меру разговорившегося помощника:
Тихо! Я слышу звук моторов. Передай Мушфику, его цель пятая машина в колонне. Нам надо разделить их отряд. Остальные воины должны целиться по кормам первой четвёрки. Если загорится хотя бы одна машина, то мы сможем легко расправиться с остальными
Командир роты всё-таки принял нелёгкое для себя решение и остановил колонну. Он не побоялся прослыть трусом и быть обвинённым в неисполнении приказа. Наоборот, именно сейчас офицер понимал, что от его действий зависят жизни разведчиков и солдат его подразделения. Уж слишком высока была вероятность того, что душманы устроят засаду именно здесь, у мавзолея, где уже несколько часов находился батальонный разведвзвод. Оглядев колонну и убедившись, что бойцы спешиваются и занимают позиции для отражения возможных атак противника, капитан связался по радиостанции со штабом и доложил о своих подозрениях. К его удивлению, начальник штаба не стал упрекать его в излишней осторожности, а выслушав короткий доклад, ответил:
Я понял тебя, «Хопёр»! Готовность номер раз. До связи
Пожав плечами, ротный пробурчал, обращаясь к замполиту:
Надо же! Что за хрень? «Готовность номер раз»! Придумает же невесть что
Замполит слегка натянуто улыбнулся:
Не переживай, командир! Мы всегда в готовности номер «раз».
Сержант с сожалением взглянул на командира взвода, погружённого в промедольный сон, и остановил санинструктора вопросом:
Без укола нельзя было обойтись? Когда он теперь очнётся?
Медик нехотя буркнул, перекидывая ремень тяжёлой сумки через голову:
Хрен его знает, когда он очнётся. Наркота на всех по-разному действует. Контузило старлея сильно. От боли даже говорить не мог. Его не враз накрыло. Без промедола никак нельзя было обойтись, прихлопнув ладонью по сумке, с вызовом посмотрел на сержанта, сс.. ь что не справишься? Ты теперь у нас за старшого. С тебя и спрос.