Идет ко мне навстречу с другого конца улицы. И бежать уже просто некуда. И некуда.
Стой молча, таким особым, едва слышным, но при этом прекрасно различимым, шипением обращаюсь к Викраму. Сама как можно незаметнее, сдвигаюсь так, чтобы прикрыть его своим боком.
Не люблю надеяться на авось, но все, на что я могу сейчас надеяться это на то, что в потемках Зарина не заметит внешних признаков полукровки.
Тем более, что идет она явно от тетки Тианы, банками в сумке бряцает. Даже если мое заклинание и развалилось, и Викрам теперь виден на гобелене с родословным древом Зарине для того, чтобы это узнать, нужно дойти до дома и зайти в алтарную.
И потом, не могут чары так быстро развалиться. Не настолько они нестабильные, чтобы не выдержать пару часов. Иначе я на стрельбище даже не подумала бы идти.
Ты чего это так поздно гуляешь? Зарина наконец доходит до меня и подозрительно на меня смотрит. Сколько бы мне ни было лет, я так и останусь для неё вечно виноватой. Не повзрослевшей. Ну, оно и понятно, ведьма считается состоявшейся, когда ковен надевает семейную печать на её первенца. Я своего по официальной информации не сберегла, не сохранила. Соответственно и доверия не достойна.
И потому должна как девчонка отчитываться, если вдруг в поздний час меня заметят вне дома.
Вот, чуть отклоняюсь, чтобы Зарина увидела стоящего за моей спиной мальчишку, пришел ко мне в лавку без родителей. Веду теперь к папаше. Хочу сказать ему пару ласковых насчет того, что мальчишку в такое позднее время одного отпускает.
Самое смешное не соврала ни словом. Викрам и правду пришел ко мне в лавку без родителей. Я ведь в лавке уже была!
И со всем остальным та же история. Филигранное искусство полуправды пришлось осваивать на лету. Старшие ведьмы постоянно окружали себя чарами искренности, которые сообщали тут же, стоило в их присутствии кому-нибудь соврать.
Сама-то как обратно пойдешь? Зарина обеспокоенно хмурится. Скоро вурдалачий час, тебе с Замком по улице ходить опасно.
К Марьяне зайти хотела, снова честно говорю, она или чудо-дверь откроет, или просто переночевать разрешит.
Зря ты вообще с ней водишься, Зарина недовольно кривится.
Марьяна ди Бухе наша дальняя родственница, правнучка давно откупившейся от ковена Елагиных ведьмы, особенно ковену не нравилась. И много чего играло против неё редкий, удивительной силы дар открывать порталы, происхождение она явилась из другого мира, да и красавчик-вампир, лихо взявший её в оборот и в жены заодно, тоже портил Марьяне карму. На мой вкус, тете Зарине стоило бы ей спасибо сказать. Если бы не Марьяна ходить бы нам всем под главенством Софик Елагиной вот где настоящая холера скрывалась, на самом деле.
Зарина-то хоть и не любила меня, так хоть не плевала под ноги при моем приближении. А вот Софик
Ну, да слава богу, на каторге дорогая Софик, за запрещенную черномагию. Репутация семьи, конечно, пострадала, но не сказать, что у Елагиных она была белоснежная.
Хотела сказать. Собери для Ясмины травы для зелья поиска судьбы. Кровоточник, сладостраст, ты сама должна знать.
Меня, конечно, не волнует отсутствие слова пожалуйста. Я из провинившихся, со мной не церемонится вообще никто.
Она решилась на ритуал? спрашиваю, ощущаю, как кувыркается в желудке что-то холодное. Последней решившейся на этот шаг была я. Ну и Ковен после этого семерых юных ведьм настойчиво отговаривал. Слишком уж рисковый ритуал, так просто можно напортачить и не исполнить свой долг перед семьей.
Коза упрямая, Зарина недовольно морщится, пятеро старших её уговаривали, твоей судьбой убедить пытались, а она уперлась. Хочу и все. Идти же против такой твердой воли нельзя. Наши духи и так возбуждены в последнее время. Травы завтра занеси. Только тарьян-траву не надо. Её пусть сама ищет.
