по мутно-зелёной, запотевшей стене
Комната для встреч со следователем.
Так и будете молчать, Ангелин? спрашивает Воробьёв.
Заключённый будто не слышит его.
Саботаж следствия? интересуется следователь. Ну, что ж, давай, саботируй дальше. Посмотрим, кому от этого будет хуже
Воображаешь ты о себе много, вот что Думаешь, ты лучше всех?
Умный? Образованный? Как бы не так. Для меня ты здесь просто
уголовник, понял? Душегуб. И место тебе, как говорится, на каторге
И я тебе это устрою, можешь не сомневаться
Взгляд заключённого резко меняется, становится напряженно-смешливым. В глазах появляется блеск.
А ты знаешь, Дятлов, чем мы сейчас отличаемся друг от друга?
Я не Дятлов, я Воробьев
Тебе кажется, что ты очень важная и хитрая птица? не обращая внимания на слова следователя, продолжает заключённый.
Так вот что я тебе скажу, Удодов, а ты слушай Знаешь, в чём
между нами разница? Я прямо сейчас могу послать тебя куда
подальше
Хоть по матери хоть по фене или с тобой вообще больше не говорить А ты меня оскорблять и посылать не имеешь права. Ты
при исполнении ты на работе. Тебе за это деньги платят
Следователь, пропустивший мимо ушей новый вариант своей фамилии, при упоминании денег как-то насторожился, сглотнул слюну.
Как какие деньги? Ты что себе позволяешь?
Заработную плату. Обыкновенную заработную плату простого
российского следователя нашей простой российской прокуратуры.
А ты что подумал?
Следователь молчит. Потом неуверенно спрашивает:
Что ты несёшь, Ангелин? При чём тут деньги? Что-то не пойму я тебя
Хочешь понять, значит? Это хорошо. Тогда слушай меня
внимательно, гражданин следователь, представитель нашего, как
говорится, закона. За сколько купил тебя уголовник по имени Тро-10
тил? А? Сколько ты стоишь вместе со своим законом?
Воробьёв вскакивает с места, поднимает руки, будто защища-ется от нападения. Это, скорее, провокация заключённый сидит
спокойно. Руки за спиной в наручниках. Прямой взгляд, холодная
усмешка на губах.
Охрана! кричит Воробьёв, отступая от стола за кресло, в котором сидел.
Заключённого скручивают, пригибают головой к полу
Ведут в карцер.
С грохотом закрывается за ним тяжёлая дверь, и наступает мрак
Воспоминание Жени. Квартира отца.
Мальчик бежит по коридору, забегает в спальню, пытается спря-таться под кроватью, но отец берёт его в охапку и выносит из комнаты
В коридоре он надевает ему боксёрские перчатки и подталкивает к свисающей с потолка груше. Показывает, как надо боксировать.
Но мальчик стоит неподвижно. Тогда отец в сердцах бьёт по груше, а
та рикошетом Жене в лицо.
Из спальни, на ходу надевая халат, бросается к ним мать.
Женя с разбитым в кровь носом сидит на полу
Спортзал. Ринг.
Ярко освещённый квадрат ринга. Зал, наполненный криками, свистом, аплодисментами. Зрители в ожидании очередного боя.
При появлении боксёров гул нарастает. Одного из боксёров, видимо, фаворита, приветствуют с особым энтузиазмом. В отличие
от своего визави он высок, крепок сложением, длиннорук и, самое
главное, судя по манерам, очень уверен в себе, в своей предстоящей
победе. Соперник его держится скромно, что, в общем-то, соответствует его внешним данным
Среди зрителей, занявших места вблизи ринга, мелькают лица
Жени и его матери. Мальчик встаёт с места и машет рукой, надеясь, что
его заметит высокий, симпатичный боксёр отец.
Боксёры выходят на ринг, выслушивают наставления судьи, звучит гонг и бой начинается
Кухня в квартире отца.
Отец мрачен. У него сильно рассечена бровь, заплыл глаз, вспухла
11
щека результат вчерашнего поражения в областных соревнованиях.
Этим одним глазом он без особого интереса уставился в мутный экран телевизора, где происходит стыковка на орбите космиче-ских кораблей «Союз» и «Аполлон».
Но взгляд Жени притягивают не плывущие в невесомости кос-монавты, а лицо отца.
