Не хочу, чтобы в них стали копаться посторонние.
-Я в курсе ваших отношений, - спокойно ответил я. - Поверьте, личные секреты будут в безопасности. Более того, чтобы не возникло недоразумений, вскроем посылку здесь, у всех на глазах. Никого из посторонних приглашать не будем.
-А вы, Гэбрил, разве не посторонний? - спросила Поппи.
-Считайте меня членом семьи, - усмехнулся я.
-Жду вас к десяти утра, - посмотрев на часы, уведомил Джонас. - Надеюсь на вашу порядочность.
-Я без неё и спать не ложусь, - сказал я перед тем, как уйти.
Мне предстояла длинная ночь.
В полицейском участке никогда не бывает тихо. Даже в первом часу он кипел как разворошенный муравейник. Я надеялся застать лейтенанта Колмана на рабочем месте и не ошибся.
Дежурный привёл меня к кабинету и представил заспанному офицеру.
-Гэбрил, - Колман протёр глаза, надеясь, что я ему привиделся и сейчас развеюсь на ветру будто призрак. - Какого лешего! Тебе что, не спится?
-Боюсь, о сне сегодня нам придётся забыть. Утром вы с моей помощью поймаете убийцу майора Хэмптона.
-Кажется, мы уже поймали его, - буркнул Колман.
Я понял, что новость о побеге ещё не дошла до полицейских чинов. Похоже, главный министр Эванс ищет беглеца по своим каналам, иначе здесь давно бы били в набат.
-Завтра вам удастся схватить настоящего убийцу, - акцентируя на слове 'настоящий' сказал я.
-И кто он? - устало покачиваясь на стуле, спросил лейтенант.
-Пока не знаю. Это выяснится только завтра. Убийца нападёт на меня, когда я буду возвращаться с центрального почтамта. Придётся организовать засады в нескольких местах. Давайте взглянем на план города.
Колман бросил удивлённый взгляд, но план всё же достал.
-Такой пойдёт?
-В самый раз. Отличный масштаб, я в книжных лавках с таким не видел.
-И не увидишь - специальный выпуск для полицейских.
Разложив план на столе, я провёл карандашом ломаную черту, соединяющую центральный почтамт и особняк Хэмптонов.
-Это мой путь. В каком месте было бы удобней напасть на меня?
-Здесь, здесь и здесь, - поколебавшись, отметил Колман.
-Согласен, - кивнул я и добавил ещё одну отметку. - Вот тут тоже.
-Верно, - полицейский зажал в зубах кончик карандаша. - А теперь, поскольку до рассвета ещё уйма времени, ты расскажешь мне всё, а я послушаю.
Разумеется, мой рассказ исключал многое, в частности историю с побегом Гибсона и схватку с болотным духом.
-Где квитанция? - заинтересовался полицейский.
-Её нет, - развёл руками я. - Я всё придумал. Нет никакой посылки, но ведь убийца не может знать об этом наверняка. Чтобы избежать возможного разглашения, ему придётся рискнуть и напасть на меня. Надеюсь, ваши люди успеют его схватить до того, как он со мной расправится.
-Я прикажу не торопиться, - ухмыльнулся Колман. - У убийцы должен быть шанс решить две моих проблемы сразу.
Я сделал вид, что оценил его шутку.
Колман вызвал в кабинет целую ораву полицейских и не все из них показались бестолковыми. Некоторым я бы доверил перевести себя через дорогу, когда стану старым и немощным.
Он разбил их на группы и отправил по четырём выбранным местам.