Ладно. Не время говорить ему, что она бросила университет. И что ближе всего к Малави была, когда родители возили ее на каникулы во Флоренцию.
А еще есть Рики, его глаза озорно сверкнули, который явно думал, что подает заявку на «Остров любви».
Несмотря на все, Розалина засмеялась.
А ты язвительный, знаешь об этом?
Да, только никому не рассказывай. Я веду себя так только с теми, кто мне нравится.
Она одарила его лукавой улыбкой.
Ну надо же, сколько у тебя секретов.
Ты так считаешь? Тогда тебе придется найти какой-нибудь креативный способ выудить их из меня.
Ну хорошо. Примечательно, что ей стало немного лучше. Потому что, хоть она и не была полностью с ним откровенна, сейчас, когда они разговаривали, эта связь была настоящей? Ведь правда? Может, начнешь с того, что расскажешь, какой козырь у тебя припрятан в рукаве на завтра?
Это не похоже на выуживание. Скорее на просьбу.
Ты удивишься, как далеко я могу зайти прямыми вопросами. Так что давай. Испорти мне большой сюрприз.
Когда ты так говоришь, начинает казаться, что я перестарался с рекламой.
Ты отлил собственную форму для торта?
Он засмеялся.
Нет, и я не знаю, чем бы мне это помогло.
У тебя особая мука? Из пчелиного порошка и переработанных шезлонгов?
Вообще-то она сделана из измельченного рога единорога и детских желаний.
Я точно знаю, что рог единорога нельзя купить из-за «Закона о продаже товаров 1979 года». Что ты на самом деле задумал?
Увы, его голос принял тон насмешливого отчаяния, ты меня подловила. Я использую простую муку, как обычный человек. И волнуюсь, что вот-вот тебе проговорюсь.
Розалина придвинулась ближе и дразняще улыбнулась.
Тогда надо было все сразу мне рассказать, тебе не кажется? Ты научил мартышку делать французские меренги?
Это нарушило бы «Закон об исчезающих видах 1973 года». Он посмотрел на нее сверху вниз. Розалина не могла сказать точно, но ей показалось, что он покраснел. Вообще-то я Сам собирал мяту. И теперь, когда произношу это вслух, это звучит не как козырь в рукаве, а как будто я собрал травки в лесу.
Ой, ты прав. Это и впрямь несколько разочаровывает.
И чья это вина? спросил он, улыбаясь сквозь блики уходящего солнечного света.
Ты хочешь, чтобы я еще и это попыталась угадать?
Он наклонился к ней.
Наверно, я лучше
Напитки в баре! крикнула Анвита с расстояния, которое не требовало крика. Вы идете?
Не знаю. Розалина подняла глаза на Алена. Идем?
Я бы с радостью, сказал он, но подъем в четыре утра берет свое. Ты не сочтешь меня ужасно скучным, если я лягу пораньше?
А ты останешься, если я скажу «да»?
Я бы попытался, но потом бы заснул у тебя на плече, и ты все равно сочла бы меня ужасно скучным. Он еще раз поцеловал ее в щеку. Увидимся завтра, Розалина-эм-Палмер. Приятного вечера.
Она наблюдала, как он удаляется в сторону коттеджа. Он поступил по-взрослому разумно, и Розалине, наверно, следовало поступить так же. К сожалению, она достигла той стадии усталости, которая ощущалась как беспокойство, и ей не хотелось лежать в постели, бессмысленно волнуясь о завтрашнем дне.
Ты идешь? крикнула Анвита все с того же расстояния, с которого кричать не обязательно.
Дай мне десять минут. Мне просто нужно Розалина хотела сказать «позвонить дочке», но Ален все еще был на расстоянии вытянутой руки, и хотя ей нужно было когда-нибудь сказать ему правду, кричать об этом не стоило.
Чувствуя себя гораздо двуличнее, чем хотелось бы, она поспешила к Анвите, которая наблюдала за уходом Алена.
Это с ним ты заблудилась вчера вечером?
Ну да, скромно ответила Розалина. Как будто то, что она застряла на вокзале с Аленом, хоть как-то отражало ее вкус относительно людей, с которыми можно застрять на вокзале.
Повезло.
Спасибо.
Не так уж повезло, если учитывать, что он по-прежнему считал ее сексуальной студенткой-медиком, которая путешествует по миру.