Поймав на себе взгляд сына, он прогоняет его из-за стола. Это
наказание, и Женя знает, что прежде чем выйти, ему надо достать
из шкафа бумажный пакетик. Закрывая за собой дверь, он слышит, как сдавленно всхлипывает мать.
В углу коридора Женя высыпает на пол горошинки из пакета и
опускается на колени Стоит так с закрытыми глазами, потеряв
счёт времени. Слышит, как закрывается дверь родительской спальни.
Женя опять остаётся один.
Вдруг до его слуха доносится тихий смех матери и неразборчи-вый, быстрый шёпот отца. Потом щёлкает выключатель
Скрипит под ними кровать
Чтобы не слышать ничего больше, мальчик подходит к груше, бьёт по ней один раз, как бы между прочим, потом просовывает
руки в тяжёлые перчатки, становится в стойку, как учил отец, и начинает боксировать.
Бьёт всё сильнее и сильнее. Всё ожесточённее До пота, до изнеможения Пока хватает дыхания
Кухня в квартире отца.
Женя спал на кухне, на раскладушке, втиснутой между плитой
и холодильником.
Когда рано утром мать, ещё в ночной рубашке, зашла туда по
своим делам, постель Жени была пуста.
Она растерянно остановилась, оглянулась по сторонам. Потом
заглянула в туалет, в ванную и, уже суетясь, бросилась в столовую, открыла дверцу гардероба, заглянула за чем-то под стол
Улицы провинциального города.
Он бежал по пустынным в этот час улицам городка.
По переулкам и опять по улицам Пересёк площадь и, судорожно глотая воздух широко открытым ртом, побежал трусцой
по узенькой, горбатой улочке, которая упиралась в одноэтажный
12
особнячок с мансардой.
Двор перед домом деда.
Во дворе дома стояла «Волга», и к ней, на ходу раскуривая трубку, шёл неторопливой, вальяжной походкой пожилой человек. Увидев бегущего к нему Женю, остановился удивлённо, потом, широко
разведя руки, подхватил его, прижал к себе и спросил с тревогой:
Ты что, один? Что случилось?
Мальчик молчал, стараясь отдышаться. В глазах показались
слёзы.
Обидел кто?
Женя прикусил губу, опустил голову.
Ладно, потом разберёмся, сказал он, опуская мальчика
на землю. Беги к бабке Ангора! К тебе гость! и сел в машину.
А бабка уже стояла на крыльце, с тревогой всматриваясь в лицо
идущего к ней внука
Комната в доме деда.
Потом она говорила по телефону с дочерью.
Вы что там, совсем совесть потеряли? Ребёнок от них убегает
сре- ди ночи Родители называется Куда смотрите? Нет уж, пусть
остаётся пока Заберёшь после работы Как не говорить? Отец сам
его видел ещё утром, во дворе Вот и объясняйся если сможешь
Кухня в доме деда.
Ангора жарила блинчики, ловко, как повар, подбрасывая
их на сковородке, складывала аккуратной стопочкой на тарелке, приговаривала:
Это что ещё за дела, от родителей бегать? А, Женюшка?
Ты что, беспризорник какой? В милицию захотелось? А если б
под машину угодил?
Не угодил бы, Женя жадно смотрел на растущую стопку
блинов. И в милицию бы не попал, не догнали бы, Ангора, я
бы- стро бегаю
О-о-х, бегун вздыхает бабка. Мал ты еще, Женюшка
мал характер свой показывать
Ничего я не мал. Смотри, я уж почти с тебя ростом, Женя
встает и меряется с бабкой ростом, при этом незаметно поднимается на мысочки. Вот видишь? ладонью отмеряет верх своей
13
головы и упирается бабке под грудь. Бабка улыбается.
Женя брал блинчик, ещё горячий, обжигая руки, дул на него, подносил близко к лицу, вдыхая аромат, и только потом запихивал в
рот почти целиком, жевал, еле ворочая языком
Потерпеть не можешь, оголодал? Не кормят тебя? С вареньем хочешь или с творогом?
А Женя уже брал из стопки другой блинчик. Позже, наевшись, выедал серединку и смотрел через неё на верхушки деревьев, на небо, на птиц Потом на бабушку.
Бабушка гладила его по рыжим нечёсаным волосам, вздыхала
Позже она усадила его перед собой на низенький табурет, надела
на протянутые вверх руки кольцо шерстяной нити, сама же, устроив-шись на кушетке, покрытой персидским ковром, принялась накручи-вать клубки один за другим и складывала их рядом с собой.