В тот же вечер множество людей пригласили меня к себе в гости изо всех четырёх городов, что я указал. В последующие дни число приглашений увеличилось. Писали мне по-английски, и начинающие Каучсёрферы, и те, кто имел уже 50, 100, а кто-то и 200 положительных отзывов. Надо сказать, что Каучсёрфинг в Пакистане это не клуб бичей, а сообщество состоятельных, статусных людей. Типа гольф-клуба или Ротари-клуба. Там один бизнесмен, второй адвокат, третий пилот, четвёртый государственный чиновник. Один даже так и написал мне в приглашении: «I am very rich man» («Я очень богатый человек») Некоторые написали мне, что бывали в России, по бизнесу или путешествовали там во время недавнего футбольного чемпионата. Несколько человек нашли и пригласили меня в другие города, не те, в которые я собирался. Они, вероятно, постоянно мониторили сайт в надежде зазвать хоть кого-то, и, увидев, что интересный человек Антон Кротов собирается в Карачи и Лахор, стали звать меня в прочие населённые пункты! Я с удивлением искал на картах Bahawalangar и очень похожий на него названием Bahawalanpur, городки Dhabeji, Danyore, Mingora, Besham и многие другие, где меня ждали с распростёртыми объятиями.
Как я уже упоминал для россиян и граждан других богатых стран, сайт Couchsurfing с 2020 года стал платным, а вот для пакистанцев и граждан бедных государств сайт остался бесплатным. Поэтому в принципе там может зарегистрироваться не только щедрый и богатый, но и самый простой и бедный пакистанец, лишь бы Интернет у него был. Могут быть и обычные люди, конечно. Также может быть и противоположная крайность жадный и вредный мужик, который мечтает развести иностранца на деньги или хотя бы приглашение чтоб прислал. Нередко такие в Египте встречаются, жадноватые и деньгососущие, но и в Пакистане несколько таковых проникли на сайт. Когда вам кто-нибудь оттуда напишет, нет стопроцентной гарантии, что это будет богач с виллой, машиной и отдельной комнатой для гостей Но почему-то сложилось так, что многие пользователи сайта, реально принимающие гостей, имеющие много отзывов это люди обеспеченные.
Мне, как человеку мужского пола, пишут практически одни только мужчины. Писем от дам было всего два или три, и те не рискнули позвать меня к себе в гости, ограничились малозначащими фразами. Одна лишь дама сообщила, что объездила автостопом весь Пакистан, но встретиться со мной не могла, потому что тоже находилась сейчас в дороге. Остальные пишущие были мужики, нередко с бородами. Завёл в тетради у себя несколько страниц табличку, чтобы их систематизировать и не запутаться, кому уже отвечал, кому нет. Потом всё равно начал запутываться, тетради уже не хватало, чтоб отмечать, кто откуда ещё написал.
Приглашения от разных людей валились на меня ежедневно. Я даже не успевал их оперативно читать, не говоря о том, чтобы рассматривать профили и перечитывать отзывы. Результат был простой, я выбрал двоих человек в каждом городе одного основного, другого запасного. Что делать с остальными, кто тоже заинтересовался мной? Для них я решил организовать встречи во всех четырёх основных городах (Карачи, Лахор, Исламабад и Пешавар). Написал на тот же сайт, что я готов провести бесплатные лекции в этих городах, на английском языке, и рассказать о своём опыте и секретах путешествий только прошу от местных жителей, найти заранее места для проведения встреч. Вскоре отозвались и активисты, в итоге лекции были организованы во всех четырёх городах. В Карачи, Лахоре и Исламабаде у меня было намечено две встречи, одна лекция наметилась в Пешаваре. Так что пакистанцы ждали меня, можно сказать, с распростёртыми объятиями.
