Ну очевидно же!!! Теперь слушайте, как я вчера убегал от лисы. Это ж целый анекдот!..
Но Заяц не успел рассказать, как он убегал от лисы, потому что в этот момент вдруг ни с того ни с сего взъярился Уж.
Ты, шутник! зашипел он на Зайца. Ты мне вчера весь хвост отдавил! Лежу, никому не мешаю, а этот вдруг выскочил из ниоткуда, впечатал меня в землю, и усвистал, как будто так и должно было быть! Как это понимать, а?! Потом ещё этот Ёж кривоногий поддал Мне осточертело, что все скачут тут, как сумасшедшие! Сидели бы дома и скакали там сколько влезет!
Свинья, услышав шипение, развернулась
Ах ты глаза у неё округлились от изумления, кишка! Змея подколодная! Я тебя не приглашала!
Но он же тоже подозреваемый! заступился за Ужа Заяц.
А ну, слез с моего стола!
По столам не ползай, на тропинках не лежи Это всё что, ваша собственность?!
Уж со стола слезать явно не собирался, а у Свиньи уже задрожали скулы. Взгляд её устремился на полку с чугунными утюгами.
Ладно, Ужик, хватит. сказала Белка, чувствуя, что собрание начало превращаться в свару.
Чего «хватит»?!! зыркнул он. Чего тебе хватит?! Ты тут с какого боку вообще?! Я только затронул острую тему а она хватит! Чего она все время вмешивается, когда не просят, а?! Эй, Лось, чего она опять вмешивается?
Белка тогда вообще отвернулась от них. Закутавшись в покрывало, она сложила голову и лапы на подлокотник. И что она такого ему сказала?! «Ах да, вспомнила Белка, я назвала его Ужиком. Всё время забываю. А он, значит так ну-ну»
Ёжик который раз призвал собрание к тишине.
Что у нас есть? сказал он. Ёжику почему-то нравилось начинать свои речи с этой фразы. Улик у нас нет, за исключением следа. Мотивов никаких. Алиби тоже нет: все мы прятались по домам из-за плохой погоды, и в промежуток времени с вечера 29-го марта (когда Свинья опустила новую монету в коробку) по вечер 30-го (когда мы с Белкой зафиксировали пропажу) любой из нас мог незаметно подойти к твоему дому и проникнуть внутрь.
Так это что, получается у нас ничего-ничего нет?! развела копытами Свинья.
У нас есть система. невозмутимо ответил Ёжик. Я буду вести дело так: сначала опрос подозреваемых, сопоставление фактов и сведений, после чего я буду говорить с каждым свидетелем по отдельности, затем обыск и
Что? очнулся Лось. Какой обыск?!
Мы обыщем каждый уголок в твоём доме, Лось. Перероем всё вверх дном. Потом в доме Крокотуна и так далее. Свинью мы вчера проверили, а сегодня пройдемся по округе.
Лось оторопело замотал головой.
Нет уж, нетушки извините меня Я тут ни при чем! С самого начала я был против этой затеи, а теперь перерывать мой дом вверх ногами, извините нет, ни в коем случае!
Надо значит надо. Свинья укоризненно посмотрела на Лося. Мои монеты
Я ни про какие монеты ничего и слышать не желаю. Лось начал в спешке выбираться из-за стола. Я в этих ваших извините за выражение воровских делах ничего не смыслю. Если это такая игра, то играйте сами. Вы не забывайте, нам еще за лисой гоняться занятие на весь вечер, а мне уж давно пора за работу. Засиделся я тут Благодарю за встречу, до свидания.
Лось направился к двери.
Нет, подожди засуетился Ёжик, но Лось и ухом не повёл. Мы же ещё не начали опрос! Свинья, скажи Лосю, чтобы
Я задержу его! воскликнул Заяц.
И сиганул с печки прямо Лосю на рога. Лось крякнул от неожиданности и, шатаясь, попятился назад, едва не налетев на стул. Голова его откинулась назад под тяжестью Зайца.
Заяц, сдурел?! кричала Свинья. Слазь с Лося, у него ревматизм!
Заяц мигом соскочил с Лося.
А что?!! А что, я подумал, вдруг это преступник?! Лось, я подумал, что ты Ха-ха! Преступники же всегда сбегают с места преступления?! Лось ты Ха-ха-ха!
Заяц с диким хохотом повалился на пол. Белка давно заметила: он всегда так делает, когда возникает щекотливая ситуация. Однако, на сей раз Заяц немного не рассчитал своё падение и в полете сшиб ногой стопку фарфоровых чашечек. Все они аккуратно разбились о кирпичный порожек перед очагом.