Конечно, я бы не назвала его горячим красавчиком, продолжила Анвита, но точно теплым.
Я мама с полной занятостью. «Теплый» мужчина это, наверное, все, на что я могу надеяться.
Не продавай себя дешево. У тебя могут быть красавчики любой температуры, какой ты захочешь. Это одно из преимуществ современной независимой женщины.
Честно говоря, Розалине для разнообразия не помешало бы почувствовать себя более современной и независимой. Из-за алиментов от отца Амели оскорбительно малой суммы пособия, на которое она имела право, и нерегулярных подачек родителей она была болезненно зависима от других людей. Но при этом, как ни странно, была полностью самостоятельной, когда дело касалось важных вещей.
Ну, прежде всего я хочу быть современной независимой женщиной, которая победит в конкурсе выпечки.
А разве ты не можешь быть современной независимой женщиной, которая победит в конкурсе выпечки и попутно закусит бутербродиком с мужчинкой? спросила Анвита.
Она пристально посмотрела на Анвиту.
Я бы не стала называть Алена «закуской».
Может, и нет. У него вайбы постоянного партнера, значит, он обед?
Как долго, по-твоему, длится обед?
В моей семье? Очень долго.
Розалина рассмеялась.
Кстати о семьях, мне нужно позвонить дочке.
Без проблем. Что тебе заказать?
Э-э Прошло очень много времени с тех пор, как симпатичная девушка предлагала Розалине выпить. Это было предложено явно платонически, но она все равно замешкалась. Наверное, вино.
Дешевое красное или дешевое белое?
Если ставить вопрос под таким углом, то без разницы.
Анвита исчезла в главных дверях отеля, а Розалина устроилась под деревом с телефоном. Амели уже полчаса как должна была спать, и сейчас как раз самое время, чтобы позвонить домой и узнать, как она.
Роз, дорогая. Лорен называла ее «дорогой Роз» только когда дурачилась или пыталась что-то скрыть. Как дела? Амели наверху и спит как младенец.
Передай ей трубку.
Я не понимаю, на что ты намекаешь.
Лорен.
На другом конце телефона послышалось шушуканье, затем раздался голос Амели.
Привет, мамочка.
Ты уже должна лежать в постели.
Тетя Лорен разрешила мне не спать, пока ты не позвонишь.
Разумно. А еще это явная ложь.
Хорошо провела день?
Да. Мы играли, ели торт и смотрели телевизор. Тетя Лорен проверила у меня правописание, но она его плохо знает, поэтому у нее получилось не очень.
Не говори плохо о тете Лорен.
Розалина практически слышала негодование на лице Амели.
Я не говорю плохо. Я говорю правду. Мы всегда должны говорить правду.
Но не плохую. Теперь ты знаешь, что уже пора спать, поэтому пожелай тете Лорен спокойной ночи и ложись в постельку прямо сейчас.
Не хочу спать.
Ну, тогда ложись и закрой глазки, и скоро уснешь.
Ерунда. Розалина прекрасно знала, что, если ты не устала, лежать и пытаться устать не получится. Но детям нужен режим, и поэтому приходится говорить то, что нужно.
Вряд ли у меня получится. Я пробую каждую ночь, и на это уходит целая вечность. А иногда вообще не помню, как засыпаю, но, скорее всего, сплю, потому что не помню, как просыпаюсь.
Уже пора спать, Амели. Иди в кроватку.
Прошло десять секунд, в течение которых было очень вероятно, что Амели начнет возражать.
Хорошо, сказала она вместо этого. Я люблю тебя до луны и обратно.
И я тебя люблю до луны и обратно. Передай трубку тете Лорен.
Снова шушуканье, и трубка оказалась у Лорен.
Если я узнаю, что она на самом деле не легла спать сказала Розалина своим лучшим родительским голосом.
Ляжет, я не совсем безнадежна.
Розалина вытянула ноги, чувствуя под собой прохладную траву.
А я и не говорила, что ты безнадежна. Но тебе никогда не попадались правила, которые ты не хотела бы нарушить.
Я просто учу твою дочку здравому неуважению к авторитетам.
Ты хоть понимаешь, что сама авторитет, пока не придет моя мама?
Вот черт. Об этом я не подумала. Не задерживаясь на неприятной мысли, Лорен быстро сменила тему. Ну и как оно? Ощущаешь себя частью шоу-бизнеса?