Да.. Да.. Маэстро, я уже так поздно. Сейчас придут уборщики
Не придут, милочка, я их всех отпустил на сегодня.
Зачем это? Кира стала между делом подвигаться к высокой ажурной двери выхода в холл. Здание Дома Оперы было выстроено в стиле сказочного дворца. Серые каменные стены, широкие лестницы, лампы освещения в виде факелов и свечей, огромный камин в фойе. Мрачно, но очень живописно. Для поддержания всей этой красоты в здании должны были трудиться толпы работников. Она только сейчас отметила, какая стоит ледяная тишина.
Старик, видимо, заметил поползновения девушки и резко, неожиданно сильно схватил её за руку. Это было похоже на бросок кобры и не вязалось с хрупким и пухлым деятелем искусства. Жест был какой-то нереальный. Она хотела вскрикнуть, но голос как замкнуло. Мантичини тянул её к себе, и притом с такой силой, что всё её вежливое сопротивление осталось незамеченным. Его узловатые руки тряслись то ли от дряхлости, то ли от нетерпения.
Ты такая молоденькая, девочка
Он притянул руку к самому своему лицу и рассматривал её пальцы с таким вниманием, словно обнаружил новый вид бабочки.
Такая молоденькая Кира, я всегда видел, как ты талантлива И ты такая молодая Совсем не то, что я умирающий старик.
Она смотрела на него и не верила своим глазам и ушам. Неужели её профессор свихнулся? Его лицо заострилось, стало жёстким, сухим, злым.
Старик Ты знаешь, что я задумал новую пьесу? Огромный проект! Я вынесу на сцену подводный мир! Ты представляешь!? Киронька! он посмотрел на неё. Сейчас это было воодушевлённое лицо её старого учителя искусств, которое она так любила. Кошка недоверчиво улыбнулась. Профессор уже увлёкся своей идеей, отпустил её пальцы и устремил мечтательный взгляд куда-то в стену позади неё. Представляешь? Огромный, до потолка аквариум. И в нём действо! Все актёры будут настоящими русалами, водяными и жаберными. Никаких фикций! Это будет великолепный балет! Трагедия прекрасной молодой русалки, у которой есть великий талант, и нет голоса
Тут он вдруг вернулся. Взгляд вновь приобрёл затравленность и нездоровый блеск.
Она такая же молодая, как ты, Кира. А я слишком стар, чтобы успеть поставить этот балет.
Ну что вы, профессор, вы ещё вполне она уже вплотную подошла к двери и даже как бы невзначай уцепилась вспотевшей лапой за ручку. Не нравилось ей больше разговаривать.
Что вполне? он не спросил это, а прошипел. Глазки, злые, потемневшие, безумные, вперились в её лицо. Что я вполне? Вполне молод? Здоров? Вы, одарённая молодёжь, разбрызгиваете своё время впустую, как воду! Вы ленитесь! Спите целыми днями!..
«Ну всё. Точно сбрендил».
Вы не бережёте то, что у вас есть!! его голос стал не просто громким. Он начал раскладываться на странные потусторонние шумы. В нём появились одновременно пищащие и низкие булькающие тоны.
Это было выше её сил. Кира толкнула дверь так, что та грохнула об стену и с потолка посыпалась пыль, и вылетела в коридор второго этажа, прямо рядом с широкой плоской лестницей, украшенной горгульями.
Спасибобольшоемнеуженадо бежать. пролепетала она на ходу, сбегая вниз.
ВАМ НЕ НУЖНА ВАША ЖИЗНЬ?! ОТДАЙТЕ ЕЁ МНЕ!! Я ВОЗЬМУ ЕЁ!! МНЕ ОНА ОООЧЕНЬ НУЖНА!!
Она смотрела под ноги и поэтому на полном ходу врезалась в пса на пролёте лестницы. Он, правда, не растерялся, а поймал её за руки и максимально смягчил торможение.
Где тебя черти носят? грубо рыкнул он. Девушка испуганно вскрикнула, но быстро сориентировалась.
Слава богу
«Вот сейчас я тебя рада видеть»
Быстрее, старик, кажись, свихнулся она начала толкать его в обратную сторону, к выходу. Но телохранитель уже смотрел наверх, туда, где осталась открытая дверь. Она машинально отметила, как его брови поползли вверх в изумлении.
