Своей одежды, подходящей для Пустоши, не нашлось. Я воспользовалась гардеробом Анны. Размер более-менее сошелся. Она отдала мне синюю юбку в пол, удобную обувь и хлопковую рубашку. А еще платок, чтобы пользоваться как маской. В пустыне нередки песчаные бури.
После шести совсем стемнело. А к девяти над Витрумом уже горели огни станций. К этой красоте я пока не привыкла и даже оступилась, засмотревшись, пока шла через военную часть к воротам.
Разрушения после снаряда, в темноте, без освещения, невозможно рассмотреть. Однако в стеклянном доме все говорили о том, что мы лишились детской площадки. Повезло, что она пустовала.
У ворот заработал сканер. Он считал информацию, а затем, ворота с шумом открылись. За пределами базы и правда стояла груженая машина. Рядом топтались двое мужчин, а сзади забиралась немолодая женщина. Все просто Тени едут в кузове, оставаясь тенями даже для водителя.
Помочь? предложила я незнакомке. Та скромно улыбнулась, и передала мне в руки сумку.
Если можно, подержите, пока заберусь?
Конечно.
Так мы и познакомились с Ханой. Ей пятьдесят шесть. Отправилась к дочери, работающей лекарем в Диалоне. Но Хана не из базы и, тем более, она не является жительницей Витрума. Эта женщина из местных поселенцев.
Она была очень приветлива, участлива и научила выбирать место получше, чтобы на какой-нибудь кочке на меня не слетело что-нибудь тяжелое из перевозимого груза. А также нужно хорошо накрыться, чтобы меньше дышать пылью.
Помимо нас в кузове ехало еще пять человек. В основном женщины, среди которых был только один мужчина и тот в годах.
К полуночи я задремала. Руки, наконец-то, перестало жечь огнем. Брезент шумел, а машину качало из стороны в сторону.
Ночь прошла хорошо, но под утро стало невыносимо холодно. Изо рта шел пар, а я свернулась клубочком в своем закутке, пытаясь отогреться теплом собственного тела. Бесполезно.
Когда я осмотрелась в поисках хотя бы какого-то куска ткани, встретилась взглядом с Ханой. Она тоже не спала. И взгляд такой стеклянный, как будто сквозь. Попутчица напугала меня, пока вдруг не заговорила, достаточно громко, чтобы перебить шум машины, и недостаточно, чтобы разбудить остальные тени.
Не высовывайся до остановки.
Это почему?
Опасно! Если станет шумно, не любопытствуй. Зажмись и не двигайся.
Ладно, согласилась я, ожидая, что предостережение меня не коснется. Хотелось добраться без приключений и проблем.
Очередная кочка и на меня припала тяжелая сумка. Я попыталась ее сдвинуть вбок, но поняла, что пока она частично на мне становится теплее. Хотя бы не так обдувает ветер от скорости машины.
Брезент оторвался с угла, как раз надо мной и гулко шлепал по кузову. Благодаря этому я могла видеть небо и станции. Яркие огни не всегда статичны. Иногда они перемещаются и исчезают в занимающемся у горизонта рассвете.
Удар. Как будто скрип металла. Затем еще один и тут уже россыпь бьет по кузову, отчего машину клонит влево, а затем вправо. На меня падает еще один мешок, закрывая обзор к Хане и остальным. Становится страшно, но все молчат. Затем удары стихают. Все повторяется примерно через пол часа и так несколько раз.
Дорога к Диалону и впрямь опасна! Здесь куда больше обстрелов от дикарей, чем на пути к Витруму.
У меня и мысли не возникло высунуться. Хана предостерегала зря. Наоборот, захотелось как можно глубже спрятаться за сумками, чтобы ни одна шальная пуля не коснулась меня.
Пыточная дорога закончилась только около полудня. К этому времени хотелось есть, пить и в туалет. Все и сразу. Но потребности отошли на второй план, как только Хана позвала меня и приоткрыла брезентовый тент.
Мы приехали, Эмбер. Выбирайся, здесь конечная стоянка.
Женщина подала мне руку, оттянула в сторону с ног тяжелую сумку и помогла встать. Я огляделась по сторонам.
Что это?
