Я занята, обломала его планы, поудобнее устраиваясь у телевизора.
Чем? ядовито поинтересовался Литвинов. Я же сказал, что вечером мы встречаемся.
Я убираюсь. Знаешь, как это делается? Полы мою, пылесошу. Или пылесосю? Как правильно?
Понятия не имею, признался Литвинов.
Еще пыль вытираю. Ты не уточнил, когда мы встречаемся. Так что жди, пока закончу. Я тебе позвоню, как освобожусь, пробежалась по каналам и остановила свой выбор на английском детективном сериале. Самое то для моего настроения.
Мое время дорого, раздраженно заметил Максим Андреевич.
Мое тоже.
Я могу себе и другую невесту найти, рыкнул Литвинов.
А ведь может, подлец! Пожалуй, я перегнула палку. Моя зачетка у него. Попортит мне этот гад нервы!
Не без сожаления выключила телевизор.
Ладно, уговорил. Сейчас все брошу и приведу себя в порядок. Но не раньше, чем через полчаса, пусть учится ждать. Я ему не девочка на побегушках, чтобы по первому зову нестись сломя голову.
Ровно через полчаса, и ни минутой раньше я вышла во двор. У подъезда стоял все тот же темно-зеленый внедорожник. Около него маялся Литвинов.
Ту пунктуальна до неприличия, хмыкнул он, распахивая передо мной дверцу автомобиля.
Галантный, как ни крути!
Максим Андреевич машинально скосил глаза на мои ноги. Но тут его ждал облом. Я надела джинсы. Легко забралась на высокое сиденье и обернулась к Литвинову.
Чего стоим, кого ждем? Поехали, раз твое время так дорого.
Не цепляйся к словам, он захлопнул дверцу и обошел внедорожник. Едем ко мне в офис. Там и поговорим. Потом в ресторан.
Зачем?
Будем учиться проявлять страсть на людях.
Я одета неподходяще для ресторана.
С этим разберемся позже, Максим Андреевич не без сожаления скосил глаза на мои джинсы.
А что у тебя за офис? поинтересовалась я.
У меня юридическая фирма.
Ах, да, что-то я про это слышала, припомнила щебетание Ирины. Она сегодня мне подробно рассказывала, почему Злата сначала хотела замуж за Литвинова, а потом нашла другого, более состоятельного. Только я слушала вполуха. Ты же не только преподаешь.
Разумеется, не только. Преподавание это для души, так сказать.
Я сложила два и два и мне, наконец, стало понятно, откуда у Максима Андреевича и пентхаус, и потрясающие машины. И возможность посещать элитные клубы. На зарплату преподавателя так не разгуляешься.
Офис Литвинова располагался недалеко от Театральной площади, в самом сердце города.
Старинное двухэтажное здание с замысловатой лепниной и голыми кариатидами, поддерживающими витой кованый балкон. Особняк какого-то купца. «Памятник архитектуры федерального значения. Охраняется государством», гордо гласила табличка на фасаде.
Над резной дубовой дверью строгая надпись золотыми буквами: «Юридическая фирма Пришляк, Свистунец и партнеры».
Моя контора, гордо распахнул передо мной тяжелую дверь Литвинов. Прошу!
Не вижу твоей фамилии, усмехнулась я.
Я «и партнеры», доверительно сообщил мне, наклоняясь к самому уху и обжигая горячим дыханием. Маскируюсь. Не стоит лишний раз светить свою фамилию. Тем более что я еще и преподаю в институте. Будут сюда всякие студентки типа тебя таскаться и просить принять экзамен.
А это не запрещено? Совмещать?
Я ж не публичный дом содержу, обиделся Максим Андреевич. Топай вперед. Чего на пороге замерла?
Я шагнула в холл.
Литвинов поздоровался за руку с плечистым охранником.
Как дела, Антон Дмитриевич?
Все в полном порядке, Максим Андреевич, бодро отрапортовал тот.
В просторном светлом холле сидело несколько посетителей.
Литвинов взял меня за локоть и повел к чугунной лестнице:
Нам туда.
Мы поднялись на второй этаж. Череда высоких темных двустворчатых дверей. На паркетном полу бордовая ковровая дорожка. Претенциозно, но со вкусом. В конце коридора свернули направо, и попали в приемную.
