Скафандр пискнул, сообщая о том, что маршрут до прогулочной капсулы построен. Дина открыла глаза.
Спасибо за советы, папа. Дальше я сама.
ВЫГОДНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Ирина Манкевич
Ресторанчик на окраине Тапуры блестел неоновыми вывесками. Рай среди трущоб и грязи. Белое пятно в мутной жиже кислотных луж. Островок спокойствия в мире без правил и прав. Там, где выжить может только человек.
Полимерная еда и хорошая выпивка притягивают толпы посетителей. Богатые торговцы, наемные киборги и бандиты мирно отдыхают за соседними столиками. Драки и разборки строго запрещены. Оружие нужно сдать на входе. Хорошее место для деловых встреч. Мечта любого смертного. Того, кто хочет выжить. Хотя бы в этот раз.
Что скажешь, Саммер? рыхлый толстяк громко рыгнул и отбросил вилку.
Господин Ханис, не стоит беспокоиться. Все под контролем, болезненно худой блондин презрительно поморщился.
Уверен?
Вы получите землю через неделю.
Ты говорил это месяц назад, толстяк налил дорогого вина в пластиковый бокал.
Тапура дорогой город. Вы прекрасно знали это.
Не шути со мной, парень. Иначе
Иначе что? Саммер взял бутылку и отпил прямо из горла.
Говнюк Саммерс наверняка пришел не один, поэтому и ведет себя так нагло. Играть вздумал? Не на того нарвался.
Ты наглый, толстяк взял бокал, покосился на выход.
Это вы глупый. Затеять ссору с корпорацией Шрута. О чем вы думали, Ханис?
Не твое дело, сорняк. Просто сделай свою работу, толстяк швырнул бокал на стол.
Остатки вина выплеснулись на блеклую скатерть непонятного цвета, несколько капель попали на белоснежную рубашку Саммера. Он злобно прищурился и взял салфетку:
Придется еще заплатить.
Ты получил аванс и ничего не сделал. За дурака меня держишь?
В этот раз все получится. Я договорился с бандой Бешенных псов. Они лучшие в этом деле.
Сколько они просят?
Сто тысяч. Для вас это сущий пустяк.
Ах, ты, гнида, толстяк схватился за сердце. Разорить меня хочешь?
Вы хотите отступить и все потерять? Саммер презрительно усмехнулся.
Никогда!
***
Два месяца назад Ханис совершил ужасную ошибку. Поверил заезжему риэлтору и вывалил приличную сумму денег за кусок земли на заброшенном полигоне. Сделка казалась выгодной и сулила баснословную прибыль.
Крепкие ангары можно переделать под склады, а подземные тоннели выходят прямо к космопорту, вещал риэлтор, махая руками. Посмотрите на план. Какой размах. Какие амбиции. Это вам не отходы на помойке сортировать. Настоящий бизнес.
На что вы намекаете? Ханис сжал кулаки, лицо покрылось красными пятнами.
Я не хотел вас обидеть. Успокойтесь. Любой труд в почете. А в наше время сколотить состояние может только прирожденный гений. Такой, как вы, риэлтор заискивающе улыбался, протягивая лист бумаги со странными рисунками.
Почему участок продается, если он так хорош? неприятный холодок пробежал по спине Ханиса. Что-то в этом деле не так. Но что?
Риэлтор вздохнул и отвел взгляд:
В жизни бывают неприятности.
Участок продается за пол цены. Не понимаю, как такое возможно? упирался Ханис, ища лазейку для отступления.
Прежний хозяин немного умер. В наше время жизнь человека ничего не стоит. Его жена, бедная глупая женщина. Хочет побыстрее получить деньги и переехать в центр. Это достаточно веская причина?
Ханис изучал план полигона. Четыре ангара, дороги, подземные тоннели. Что еще? Ах, да. Космопорт. Совсем рядом. Если продлить хотя бы один тоннель и купить подержанный транспортер, доставка грузов на склады заметно ускорится и станет безопасной. Роботы охранники и датчики движения не впустят воров. Торговцы и контрабандисты не упустят такой шанс. И все же Что-то не сходилось:
Почему прежний хозяин не занимался полигоном?
Он был неприлично богат. Такие мелочи его не беспокоили.
А документы? С ними все в порядке? Ханис затаил дыхание.
Можете проверить. Печати департамента, акцизы, имперский кадастр и даже страховка. Все бумаги заверены согласно закону двадцатого года от Великого крушения. Смотрите.