Ой. сказал Заяц, сидя на полу с озадаченным видом. Ой это я случайно!
А давайте мы Зайца свяжем, предложила Белка, пока он тут всё не разрушил.
Давно пора. согласился Уж. И рот ему заткните чем-нибудь. Вот увидите, какая сразу наступит гармония.
Заяц вскочил:
А что!!! Давайте, связывайте! Надо же веревку проверить перед охотой! Вдруг мы свяжем лису, а она сбежит? Давайте на мне проверим! Свинья, где веревка?!
Белка подумала, что если Свинья и найдет веревку, то только для того, чтобы придушить ей Зайца. Про чашечки она пока не знала. Они с Лосем стояли у порога: Свинья кричала на Лося, обвиняя его в эгоизме, а тот лишь устало качал головой. Под напором Свиньи Лось быстро сдулся и вскоре поплелся обратно к столу.
Тут не найдется «Лосиной Правды»? спросил он, едва разжимая губы. Или просто «Правды»?
Свинья выписывает «Чёрный Четверг»! сообщил Заяц.
Бестолковая газета Лось вытащил из-под кастрюли с творогом обрывок старого «Четверга» и с кислым видом принялся за чтение. Что за день, что за день
Крокотун тем временем разъяснял всем собравшимся, почему нельзя проводить обыск без разрешения, пусть даже и ради блага Свиньи. На Ёжика жалко было смотреть.
Я хотел от вас только одного, процедил он, не глядя ни на кого, помощи. Ну и черт с вами!.. Мы с Белкой и Зайцем сами себя обыщем. Сначала пойдем к Зайцу, потом ко мне уж я-то свой дом перетрясу до основания. А там и до Белки доберёмся.
Это прозвучало немного зловеще.
Знаешь, Ёжик Белка поморщилась. Наверно, не надо.
Что? не понял Ёжик.
Обыскивать.
Ёжик схватился за голову.
Меня можешь обыскать! предложил Заяц. У меня можно всё из дома выносить. Хоть по бревнам разбирай Весело будет! Пошли?!
Ёжик молчал. Белке даже какое-то время казалось, что на этом следствие и закончится. Сейчас Ёжик пошлёт их к чёрту, слезет с печки, и все разойдутся кто куда. Готовить обеды, стругать детали или просто лежать и слушать как стучит дождь
В конце-то концов, пробормотал Ёжик, обыск не самая важная часть расследования. Преступник не дурак, чтобы прятать украденные монеты у себя дома. Тем более, он мог подкинуть их кому-нибудь нет, нет! глаза у Ёжика загорелись. Мы будем действовать чисто дедуктивным методом. Крокотун!
Да? с готовностью откликнулся тот.
Ты постоянно кружишь над горой и наверняка замечал что-то подозрительное. Рассказывай.
Но ни о чём подозрительном Крокотун поведать не смог. Сказал лишь, что у Лося из-за непогоды было немного посетителей, и дальше мастерской никто из посторонних не заходил. По крайней мере, он, Крокотун, не видел.
Вновь были упомянуты волки, которые несли мешок, и Свинья вновь испуганно охнула.
Между прочим, Ёжик, сказала она, волки один раз уже пытались напасть на нас!
Да, я слышал
Белка, также как и Ёжик, о происшествии с волками знала лишь понаслышке. Это случилось четыре года назад, когда ни её, ни Ёжика, ни Крокотуна здесь, на горе, ещё не было.
Скажи, обратился Ёжик к Зайцу, а в тот раз волки пытались украсть монеты или другие вещи?
Не-е-е! замотал головой Заяц. Они нас просто съесть хотели! А преступлений каких-то я не припомню
После этого Ёжик утратил к волкам всякий интерес. Опросив Крокотуна с Зайцем, он принялся за Белку. Она честно пыталась вспомнить хоть что-нибудь, но ничего в голову не приходило.
Может, ты кого-то видела?
Ну Белка нахмурилась, разве что Зайца.
Которого ты искала позавчера у Свиньи, да?
Заяц не слушал их разговор. Держа кастрюлю вверх тормашками, он стучал лапой по её дну. Творог почему-то не отлипал и не падал в тарелку, и это, похоже, очень забавляло Зайца.
Да, сказала Белка, утром я вышла на пробежку. Как всегда И тут вдруг выскочил Заяц.
Это он любит. буркнул Ёжик. Давай, давай, продолжай! Выскочил и что?
Да ничего. Сказал, что ему срочно нужна бумага и поскакал дальше.