Нудные старики, проворчал Лёша и тяжело вздохнул. Чем больше узнаю, сколько работы меня ждёт, тем меньше хочу занять ваше место.
Отступать поздно, ты же знаешь. Задрав голову, Никита посмотрел на возвышавшееся над ними здание и пробормотал: На самом деле я тебя отлично понимаю.
Они освободились только через три часа, и Лёша, довольный, что на сегодня у него больше нет никаких дел, собрался перекусить, но перед тем, как уйти, спросил:
Вы же придёте сегодня, Никита Сергеевич?
Придём, проглотив тяжелый вздох, ответил Никита. В семь?
В семь. Лёша широко улыбнулся. Отличная новость, Настюха обрадуется.
Разве мы когда-нибудь отказывались?
Ну, мало ли, смутился вдруг Лёша, отводя глаза. Знаете, по городу всякое болтают
Правда? И что же?
Да ну их. Главное, что вы придёте. Мы будем ждать!
Никита проводил его взглядом до поворота, подумал: он обязательно справится. Не повторит его ошибок. Может, его ошибка была в том, что слишком ответственно подошёл к работе? Но разве мог иначе, особенно тогда, после войны? Сейчас мирное время, никто не будет требовать от главного архитектора решать множество проблем прямо здесь и сейчас, наплевав на сон, еду и семью. Лёша так долго мечтал об этом, что наверняка будет радоваться каждому дню, проведённому в ненавистном Никитой кабинете.
Ты боишься?
Света прижимается затылком к его плечу, перебирает его пальцы, лежащие на её животе.
Не знаю.
Никита и правда не знает. Была бы возможность отказаться сказал бы нет. Но выбора никто не дал, просто поставили перед фактом. У него есть Света, которая верит в него, которая будет рядом.
Я тоже боюсь, признаётся она задумчиво. Боюсь, что слишком молода для должности главы целого отделения.
Ты справишься, тихо шепчет Никита, мягко целуя её в макушку.
В лесу влажно, тихо. Они сидят в траве: он прислонившись к стволу, она удобно устроившись между его ног. Спрятались от всех, кто ходит, радуется и поздравляет, дико от них устали. Хочется просто побыть вдвоём, но даже дома находят. А ещё скоро свадьба, и это тоже изматывает.
Давай сбежим, жалобно просит Света, прикрывая глаза. На пару лет. За это время они успеют найти и нового главного архитектора, и нового главу кардиологии, а мы просто будем вдвоём.
Никита шумно, тяжело вздыхает, тянет несмешливо:
Не знал, что ты можешь быть такой безответственной, Лучик. Не стыдно, м?
Кто бы говорил об ответственности и стыде, сонно ворчит она, человек, расхаживающий голым по дому?
По своему дому. И тебе это нравится.
Я пошутила тогда.
Да ну? Хорошо, больше не буду.
Только посмей.
Довольно хмыкнув, Никита тоже закрывает глаза, обнимает её крепче, притягивая к себе.
Глава 9
Вечером похолодало. Ветер загудел, понёсся по улицам, поднимая пыльные тучи, срывая лепестки с цветущих деревьев. Стоя у дверей, Никита рассматривал свои начищенные до блеска ботинки, раздражённо думая: она специально опаздывает, или действительно что-то задержало? Наконец Света появилась в самом конце улицы, увидела его и ускорила шаг.
Прости, была срочная операция, запыхавшись, быстро проговорила она. Давно ждёшь?
Хотел сказать: давно, решил, что не стоит усугублять. Да и разве пятнадцать минут большое опоздание?
Нет. Посмотрел на её малиновое пальто, отметил не успела зайти домой, переодеться. Пойдём?
Лёша и Настя встречали их у дверей и так приветливо и настороженно улыбались, что становилось не по себе. Лёша постоянно ерошил рыжие волосы и щурил голубые глаза. Выше Насти на полголовы, он казался рядом с ней, миниатюрной брюнеткой, незыблемой горой. Проводив их к столу, Настя засуетилась, поправляя идеально ровно лежащие приборы и бросая нервные взгляды на Лёшу. С самым беззаботным видом тот открывал вино, расхваливая успехи старшего сына.
Кстати, где он? И Полина?
Сегодня они у Козловых. Прости, Настюх, у дедушки с бабушкой. А Лёва с Алиной? он посмотрел на Никиту, но ответила Света.
С няней.