Ну конечно. Тарьян-трава гарантирует удачный расклад ритуала. И считается, что её эффект можно легко испортить человеку с тяжелой кармой. Ну, как у меня, то есть.
Я поняла, киваю, занесу, конечно. Тетя Зара, мы пойдем. Парню спать уже пора, а нам еще пилить да пилить.
Идите, Зарина милостиво кивает, отпуская меня, к Марьяне пойдешь постарайся у неё не ночевать. У неё там шалман настоящий. Змеелюдов уже принимала. Гиенолаков. Вампир этот её Приличной ведьме в такой компании лучше не спать. Поналипнет всякого
Надо будет Джулиану передать, что от него может поналипнуть. И Марьяне предложить у него блох поискать. Вот она посмеется.
Хорошо, я дверь попрошу, снова киваю, ночевать буду у себя. Травы соберу для Яси.
Добро.
Мы наконец расходимся. Пальцы так и зудят, требуют сложиться в щепоть благодарности Иссини. Пронесло, силами великой Матери!
Отрада, тетка окликает меня, и двух шагов не успеваю шагнуть, погоди. Оберег возьми ночной. У тебя ведь нет наверняка.
Да не надо, пытаюсь возразить, но Зарина уже закапывается в сумку в поисках непрошенного дара.
Ну как не надо, сама сказала ведь, что далеко идти! А у нас тут что ни подворотня ворье да нелюди, качает головой Зарина, а ты сглазить их не можешь.
А я тишком, как можно незаметнее, подталкиваю Вика вперед себя. С глаз долой, и с сердца вон.
А Зарина все копается и копается в сумке.
Господи, ну наконец-то, в настроении мы с ней совпадаем. Когда овальный медальон из запеченной красной глины, испещренный рунами, появляется на свет я уже приплясывать готова от нетерпения.
Сама чаровала, не без гордости комментирует Зарина, ворью глаза отведет, нелюдь слепит и пугает с дюжины шагов.
Мать моя, Иссинь! Только не это!
Держи, пока я в ужасе соображаю, что делать и куда бежать от нежданного блага Зарина размахивается и кидает амулет мне. Экономит время. Ну да
Я шарахаюсь в сторону, закрывая Викрама спиной от вполне ожидаемой вспышки ледяного ведьминского света.
Бесполезно. Вик вскрикивает, закрывая глаза ладонью.
А тетка и без того удивленная неожиданным срабатыванием амулета, ахает.
Нелюдь, Рада! и конечно, заносит руку для немедленного заклинания.
Хорошая ведьма та, которая колдует быстрее, чем успевает осознать мысль в своей голове. Иначе просто нельзя, не добьешься ты успеха, когда у тебя есть семь мгновений, чтобы добыть корень светлынь-травы или приложить заковыристым проклятием ступившего на твою тень грабителя.
Если твои инстинкты не развиты в достаточной мере лучше не называйся ведьмой.
Зарина старшая ведьма. И на своем веку не одну нелюдь повидала, не одну к праотцам отправила. Её инстинкт самосохранения не требует никакого оспаривания.
А я
А что я?
У меня свои инстинкты. Материнские!
Практически наверняка знаю, чем Зарина будет бить нелюдя. Мавьим капканом это заклинанием всегда считалось верным средством в драке с любым нелюдем. Практически универсальное оно не задевало только те виды магических существ, в которых не текло ни капли человеческой крови, не сохранялось ни единого следа человеческой души.
Только я представляю, как может Мавий капкан ударить по хрупкому мальчишескому телу нага-полукровки. Сколько костей будет поломано. Сколько боли хлебнет мой сын.
И Нет Ни за что я этого не допущу.
В этот раз мне не приходится будить змей-духов браслета. Я просто выбрасываю свою руку вперед. выхватывая из воздуха несколько волшебных нитей, чтобы одним только усилием воли переплести их в защитную чару Лунного зеркала. Только после ощущаю, как снова болезненно тянет кожу на запястье это в подзажившие ранки снова впились тонкие иголочки змеиных зубов.
Лунное зеркало хорошая чара. У нее такое сложное плетение, что ни одно из заклинаний, направленных против нелюдей, не имеет возможностей сквозь него продраться. Это заклинание без наставника узнать нельзя.