Строгая секретарша лет сорока в очках похожая на сушеную воблу изобразила улыбку на худом лице и поднялась навстречу боссу.
Максим Андреевич, добрый день. Тут письма, она протянула несколько конвертов Литвинову. Требуют вашего внимания. Звонили из мэрии. Но это не срочно.
Хорошо, Литвинов забрал письма. Спасибо, Светлана Михайловна. Нас не беспокоить. Пришляк выполнил мое поручение?
Да, все сделано, коротко кивнула секретарша.
Свистунец материал подобрал?
Простите, забыла доложить. Он отчитался, все выполнено.
Нам два черных чая, распорядился Максим Андреевич и открыл дверь кабинета, пропустил меня вперед.
Кабинет поразил роскошью и элегантностью. Мебель в стиле ампир цвета темного янтаря. Инкрустирована черным и красным деревом.
На широком столе органайзер из малахита. Бронзовый лев сердито скалит зубы и держит в пасти перьевую ручку.
Неплохой кабинетик, заметила я, окинув помпезное помещение взглядом.
Мне тоже нравится, Литвинов кивнул на глубокое кожаное кресло у низенького столика со столешницей из зеленого мрамора. Сам опустился на соседнее.
Куришь?
Нет, поморщилась я.
Это хорошо. Я тоже не курю.
Вошла секретарша с подносом. Поставила на столик невесомые фарфоровые чашки с чаем, вазочку с конфетами и сахарницу.
Сотрудники фирмы не отдыхают? Суббота сегодня вроде как, удивилась я.
Выходной воскресенье и понедельник, отрезал Литвинов, подавая мне чашку. Сахар сама клади.
Я пью без сахара.
И я. У нас много общего.
О да, кивнула я. Общего очень много. Скажи, а у твоих патронов кабинеты еще шикарнее?
Это ты о ком?
Пришляк, Свистунов Или как его там?
Свистунец. Они мои младшие партнеры. А если говорить точнее заместители. Кабинет у них один на двоих. И он скромный, ничего лишнего. Обычный офис.
А ты значит, конспирируешься, хмыкнула я. Чтобы никто не догадался, кто тут настоящий хозяин? И чтобы вопросов лишних не задавали?
Да, коротко кивнул Литвинов. Все правильно поняла. Соображаешь, когда хочешь. Полноправный и единственный хозяин юридической фирмы я. И я не люблю лишних вопросов.
Глава 8
Крепкий ароматный чай бодрил.
Рассказывай, что от меня требуется, я откусила от конфеты и едва не закатила глаза от блаженства. О, боги, какой вкус!
Из Франции привез, небрежно бросил Литвинов. Марципан в шоколаде. Для начала от тебя требуется изобразить невесту на дне рождении моей мамы.
На дне рождения мамы? Нет, мы так не договаривались, я положила остатки конфеты на блюдце. Там же еще и гости будут, и родня.
Будут, кивнул Литвинов. И что?
Я твоей маме не понравлюсь, и она меня прилюдно в порошок сотрет.
Во-первых, ты и не должна ей нравиться. Все должны думать, что ты нравишься мне. Во-вторых, с чего ты это взяла?
Судя по твоим рассказам, мама тебя очень любит. И оберегает.
Я не маменькин сынок, если ты это на это намекаешь, обиделся Максим Андреевич.
Я этого и не говорила. Но ты сам сказал, твоя мама расстроилась, что тебя бросила невеста. Я тебе не пара, это сразу видно. Мы из разных социальных слоев. Так что она расстроится еще больше, когда узнает меня поближе.
Что значит «не пара»? Мы живем в демократическом и правовом обществе. Я давно совершеннолетний. Следовательно, я могу делать предложение руки и сердца кому пожелаю.
Больше всего меня радует, что ты совершеннолетний, хихикнула в ответ. Юрист всегда юрист, жить не может без правильных формулировок. Не забудь еще сказать, что дееспособный.
Да, я дееспособный. Во всех отношениях, обиделся Литвинов еще больше.
Не цепляйся к словам.
Литвинов метнул в меня сердитый взгляд.
Короче, моя мама не монстр. Я хорошо охарактеризую тебя перед родственниками. Даже если ты моей маме не понравишься, она слишком хорошо воспитана, чтобы это показать на людях. Отец, в отличие от мамы в мои личные дела не вникает. Его можешь вообще не опасаться.