МНЕ НУЖНА ТВОЯ ЖИЗНЬ, КИРА! шипение, визг, рокот, вой, скрежет что угодно, но не человеческий голос, гораздо ближе за спиной, чем она хотела бы слышать. ОТДАЙ ЕЁ МНЕ!!! МОЛОДОСТЬ!!!
Убегай, коротко сказал пёс, с силой пихая её вниз и становясь между ней и маэстро. Она пролетела всю лестницу по инерции и только чудом не упала. Когда она обернулась, то увидела, как бурая фигура пса быстро и ловко вертится, сдерживая НЕЧТО, что оказалось на лестнице вместо старого профессора. Нечто чёрное, расплывчатое, высокое и вязкое. Чёрная гора, слепленная из теней, огромный воющий студень.
К ужасу девушки в тот момент, когда она оглянулась, этот студень с леденящим душу треском и неимоверной силой и скоростью обвил щёлкающего зубами пса толстыми щупальцами и, подняв высоко вверх, грохнул его спиной об стену. Дальше она смотреть не стала, а пулей вылетела наружу.
Осенний ветер сразу же вцепился в её длинное вечернее платье и поднял мурашки на голых плечах. На улице было пасмурно, темно и безлюдно. Кошка перескочила через дорогу, пробежала под закрученной колоннадой Городской картинной галереи и спряталась за самой дальней колонной, чтобы отдышаться. Что делать дальше она не знала. Более того, до неё начало доходить, что произошло что-то невероятное и совершенно жуткое. Тело начало отпускать и потряхивать, к глазам подступили предательские слёзы.
«Спокойно! Ты боец или как? Собралась, сопли вытерла и пошла вперёд»
Самотерапия как обычно сработала. Подступающая паника отхлынула. Кошка выпрямилась, глубоко вдохнула и решительно сделала шаг на тротуар. И тут же завизжала, подпрыгнув на полметра вверх, растопырив когтистые лапки. Потому что кто-то навалился на неё сзади.
Это я. Я. Бегом сейчас, прохрипел пёс, схватил её за руку и потянул за собой. Только что улица была совершенно пуста, Кира могла в этом поклясться. Высокая мощная темносиняя лошадь появилась из ниоткуда, на ходу поднырнула под руку хозяину, и рванула вперёд. Девушка крякнула, когда стальная лапа телохранителя вздёрнула её вверх и усадила на хребет впереди себя.
Жёлтые фонари мелькают со страшной скоростью. Простая лошадь не может так быстро двигаться. И выламывать брусчатку из земли по ходу движения не может. И воплощаться из теней тоже. Зловещее синее чудовище скакало так, словно за ними гнался дракон. Это была, наверно, самая ужасная поездка в её жизни. В платье неудобно, жёсткие кости ходят ходуном под тонкой сёдельной подкладкой, отдача от земли передаётся заднице практически в полном объёме. Скорость зашкаливает и ничерта не видно впереди. Так мало всего этого, горетелохранитель ещё наваливается всем телом, прижимая её к самой лошадиной шее.
В это время в оперативном центре КС-СМЕРТЬ.
Redlight. Квадрат семнадцать\ шестьдесят восемь, регистр «Судья», молоденький оператор быстро среагировал на изменение рисунка и появление светлячковых линий на водной глади большого во всю стену экрана, защёлкал клавишами своего сетевого компьютера . Это F.J.Death.
Фауст? сегодня дежурным куратором был Коган, седеющий эльф с искусственным глазом, глава седьмой десятины. Ему приходилось бывать координатором Фауста несколько раз. Господи, что с ним-то могло случиться? Черти ему зону безопасности. Он на Лошади?
Да.
Направляй её.
Уже.
Пёс что-то тихо буркнул, и Лошадь резко сменила направление, свернув в боковую улицу. Скорость немного уменьшилась, зато поворотов прибавилось, и тряска только усилилась. Кира еле держалась, всё время ожидая момента, когда же, наконец, выпадет, но пёс крепко обхватил её за пояс, вцепился в предплечье и прижимал к себе.
«Синяк будет». Мелькнуло у нее в уме. Уж чегочего, а синяков она, конечно не боялась. Но ей было неприятно. И так дистанция была сломлена. Хоть она и понимала, что обстоятельства соответствуют, что телохранитель ее сейчас спасает, а не лапает, но не могла ничего поделать с собой. Ей хотелось вывернуться из его захвата и хоть немного отодвинуться.