-Зачем?
Каков вопрос, таков и ответ:
-Надо.
-Перебьё…, - охранник осёкся.
Губы его расплылись в улыбке широкой, как приморский бульвар:
-А, легавый. Что сразу-то не сказал? Тебя пропускать велено.
Я уточнил:
-Кем велено?
-Хозяином, конечно, - удивился охранник.
-Джонасом Хэмптоном?
-Не-а, - лениво пояснил он. - Орастом. Он тут главный.
-Вообще-то дом принадлежит Джонасу.
-А мне плевать. Я делаю только то, что босс прикажет.
-А босс - это Ораст Хэмптон?
-Точно, - засмеялся охранник. - Проходи. Будет закрыто - стучи громче.
-Постараюсь, - пообещал я.
Двери действительно были предусмотрительно заперты на внутренний замок. Я стукнул раз, другой, третий. Переменил руку, результат тот же, то есть никакой: двери не поддавались. Решительный пинок заставил их задрожать. Надеюсь, в доме попадали люстры и разбудили это сонное царство.
Входные двери открыл … Лагарди, мрачный и расстроенный. Вот уж кого не ожидал увидеть. Я смешался и задал глупый вопрос:
-Вы?
Он не удивился и кивнул:
-Я узнал, что Джеральд погиб. Вот, решил поддержать родственников.
-Как Поппи?
-Делает вид, что ей всё по плечу. Неудачно. Пройдёмте в холл.
-С удовольствием.
В просторном холе стояли мягкие, накрытые полосатыми пледами, кресла и диваны. От одного взгляда на них хотелось плюхнуться так глубоко, чтобы увидеть перед глазами носки башмаков. Лагарди должно быть испытывал те же ощущения. Он предложил присесть.
-Отличная идея. У меня ноги гудят как трубы.
Я примостился на диванчике. Лагарди сел в кресло по соседству, немного поёрзал, не зная, с чего начать. Наконец, нашёл универсальный способ:
-Выпьете?
-Сейчас не откажусь. На улице сыро и холодно, а в горле сухо. Загадочный феномен.
Он наполнил стаканчик на четверть и подал со словами.
-Мерзкая погода.
-Действительно, - согласился я и сделал глоток. - И день, и погода, всё мерзкое.
-Неважное настроение? - участливо протянул Лагарди.
Всё-то он знает.
-Под стать погоде. Вино, кстати, ничего, - оценил я, делая второй глоток.
-Да? - он с сомнением повертел бутылку. - Налил первое, что попалось под руку. Выходит, повезло.
-Угу. Что-то коллекционное и дорогое. Надеюсь, Джонас не вытолкает нас взашей за истребление стратегических запасов.
-Ему ведь не обязательно знать, что эта бутылка на нашей совести.
Повисла тягостная тишина. Никто не хотел прерывать её первым.
-Вы надолго? - не выдержал Лагарди.
-До утра точно: Джонас просил. Будем ночевать под одной крышей, - сказал я, давая понять, что предпочёл бы провести ночь в другом месте. - Вам неприятно моё общество?
-Как раз наоборот. Ваше присутствие успокаивает, в отличие от…
Он недоговорил. Я продолжил его мысль:
-В отличие от парней, что охраняют дом?
-Охраняют? - хмыкнул Лагарди.