Перелёт. Прибытие в Карачи
Собираясь в дальний путь на самолёте, я традиционно озаботился тем, чтобы распихать по карманам побольше разных грузов, книг и вещей. Хотя я ехал с оплаченным 20-килограммовым рюкзаком, всё равно какой-то излишний вес у меня появился. В основном это были мои книги, и немного ещё продовольственных запасов, типа бородинского хлеба и конфет «коровка», чтоб угощать пакистанцев русской едой. Остальное одежда, палатка (без тента, от комаров), спальный мешок, ноутбук и другие нужные мне вещи. Новый ноутбук, держащий 12 часов без подзарядки, мне, незадолго до отъезда, спонсировали читатели моего блога спасибо! Лишние грузы пришлось традиционно распихивать по карманам у меня для перелётов есть жилетка с 28 карманами.
Вылетел 10 ноября из холодной уже, предзимней Москвы, из аэропорта Домодедово. Полетел на «Пегасусе» это турецкая недорогая авиакомпания с пересадкой в Стамбуле. Регистрация на международный рейс это всегда волнительно, хоть и больше сотни раз летал. При регистрации на рейс у меня спросили:
1. Сертификат о прививке от коронавируса (распечатка с сайта «Госуслуги»; ничего не сканировали),
2. Тест на вирус на английском языке (получен в институте имени Склифосовского, не сканировали),
3. Визу Пакистана (распечатка из интернета),
4. Распечатку из специального пакистанского приложения, которое можно назвать «Следим за иностранцами и за вирусами». Обратный билет, брони отелей, справки из банка не спросили хотя на всякий случай были у меня и они.
В Стамбуле, при пересадке в аэропорту Сабиха, никаких бумаг уже не потребовалось. В город я не выходил. Пара часов в транзитной зоне аэропорта, чай при помощи кипятильника и поздно вечером гружусь в самолёт на Карачи.
Проходит ещё несколько часов, и самолёт приземляется в Карачи, крупнейшем городе Пакистана, в крупнейшем пакистанском аэропорту имени Мухаммеда Али Джинны.
Карачи огромный город, как Москва, такой же протяжённый и населённый, но не такой многоэтажный. Согласно Интернету, это 7-я по размеру агломерация в мире, с 23 миллионами жителей. Да и внешне это заметно: город не маленький. Численность населения достигается путём создания более узких улиц и напихивания в одну квартиру большего количества людей, чем в Москве. Заметную роль в скучивании играет то, что в Карачи почти нет скверов, а таких больших, как в Москве, парковых зон, тут вообще нет. Город построен без видимой системы, посмотришь на план города ничего не понятно, всё расположено хаотически.
Самолёт из Стамбула прилетает в два часа ночи. «Каучсёрферы» из Карачи, спрашивая меня, узнали, во сколько приходит рейс, и предлагали встретить меня в аэропорту. Я объяснял в ответ, что рейс приходит в два ночи, и выйду я из аэропорта примерно в пол-третьего, так что, друзья, пожалуйста, не волнуйтесь за меня и не портите себе ночь, ожидая меня ведь бывает, что и рейс задерживается. Мне советовали вызвать такси или мотоциклиста, предлагали оплатить мне такси, но я резко отказывался не нужно, мол, доберусь сам как-нибудь.
В Карачи нет метро, трамвая и троллейбуса, а схему автобусных маршрутов найти в Интернете пока невозможно. Но я думал, что постепенно доеду как-нибудь, на каком-либо автобусе, а потом пешком, дойду до нужного мне района Дефенс, в котором живёт Фейсал пакистанец, с которым я договорился о ночлеге первым.
На прилете в Карачи, в аэропорту, мои бумаги смотрели очень поверхностно. Показал им PCR-тест (бумажку, ничего не сканировали), электронную визу Обратных билетов, броней, страховок не спрашивали. Пограничники с бородами, без масок (коронавирус их не заботит) поставили в паспорт штампик. Бумагу с распечаткой электронной визы отобрали хорошо, что у меня есть дубликаты, они бывают нужны. А вот брони отелей, которые я распечатал заранее (вдруг спросят) и потом отменил, у меня никто не спрашивал. И хорошо.