Трясущейся рукой Ханис вставил бумаги в анализатор. Имперский сканер старой модели долго кряхтел и мигал разноцветными лампочками. Скрипнул, выплюнул документы на стол. Немного подумал и включил зеленый свет.
Вот видите, тараторил риэлтор. Зеленый! Машина врать не будет. Теперь вы верите мне? Решайтесь скорее, такой товар не будет долго ждать.
Ханис задумался. Что он теряет? Документы в порядке, цена терпимая, может, стоит взять? Работа на свалке прибыльная, с голода не даст умереть, но в последнее время участились нападения квонхов.
Голодные мутанты жрут пластик и металл. Работники боятся перебирать мусор. Вчера пострадал робот-сортировщик. Здоровенный квонх отгрыз ему колеса и руку. Местный кузнец сделает новые колеса, но вряд ли восстановит механическую руку.
Его доходы падают каждый день. Расходы увеличиваются. Если так будет продолжаться, можно снова оказаться в нищете. Собирать объедки у дорожного тракта и рыться наемником на мусорке.
Дурная мысль заставила сердце Ханиса биться чаще. Он зажмурился, вспоминая ужасную жизнь в далеких резервациях. Ему стоило огромных трудов вырваться оттуда и возвращаться он не собирался. Никогда.
Вы станете миллиардером, господин Ханис. Поверьте, моему слову. Вложив совсем немного денег сейчас, вы обеспечите себя на века! опытный риэлтор почувствовал сомнения клиента и удвоил старания.
Прямо на века?
А еще Вы сможете покинуть эту дыру и переехать в большой город. Да, да. Сейчас это большая роскошь.
В город? голос Ханиса дрогнул. Неужели он сможет покинуть поселение призраков и забыть про дымящиеся свалки за окном?
Полигон в двух километрах от Тапуры. Представляете? Чистая вода, два магазина и такси. Цены на квартиры, конечно, кусаются, но разве это проблема? Вы можете сначала пожить на полигоне. А уж когда бизнес попрет, риэлтор закатил глаза и мечтательно вздохнул.
Я смогу купить квартиру в Тапуре? Ханис недоверчиво хмыкнул.
Двухкомнатную. Нет. Трехкомнатную. С видом на завод вторсырья. Или рядом с электростанцией. Разве не чудо?
Ханис вспотел. Сердце бешено билось, едва не ломая ребра. Город. Сладкая мечта всей его ничтожной жизни. Такой бесполезной и нудной, как хлам на помойке. Наконец он станет человеком. Он начнет жить.
Где подписать? Ханис решительно схватил ручку.
Вот здесь и здесь.
Все? чувство блаженства расползалось по телу, отключая все доводы упрямого мозга Ханиса.
Напишите от руки, что ознакомлены с условиями сделки и претензий не имеете. Вот здесь, пожалуйста.
Каких претензий? испуганный Ханис выронил ручку и вернулся с небес на землю.
Не беспокойтесь. Это стандартная процедура. Так принято в наших кругах. Всего лишь, пережиток прошлого, риэлтор заботливо вложил ручку обратно.
Ханис летал в облаках. Быстро продал мусорный бизнес, собрал вещи и спешно прибыл на полигон. Мечты сбываются.
Все оказалось даже лучше, чем описал риэлтор. Бетонные ангары крепко держались без деревянных опор. Трещины и провалы легко заделать за несколько дней. Сделать перегородки и установить систему наблюдения поможет старый знакомый. И в цене уступит, наглеть не станет. Хорошо. Остатки дорожного покрытия вполне выдержат груженые телеги с товаром. Можно пока не чинить. И так сойдет.
Ханис ликовал. Небольшая комната в ангаре вполне сойдет за спальню. Теперь нужно экономить и это очень кстати. А завтра, когда приедет управляющий, можно осмотреть подземные тоннели. Главное достоинство участка. Если и там все так же хорошо, можно приступать к ремонту.
Чуда не произошло. Приехавший управляющий наотрез отказался спускаться под землю. Он краснел и бледнел, мычал и плакал, уговаривая не ходить в дурацкие тоннели. Разъяренный Ханис обещал уволить его и даже угрожал стареньким пистолетом. Ничего не помогало. В этот момент из-под земли раздались страшные звуки. Дикий рев и бессвязные стоны заполнили все пространство. От этого закладывало уши и била жуткая дрожь.