Они сели напротив хозяев, стараясь не касаться друг друга, но вместе с тем слишком близко. Разговор никак не желал завязываться, тонул в обрывках фраз и неловком молчании. Погода, новости друзей, снова погода, успехи детей Каждое слово выверено до мелочей, каждый жест осторожный, только бы не коснуться ненароком. Натянутые улыбки с трудом держались на лицах, напряжение сгущалось с каждой новой фразой. Никита отвечал односложно, Света слишком живо. Настя краснела, а Лёша мрачнел с каждой минутой. Отчаявшись хоть как-то всех оживить, он улыбнулся и посмотрел на Никиту.
Даже не верится, что я всё-таки стану главным архитектором. До сих пор кажется, что это шутка.
Лёлик всю жизнь мечтал об этом, мягко улыбнулась Настя и повернулась к Свете. Я так за него рада! Свет, ты помнишь, что чувствовала, когда Никита Сергеевич занял свой пост?
Помню, ровно ответила Света, радуясь, что скоро перейдут к сладкому, а там и до завершения её мучений рукой подать. Но лучше спроси у Никиты, как он радовался.
Никита Сергеевич не хотел занимать должность, рассмеялся Лёша. Это все помнят!
Ну, в цепях его никто не тащил, Света небрежно пожала плечами. Так что мог и отказаться.
Очень своевременно говорить об этом, не находишь? сухо ответил Никита, накладывая на тарелку тонкие, прозрачные пласты розовой рыбы.
Действительно. Знаешь, Насть, я бы на твоём месте не радовалась так сильно, порой мечта может стоить слишком дорого.
Ну, за меня не волнуйся, хмыкнул Лёша, пряча беспокойство за беспечной улыбкой. Я справлюсь!
Главное не в ущерб семье, правда, Никита? Света повернулась к нему всем корпусом, вынуждая ответить на взгляд. Вздохнув, он отложил вилку и слабо улыбнулся.
Не всем дано иметь такую силу воли, как у Лёши, Света. Уверен, он сможет найти баланс между заботой о городе и Настей с детьми.
Лёше повезло, что ты уходишь окончательно, толку от твоих советов было бы мало.
Кхм, Никита отвернулся, посмотрел на Лёшу и серьёзно сказал: Всё, что я могу тебе посоветовать чаще слушай жену. Она всегда знает, как лучше для вашей семьи.
Отличный совет, жаль, что ты сам ему не следовал, пробормотала Света достаточно громко, чтобы все услышали. Лёша с тревогой переводил взгляд с одного на другого, Настя нервно затеребила рукав блузки и робко улыбнулась.
Свет, прости, что прошу, всё-таки ты гость, но поднос с чаем тяжелый. Ты не поможешь мне его принести?
Света вспыхнула, поспешно кивнула только сейчас поняла, что всё это время говорила. Она забылась, была слишком резкой, но Это ведь друзья, к чему скрывать от них правду? Выхватив тарелку из-под носа Никита, который едва успел отодвинуться, она поднялась и, прихватив свою, пошла на кухню.
Значит, это правда? тихо спросил Лёша, когда они остались одни.
Что именно?
То, что о вас говорят. Что вы со Светой расстались?
Наверное, он никогда не привыкнет к этой фразе. Сколько бы ни услышал от других, сколько бы ни сказал сам себе. Плавно подхватив подбородок большим и указательным пальцами, он задумчиво потёр гладкую кожу, всматриваясь в темнеющий за окнами сад.
Проблемы бывают в каждой семье, наконец проговорил он. Надеюсь, что свои мы ещё сможем решить.
Это хорошо, шумно, не скрывая облегчения, выдохнул Лёша. А то как представлю, что вы разводитесь
Кто разводится? звонко спросила Света, останавливаясь в проходе. Никита сказал, что мы разводимся?
Нет, ты что, Свет, наоборот засуетился Лёша, подскакивая и освобождая место на столе.
Не надо его защищать, он сам может за себя постоять. Света прошла в гостиную, поставила поднос и невозмутимо принялась расставлять чашки. Они звякали о деревянную поверхность, едва не выскальзывая из дрожащих пальцев. Опустившись на своё место, Света сложила руки на коленях, улыбнулась. Больно, так больно стало в груди: ни вдохнуть, ни выдохнуть. Значит, он уже всё для себя решил? Так быстро? Это из-за утреннего разговора, или?..