Машина остановилась на каменной площадке у небольшой реки. Она больше походила на канаву с ржавой водой, протекающей узкой змеей вдоль пустыни. Вдалеке возвышались ярко-красные скалы. Высотой метров в шестьсот, они, словно стена, встали ровно за широкой площадкой построек, в центре которых острыми клиньями вверх торчали из земли останки когда-то огромного строения.
Госпиталь Диалона, вздохнула полная женщина, Был им когда-то. А теперь вот руины.
Ужасное зрелище
Грустно видеть его таким.
Мы спустились с кузова машины и я поспешила уточнить у водителя, когда и во сколько обоз отправится назад. Он сказал приблизительно завтра к вечеру. Понятие растяжимое, но, если потребуется, я простою в ожидании несколько часов. Опаздывать нельзя, иначе шансов выбраться отсюда останется мало.
Хана предложила сопроводить меня к стройке нового госпиталя. Именно там можно найти препараты для Томаса. А еще встретить Эбена, если он все еще здесь.
Что такое Диалон? спросила я женщину, когда мы проходили каменное ограждение, где когда-то был сканер. Я держала одну ручку сумки, Хана вторую. Внутри продукты для ее дочери.
Интересная ты, рассмеялась темноволосая женщина, сверкнув карими глазами, Приезжаешь сюда и ничего не знаешь?
Так получилось. Я жила в другом месте.
Городская, да? как-то даже брезгливо подметила Хана, Ты на меня не обижайся. Дочь у меня тоже городская. А Диалон место опасное. Хотя раньше тут было спокойно. Здесь работали ученые и разработчики, а еще программисты. Войной и не пахло. Разве что огромный госпиталь в пять этажей напоминал о сложностях с повстанцами. Любила я это здание. Белого цвета и в каждом окошке свой цвет освещения. Мы все там лечились, не только военные.
Это оно? я указала в сторону обломков в центре поселения. Хана кивнула.
В прошлом месяце по нему ударили снарядом. Ваши военные до сих пор разбираются откуда. У диверсантов нет такого оружия. А еще по куполу волна прошлась.
Знаю. Они напали и на клинику в Андарионе, мы переглянулись, Я застала этот момент. Там были мужчины, они жестоко обходились с пленными, пытались увезти в клетке. Один из них бил меня.
Под куполом? от удивления женщина вздернула морщинистый лоб и покачала головой. Тем временем мы продвигались вперед по узкой улице. В этом квартале много хлама и металла, а также следов от пожара, но дальше все поменялось. Мы вышли к высокому, местами блочно стеклянному, ограждению с воротами. Рядом, мигая, горело табло сканера. А за оградой, занятые своими делами, ходили местные жители.
Да, под куполом было неспокойно.
Значит бунт коснулся всех, выдохнула Хана, Но будем верить в лучшее, дочка. Ох Поставили сканер, не успела
Что-то не так?
У меня к тебе просьба. Сможешь отнести это во временный госпиталь? Для Бри Ронс.
Но почему вы сами не хотите ей передать?
Женщина переминалась с ноги на ногу и оглядывалась по сторонам. Она сильно занервничала.
Диалон под присмотром военных. Раньше я передавала в поселение продукты через солдат, но могла пройти через ворота. Теперь нет. Все как раньше. Иногда приходилось тут днями стоять. Но раз уж ты пройдешь внутрь, облегчи мне задачу? И попроси, чтобы Бри пришла сюда после смены? Я буду ждать.
В ее взгляде было столько мольбы, что я согласилась. Наверное, Хану и правда не пропустят в поселение.
Еще увидимся? я потянулась приобнять попутчицу, и та ответила мне взаимностью, похлопав по плечу, Держи курс в сторону скал. Госпиталь сразу узнаешь, там сейчас все и раненных много.
Думаю, не потеряюсь.
Сумка тяжелая. Я закинула ее на плечо и подставила руку под сканер. Ворота открылись, пропуская меня внутрь. Несмотря на то, что был еще день, освещение в Диалоне работало в полную силу. Высокие на тонкой металлической ножке, лампы были расставлены через каждые пятнадцать метров вдоль каменных дорог. По сторонам, как грибы, возвышались одно и двухэтажные прямоугольные постройки с панорамными окнами. Внутри трудились люди, занимаясь канцелярской работой, а снаружи физической. На меня никто не обращал внимания и ни о чем не спрашивал. Даже военные, патрулировавшие улицы Диалона.